Серебряный шквал (СИ) - Алферов Екатерина

Всё это было моим. Всё это подчинялось мне.

Я протянул руку вперёд и начал вытягивать.

Из металлического ядра в моей груди потекла энергия. Не обычная ци, а сама суть металла, его воля к форме и структуре. Эта энергия потекла по моим меридианам, вышла через кончики пальцев и начала кристаллизоваться в воздухе.

Нити.

Тончайшие, почти невидимые серебряные нити начали расти от моих пальцев. Они вытягивались в воздух, переплетались друг с другом, создавая сложную сеть. Я направлял их не наугад, а в соотстветствии с планом. Каждая нить занимала своё место, каждая пересекалась с другими под определённым углом.

Я создавал сферу. Плёл её как паутину. Я уделил особое внимание дну, не хотелось бы получить подлую атаку снизу…

Нити росли и множились. Они тянулись к камням под ногами, вытягивая из них микрочастицы руды. Они уходили вглубь земли, находя следы металла и притягивая их к себе. Металлическое ядро в моей груди пульсировало всё быстрее, выдавая энергию, но я не останавливался.

Дети смотрели на меня с изумлением. В тусклом свете ущелья серебряные нити светились слабым, но различимым сиянием. Они опутывали пространство вокруг нас, создавая кокон из металлических струн.

— Что это? — прошептала одна из девочек.

— Защита, — ответил я сквозь стиснутые зубы. — Не двигайтесь. Просто стойте и не двигайтесь.

Сфера росла, расширяясь во все стороны. Нити натягивались туже, становились прочнее. Я вкладывал в них всё, что у меня оставалось: последние крохи металлической ци, последние запасы звёздного металла из ядра, и даже частицы металла из собственной крови.

Яо-гуй почувствовал неуверенность, он-то думал, что со мной почти покончено. Я услышал его рычание из темноты, недовольное и встревоженное. Лианы хлестнули по нитям, пытаясь разорвать их.

И сами распались на части, как будто нарезанные самым тонким скальпелем!

Острые шипы на лианах встретились с металлическими струнами и проиграли. Нити были тоньше волоса, но прочнее стали. Растения не могли противостоять металлу! Лианы падали на землю, разрезанные на куски, источая зелёную жижу.

Я позволил себе слабую улыбку. Работает. Это действительно работает.

— Получи! — рявкнул я, выбрасывая вторую руку вперёд.

Новые нити выстрелили из моих пальцев. Они опутали бамбуковый частокол, врезались в стволы. Дерево трещало и стонало, но не могло противостоять моему таланту. Металл подавляет дерево — это один из основных принципов взаимодействия элементов У-Син, сама основа нашего мира. Что ж, эти растения кидались на нас сами, значит, они хотели быть разрезанными! Моя металлическая ци шинковала стебли, как нож масло.

Частокол начал рушиться. Стволы бамбука падали, рассечённые в десятках мест. Просветы появлялись в сплошной стене, пропуская дневной свет. Путь к отступлению открылся!

Яо-гуй взревел от ярости. Это был звук чистой, звериной злобы. Тени между стволами сгустились, приняв почти физическую, плотную форму. Я увидел его силуэт: пугающе огромный, сутулый, с длинными руками и скрещещущими по земле когтями. Его рожа кривилась, обнажая острые зубы, а хвост так и хлестал по бокам!

Он метнулся к нам, оставляя за собой след из клубящейся тени. Скорость была потрясающей! В один миг он был в десяти метрах, в следующий — уже в трёх. Когти были нацелены прямо мне в горло.

Я не сдвинулся ни на шаг. Просто стоял, держа руки перед собой, продолжая плести сеть из серебряных и звёздных нитей.

Яо-гуй врезался в невидимый барьер.

Нити, которые он не видел в сумраке ущелья, опутали его. Они впились в потемневшую от скверны кожу, разрезая её, как бритва. Яо-гуй взревел от боли и ярости, отскакивая назад. Чёрная кровь из разрезанных пульсирующих вен брызнула на землю, шипя и дымясь.

Впервые с начала битвы я ранил его и впервые заставил отступить.

— Выродок!!! — в ярости завыл мой противник. — Выродок!!! Ты!!! Ты осмелился притащить ЭТО в мой лес!!!

Я опустился на одно колено, тяжело дыша и слушая, как беснуется проклятый зверь. Создание сети из нитей выжало из меня всё до последней капли. Металлическое ядро в груди было почти пусто, даньтянь — практически темен. Звёзды едва теплились.

Но вокруг нас, в радиусе пяти метров, простиралась сфера из серебряных нитей. Практически невидимая смертельная сеть, которая разрезала всё, что пыталось в неё ворваться. Временная безопасная зона.

Дети всё ещё стояли за моей спиной, прижавшись друг к другу. Их глаза были широко распахнуты от страха и изумления одновременно. Старший мальчик положил руку мне на плечо.

— Вы… вы спасли нас, — прошептал он.

— Пока, — ответил я, поднимая голову и глядя в темноту, где скрывался раненый яо-гуй. — Пока что спас. Но это временное решение и это ещё не конец…

Тьма между стволами шевелилась. Яо-гуй зализывал раны, готовясь к следующей атаке. Я чувствовал его ярость, его жажду мести. Он не отступит. Не сдастся. Не уйдёт, пока не убьёт нас всех.

— Я убью тебя!!! — подтвердил мои мысли его вой. — Убью предателя!!!

А у меня почти не осталось сил, чтобы ему противостоять. Но я был жив. Дети были живы. И пока я могу стоять, битва будет продолжаться.

Я заставил себя встать на ноги, придерживаясь за рану на боку. Металлическая ци едва мерцала, но у меня ещё оставались запасы. Серебряные нити всё ещё опутывали пространство вокруг нас, создавая защиту.

Временную защиту. Но даже временного хватит, чтобы найти способ выжить.

Тигр внутри рычал, требуя продолжения схватки. Человеческая часть искала решение, план или способ переломить ход битвы.

Я выиграл немного времени. Создал безопасную зону для детей. Ранил яо-гуя. Но война на истощение продолжалась. И исход её был ещё далеко не ясен.

Мой противник замолк и перестал грязно ругаться, и это настораживало. Он явно готовил какую-то подлость…

Тишина повисла над ущельем. Даже ветер затих, словно сама природа замерла в ожидании. Серебряные нити натянулись вокруг нас невидимой сетью, мерцая слабым светом в сумраке. Дети прижимались к моей спине, их дыхание было частым и прерывистым. Я стоял, опираясь на одно колено, держась за рану на боку и вглядываясь в темноту между стволами чёрного бамбука. Я пытался культивировать, но в ущелье, полном скверны, это было практически невозможно. Мне доставались только самые крохи ци, не успевшей угаснуть в этой отравленной земле.

Яо-гуй исчез. Полностью растворился в тенях. Я не чувствовал его присутствия, не слышал движения и не различал запаха. Только инстинкт хищника подсказывал, что он всё ещё здесь. Наблюдает и планирует. Готовится к новой атаке.

Тьма начала сгущаться.

Сначала я решил, что мне кажется. Но нет, тени действительно становились плотнее, темнее, расползаясь от стволов бамбука, как чернильные пятна по бумаге. Они текли по земле, поднимались в воздух, окутывали всё вокруг непроницаемым покровом. Дневной свет, пробивавшийся сквозь кроны, начал тускнеть, гаснуть.

За несколько мгновений ущелье погрузилось в почти полную темноту. Я едва различал собственные руки перед лицом. Только серебряные нити всё ещё светились слабым призрачным сиянием, обозначая границы нашей безопасной зоны.

— Дядя, — прошептала самая маленькая девочка дрожащим голосом. — Мне страшно.

— Тихо, — вполголоса, но твёрдо приказал я. — И стой неподвижно. Что бы ни случилось. Здесь он вас не достанет.

Моё сердце колотилось как бешеное. Тигр внутри метался из стороны в сторону, рычал и требовал действий. Ему не нравилась темнота, в которой не мог видеть добычу. Я говорю не про ночную тьму, где он был хозяином, а вот это — гнусное, холодное и пустое отсутствие света. Ненавидел неизвестность. Но человеческая часть заставляла меня сохранять спокойствие, контролировать дыхание и прислушиваться.

Первая тень появилась слева.

Яо-гуй вырос из темноты, как призрак. Огромный, горбатый, с длинными руками и искривлёнными когтями. Его глаза горели жёлтым огнём, а пасть была полна игловидных зубов. Он шагнул к нам, волоча когти по земле. Когда они попадали по камням, слышался отвратительный скрежет и на на почву подали искры.