Миссия: реабилитировать злодейку! Том 2 (СИ) - Пылаева Алина

— Не говорите так, это пугает.

Хотела отшутиться, но Атилиус глянул на меня с новой вспышкой гнева и разочарования. Он откровенно сдерживал себя, я видела, как спокойный тон голоса дается ему с неимоверным трудом.

— Лучше бы тебя пугали последствия твоих необдуманных действий. Ты говорила, что получишь силу для защиты себя и принца Каэля, но вместо того смело и уверенно шагаешь в пропасть. — он посмотрел на меня с усталостью в аметистовых глазах. — Твоя гордость и правда этого стоит?

— Я не понимаю…

— Ты устала искать моей благосклонности и заполучила личного рыцаря ложью и силой. Думаешь, он и правда будет верен тебе после того, как ты разрушила его дом?

— Но я не…

— Скажешь, что это совпадение?

Разумеется я понимала, что императорский двор проведет свое собственное расследование. И не найдя весомых улик продолжит меня подозревать. Но я никак не могла подумать, что Атил станет обвинять меня в лоб, да еще и с видом, будто я его окончательно разочаровала. На секунду я даже успела подумать, что он беспокоится обо мне, но эти мысли не задержались надолго.

— Я не причинила вреда матери сэра Райлона Ваше Величество. И не приказывала никому это делать. — ответила спокойно и уверенно. — Я предложила ему лучшую сделку из тех, что он мог получить.

Мне казалось, такого ответа будет достаточно, чтобы удовлетворить его интерес, но Атил вдруг рассмеялся, отчего по спине побежали табуны неприятных мурашек.

— Лучшую сделку? Ха! Лучшую сделку предложил ему я, но он отказался непонятно чего ради. — тряхнув светлой челкой он вновь впился в меня внимательным взглядом. — А ты собираешься не только ослабить положение принца, но и подвергнуть его опасности, оставляя рядом простолюдина, у которого ничего нет за душой.

И за это я была готова стерпеть недовольство, но не думала, что Атил вывалит на меня все разом. С другой стороны, я начинала понимать, откуда сквозило этой обеспокоенностью. Как бы там ни случилось, Каэль был единственным сыном и наследником целой империи, и все мои ошибки неизбежно касались его. Но я не собиралась ничего объяснять или оправдываться. Мы видели мир совершенно по-разному и вряд ли когда-нибудь смогли бы понять друг друга.

— Семья сэра Рейлона, как и он сам, теперь носят мою вторую фамилию согласно законам империи. И я имею полное право выбрать оруженосца для сына из своих приближенных людей.

— И чего ты этим добьешься?! — окончательно вышел из себя Атил. Он опасно приблизился ко мне, словно это расстояние мешало мне понять его истины. — Ты! Ты и раньше балансировала на грани, но сейчас просто уничтожаешь последние связи с аристократией империи, ты хоть понимаешь это? Вокруг тебя простолюдины и рабы, которые никогда не станут твоей силой. Они лишь больше отдаляют тебя от высшего света, который, если бы не королевский титул, уже бы давно и безоговорочно отвернулся. Но ты продолжаешь демонстративно прохаживаться по императорскому дворцу в сопровождении раба, отравленного черной магией Морел, и ни на секунду не задумываешься о последствиях.

Мне так сильно хотелось спросить, почему вдруг Атила настолько это волнует. Разве для него мир не стал бы проще, если бы я попала в полнейшую опалу и носа бы не могла показать за порог своего дворца? Хотела спросить, почему он рвет сердце эмоциями, которых не должен был испытывать, не ко мне. Но вместо этого, я задала лишь еще один раздражающий вопрос:

— Разве я нарушила имперские законы беря в сопровождение собственного раба?

На этом Атилиус окончательно понял, что я непрошибаема и не собираюсь ни стелиться перед ним объяснениями, ни глубоко раскаиваться и менять свой путь. Но и выходить из этой ситуации проигравшим он тоже совершенно не желал.

— Закон здесь я. — медленно процедил он, глядя мне в глаза. — И с этого момента я запрещаю рабам зараженным маной Морел ступать на территорию императорского дворца даже с контрактором.

Не знаю, какой реакции он ждал, но я и бровью не повела. Для меня подобный приказ звучал как отличный способ избежать новых встреч, и я собиралась со всем рвением ему следовать.

— Значит и моей ноги здесь больше не будет.

— Желаете меня этим напугать? Селестин! — Атил рявкнул так, что я дернулась от неожиданности. И едва рыжая шевелюра показалась в дверях, как он продолжил: — С завтрашнего дня принц Каэль начнет обучение наследников рода Вальмиера. И ради безопасности единственного наследника я желаю, чтобы ноги его не ступало за пределы императорского дворца без моего дозволения.

А вот теперь не сдержалась я, заражаясь от Атила готовностью стоять на своем до конца. Решил угрожать мне сыном? Это было самое опрометчивое решение за все время его императорского правления.

— Вы не можете признать принца Каэля своим наследником не имея императрицы! Таковы законы Турина, и они были рождены в монаршей семье! Пренебрегать подобным…

— Как и всегда, ты слишком торопишься. — Атил склонил надо мной голову, словно пытался подавить и говорил с нескрываемым злорадством: — Я не признаю принца Каэля наследником черного клинка. Обучение рода Вальмиера лишь первая ступень на пути к титулу кронпринца и многие не в силах перешагнуть даже ее. Посмотрим, справится ли первый принц.

Стиснула зубы, что было сил. Противостоять императору в открытой борьбе у меня не было сил, и чтобы не усугублять ситуацию, я должна была просто молчать, но стоило только Атилу отвернуться и направиться к своему секретарю, как я прошипела:

— Тиран…

Атилиус остановился, и я, честно признаться, трухнула. Задержала дыхание, которым поперхнулась, когда он обернулся и одарил меня приторно-сладкой улыбкой победителя:

— Что касается Леди Клариссы. Как мать она имеет полное право навещать своего сына, когда пожелает.

В его глазах это было безоговорочное поражение, но я лишь делала вид, что принимаю его. В голове тем временем зрел очередной план протеста.

— Но Ваше Величество… — ничего не понимающий Селестин Бенуа смотрел то на довольного донельзя императора, то на багровую от злости меня.

— Достаточно. — осадил его Атил, не сбавляя шага. — У меня еще полно дел.

Глава 10

Прежде чем выйти за ним, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Сейчас мне ничего не оставалось кроме тактического отступления в желании обдумать все дерзкие мыслишки, хлынувшие в голову после того, как Атил решил на ровном месте отравить мне жизнь. Но проходя по коридорам лазарета, я была вынуждена сбавить шаг у двери, из-за которой доносились полные злости и презрения визги.

— Бьёрн, обернись самой маленькой из возможных форм своего зверя и отправляйся в королевский дворец первым. Сэр Райлон справится с моим сопровождением сам.

Маг и без того был чернее тучи после новостей о приказе тиранища, а тут и вовсе окончательно сник. В редкие моменты совершенной беспомощности он становился совсем уж мальчишкой, которого хотелось притянуть к себе и пожалеть, но я одергивала себя, чтобы не усугубить ситуацию.

— Я не могу рисковать тобой, ты ведь понимаешь? — спросила вполголоса, чтобы нас не обнаружили раньше времени. — Не знаю, что еще может выдумать этот… мужчина, если заметит тебя в императорских владениях после своего бессмысленного приказа. Не хочу знать.

Бьёрн одарил меня взглядом, в котором я отчетливо прочитала, что это он страшится оставлять меня без присмотра. Наивный. Будто бы он мог остановить очередную колкость, которую я и сама не в состоянии вовремя поймать за хвост. Так или иначе просьбу маг выполнил, оставляя нас с Райлоном слушать непрекращающиеся вопли.

— Сколько раз вам уже говорили, леди Мелисса, а вы вновь за свое!..

Заглянув в приоткрытую дверь палаты, я увидела столпотворение девиц. В большинстве это были служанки, которые словно стервятники окружили одну из наложниц. А вот две других — Сильвия и Айрис, стояли чуть поодаль, молча наблюдая за нападками и ухмыляясь в пушистые веера.