Танцор Ветра (СИ) - Зайцев Константин

«Быстрее!» — кричало все внутри. Сердце колотилось так, будто вот-вот вырвется наружу.

Еще один поворот. Затем еще. Коридор все шел вниз, как спираль, затягивая меня в черную бездну.

А потом по глазам ударил — свет…

Нет, не просто свет. Символы. Они вспыхнули на стенах и полу, вырезанные в камне, налитые багрянцем, будто кто-то вплел в них кровь. Сначала одна руна, затем другая. Они загорелись, словно проснувшись от векового сна, и воздух вокруг сгустился, стал тяжелым.

Я застыл. Мое тело оказалось словно в паутине, а потом раздался — Голос.

Глухой, раскатистый, безжизненный, будто говорил сам камень.

— Защита Обители приветствует носителя…

Глава 20

— Защита Обители приветствует носителя. Обнаружены нарушения протокола безопасности. Активирую карантинные меры. — Что за бред? Я слышал этот голос в своих снах. Интуиция завопила и я обернулся.

Твари были в нескольких шагах. Ближайшее прыгнуло — пасть, полная игл, разверзлась, когти рвали воздух. Я отшагнул в сторону, готовый отбить удар…

И стены взорвались.

Из камня выплеснулся чернильно-черный туман, который тут же начал концентрироваться в вихри. Миг и они загустели, чтобы обрести свою истинную форму.

Четыре безликие тени в доспехах из черного металла, с глазами, полыхающими холодным изумрудным пламенем. Их движения текли, как ртуть — плавные, идеально выверенные, словно они предвидели каждый взмах, каждый шаг. В руках — оружие, столь же странное, как они сами. Не мечи, ни копья, но нечто непонятное. Гибкие, текучие клинки, сотканные из самого металла их тел. Рунные символы на лезвиях дрожали, словно испуская безмолвные проклятия.

Больше всего они напоминали боевых автоматонов. Но все что я видел или слышал, выглядело как жалкая подделка неумелого ребенка против работы истинного мастера. Красота и хищное изящество этих жутких големов просто поражала.

Фушэ застыл. Его лицо исказила гримаса первобытного ужаса.

— Невозможно… Они должны спать… Мы не вторгались в Обитель!

Первый голем атаковал. Он шагнул — или точнее скользнул, оставляя за собой тень, — и пронзил иглоротую тварь сквозным ударом. Она взвизгнула и рассыпалась в прах. Если я считал опасными монстров, то это нечто совсем за гранью.

Второй обрушил ногу на каменный пол. Земля вздыбилась, выбрасывая когтеволосого монстра вверх. Когда тот рухнул, голем даже не двинулся — он просто позволил существу нанизаться на каменные пики призванные его движением.

Третий шагнул вперед, проходя сквозь тварь, чье тело состояло из вязкой тьмы. Доспехи голема вспыхнули холодным светом, и чудовище застыло, как стекло, а затем рассыпалось на осколки.

Я сделал вдох. Воздух был тяжелым, насыщенный металлом, ихором тварей и чем-то еще. Чем-то, что вызывало у меня страх.

Гигант с кувалдой, затаившийся в темноте, взревел. Он бросился вперед, вздымая оружие, чтобы сокрушить ближайшего голема.

Удар размазался в линию от скорости.

Кувалда урода раскололась. Не просто треснула — разлетелась в пыль, как будто ее никогда не существовало. Голем даже не дрогнул. Он просто развернул руку, и металл его тела сгустился в массивный молот.

Еще один удар.

Гиганта больше не было. Лишь лужа кипящей слизи.

— Уровень угрозы: минимальный. Ликвидация произведена успешно.

Голоса големов не имели эмоций. Они не кричали, не угрожали. Просто констатировали факт.

Фушэ отступал. Я видел, как его пальцы дрожали, судорожно перебирая складки плаща.

— Фэн Лао… Ты не понимаешь, что разбудил!

Он метнул руку вперед. Из темноты вырвался черный дым. В следующий миг он исчез. Остался только едкий запах серы.

Големы не бросились в погоню. Они замерли, словно их никогда и не было, а потом снова превратились в облака черного тумана, медленно впитываемого в стены.

Я медленно выдохнул, ощущая, как по позвоночнику скользит дрожь.

Обитель заговорила снова:

— Нарушители устранены. Карантинные меры окончены. Носителю рекомендуется проследовать в Зал Управления для активации полномочий.

Одна из стен раздвинулась, оголяя новый проход. Светящийся коридор, будто кишка какого-то исполинского существа, звал внутрь. Стены были испещрены рунами, которые двигались, словно жили собственной жизнью.

— А если я откажусь? Что ты со мной сделаешь?

— Носить имеет возможность уйти. Обитель ожидает решение носителя.

Вот дерьмо. Выбраться отсюда явно будет не легко, но я почувствовал как ветер толкает меня в спину, словно призывая войти внутрь.

И я шагнул внутрь.

Каждый мой шаг отзывался глухим эхом по пустому коридору. Узкая линия света горела ровно в пяти шагах впереди. Она неотрывно следовала за моими движениями подсвечивая мой путь.

Зал открылся внезапно. Я очутился в огромном зале, вырубленном из черного камня. Гладкие стены вздымались к невидимому своду, испещренные мерцающими символами, похожими на живые потоки света. Высокие колонны, прорезанные спиральными узорами, уходили ввысь, растворяясь во мраке. Камень под ногами был гладким, как зеркало, отражая несуществующие огни.

Я сделал шаг, и пол подо мной дрогнул, словно глубоко под землей пробудилось нечто древнее.

В центре зала возвышался исполинский монумент. Статуи драконов, высеченные из обсидиана, их глаза мерцали алым, как раскаленные угли. Они смотрела прямо на меня, оценивающе, настороженно, как зверь, решающий — напасть или признать своим.

Голос заговорил вновь:

— Идентификация завершена. Носитель: Фэн Лао. Статус: Спящий. Доступ: ограничен. Запрос на активацию?

Я взглянул на амулет на своей шее. Он светился в такт рунам на стенах, будто дышал вместе с ними.

— Что будет, если я активирую?

— Протокол «Восхождение» будет инициирован. Вам потребуется пройти в покои Пробуждения для полной активации организма.

— Что такое протокол Восхождение?

— Доступ для спящих — закрыт.

— А как перестать быть спящим?

— Активировать протокол Восхождение.

— А если нет?

— Деактивация. Обитель будет вновь запечатана. Носитель волен уйти в любое время. — Ветер шептал мне ты должен встать на тропу Восхождения. Пора просыпаться.

— Я согласен на активацию. — Стоило мне это произнести, как тут же этот чужеродный голос произнес:

— Протокол Восхождения активирован. Инициализация этапа очищения.

Я услышал голос Обители, но не успел даже осознать смысл сказанных слов. Из стен вытекают тени. Нет, не просто тени — жуткие создания, сложенные из ломаных, переливающихся рун и гладкого черного металла. Их формы меняются каждую секунду, как у ртути, искажая пространство вокруг. Два силуэта вырастают прямо передо мной, их лица лишены черт, но я чувствую их взгляды. Они знают, кто я. А я хочу только одного — бежать!

— Носитель, сопротивление бессмысленно.

Шаг назад, но руки созданий смыкаются на моих запястьях. Их прикосновение обжигает холодом, а пальцы не просто держат, а впиваются, просачиваясь внутрь кожи, соединяясь с чем-то глубже, чем просто тело. Я пытаюсь вырваться, но боль прошивает нервы, как ток. Дрожь пробегает по позвоночнику.

Мгновение — и мир переворачивается. Меня бросает в воздух, как тряпичную куклу. Пространство искажается, стены отступают. Я падаю в чан.

Жидкость обволакивает меня.

Она гуще, чем вода, тяжелее, чем кровь. Я чувствую, как она просачивается сквозь поры, через глаза, рот, легкие. Ее вкус — смесь металла, пепла и чего-то бесконечно древнего. Паника взрывается в груди. Тело рефлекторно дергается, пытаясь вырваться, но конечности жутких сущностей удерживают меня. Они не просто держат — они сливаются со мной, превращая мои мышцы в марионеточные нити. Я чувствую их присутствие внутри себя.

— Начало очищения. Этап первый: удаление загрязнений.

Дичайшая боль, огненной волной, пронзает каждую клетку. Что-то выжигает меня изнутри. Я чувствую, как кожа становится горячей, как вены пульсируют, словно наполненные кислотой. Я не кричу — я не могу кричать. Горло парализовано, легкие заполнены густой черной жидкостью, которая теперь кажется чем-то живым.