Тьма и свет (СИ) - Завгородняя Анна

Я машинально приняла бумагу, затем, опомнившись, поблагодарила мужчину.

Все это время Шуйский сидел молча, наблюдая за мной и своим знакомым. Встретив взгляд Анатоля, я поняла, что не могу разгадать таинственное выражение глаз аллесианца.

Глава 16 Вдовья доля

— Не желаете посмотреть город?

Услышав такие слова, я даже ахнула от удивления и взглянула на своего спутника, все еще не веря, что правильно услышала и поняла сказанное.

— Здесь есть несколько отличных и, не побоюсь этого слова, интересных мест, — продолжил Шуйский, шагая впереди. – Конечно, когда вы поступите в академию, Софья Федоровна, и вольетесь в студенческую жизнь, то узнаете и этот город, и все его достопримечательности. Но… — Анатоль обернулся и, замедлив шаг, посмотрел на меня. — Кое-что я хотел бы показать вам лично, до того, как это сделают старшекурсники.

Я остановилась рядом с магом и, запрокинув голову, посмотрела ему в глаза.

Такой спокойный. Такой рассудительный и сдержанный, Анатоль не переставал вызывать у меня противоречивые чувства. Но ясно было одно: этот мужчина мне нравится. Впрочем, я уже давно призналась себе в этой симпатии. Конечно, я не стала отказываться от столь заманчивого предложения, как прогулка с Шуйским.

— Буду рада, — сказала тихо и он, едва улыбнувшись, кивнул.

— Идемте. — А затем окончательно поразил, предложив свою руку. Так мы и пошли: я держала его под руку, словно аллесианец был моим кавалером. Анатоль вел меня прочь от станции и прочь от Магического вокзала, который должен был вернуть нас в предместье близ столицы.

Некоторое время гуляли молча. Городок, расположенный рядом с академией, оказался очень интересным: старинные дома, уютные скверы, маленькие кафе с манящими и при этом скромными вывесками, лента реки, разделявшая, по словам Анатоля, городок на два берега, и дуги мостов, каждый со своей историей, не похожие один на другой. Мне понравилось здесь все. А когда Шуйский принялся рассказывать занимательные легенды о городке и его окрестностях, я с новой силой захотела учиться и находиться здесь постоянно.

Меня смущало лишь одно: я понимала, что буду сильно скучать по агентам и особенно по одному из них.

Когда мы оказались на перекрестке, в центре которого стоял самый обыкновенный колодец, Анатоль подвел меня к нему, позволив заглянуть в темную глубину.

— Что это? – спросила я, старательно всматриваясь в темноту раскрывшегося зева, дышавшего сыростью.

— Колодец желаний, — усмехнулся Анатоль. – Одно из удивительных мест, которые я хотел вам показать.

— Желаний? – Я посмотрела на своего спутника.

— Да. — Шуйский сунул руку в карман и достал две монеты. Одну протянул мне, вторую взял сам, — загадайте самое заветное свое желание и бросьте вниз. Затем прислушайтесь. — Он улыбнулся. — Если услышите всплеск и поймете, что монета упала в воду, значит, желание сбудется.

— А если нет? – спросила я, принимая одну из монеток.

— Значит, желание не было самым важным и заветным, — ответил аллесианец, и первым протянул руку над колодцем, медленно перевернув ладонь. Монета полетела вниз, и Анатоль наклонился вперед, старательно прислушиваясь. Я тоже навострила уши, но ничего не услышала и сочувственно взглянула на Шуйского.

Он распрямил спину и равнодушно пожал плечами. Мол, не сбудется, так и не беда. И все же, стоило мне пристальнее посмотреть в глаза мага, как я поняла: он просто пытается скрыть свои эмоции. Возможно, разочарование?

— А теперь вы, — предложил Анатоль, и я загадала.

Наверное, мое желание было глупым. А, может быть, не самым заветным. Но я наклонилась ниже, старательно ловя каждый звук. Услышала даже, как монетка, падая вниз, ударилась о стену колодца, а затем…

Я распрямила спину и выдохнула.

— Надеюсь, вы не разочаровались? – спросил Шуйский.

— А что, у кого-то этот колодец исполнил желание? – спросила в ответ.

Анатоль улыбнулся.

— Было дело, — признался он.

— Неужели вы говорите о себе? – Я ахнула от собственной догадки.

Шуйский кивнул и предложил мне руку, чтобы перевести от колодца через дорогу.

— Когда я был прислужником монастыря, я загадал желание, мечтая стать свободным, — произнес Анатоль. – И как видите, Софья Федоровна, желание сбылось.

— Вы рады этому?

Мы поднялись на тротуар. Мимо прогрохотал городской экипаж, когда Шуйский тихо ответил:

— Даже не представляете насколько. Поэтому я сделаю все что угодно, чтобы вы тоже стали свободны от преследований приорессы.

Наши взгляды пересеклись. Нервно сглотнув, я поняла, что волнуюсь от того, как этот мужчина смотрит на меня. И чтобы прогнать наваждение, я поспешно отвернулась.

— Что вы еще мне покажете? – спросила с наигранной веселостью, пока сердце в груди, бившееся слишком быстро, приходило в себя, постепенно успокаиваясь.

— Идемте, — ответил аллесанец и взял меня за руку, потянув за собой.

Мы шли, оставляя за спиной квартал за кварталом. Удивительно, но я не чувствовала усталости. Идти рядом с Шуйским было легко и как-то правильно. А еще мне очень нравилось, как мы переплели наши пальцы, держась за руки. Просто словно какая-то влюбленная парочка.

В какой-то миг захотелось забыться и представить себе, что мы и есть пара. Что нас связывают чувства.

Я шла и рассматривала дома. Ни один не был похож на другой. Сам городок был будто из старинной сказки, которые матушка читала мне перед сном, когда я была совсем малышкой.

Вот мы миновали арку, спрятавшуюся меж домов. Увитая вечнозеленым плющом, она тянулась на несколько метров и была похожа на загадочный природный тоннель. А дальше, свернув за угол дома со старинными статуями, украшавшими ниши стен, оказались перед мостом. Анатоль перевел меня на другой берег реки и указал на высокую башню, будто выросшую из квадратного дома, выделявшегося на фоне остальных зданий.

— Нам туда, — сообщил Шуйский.

— А что там? – Я не стала скрывать своего искреннего интереса.

— Скоро увидите, — пообещал маг и, действительно, смог меня удивить.

В здании содержались редкие, и увы уже малочисленные, птицы. Это были рилойские орлы – огромные крылатые особи, обладавшие почти человеческим разумом. Я читала о таких, но никогда не видела. Знаю лишь, что они перевозят военных и служат наравне с магами при царских палатах. Для этих птиц там специально построен загон, или гнездо – не помню точно.

Анатоль завел меня в здание, оставив ждать в просторном фойе, где за регистрационным столом сидела почтенная дама, что-то писавшая магическим пером на листе бумаги. Изредка она поправляла очки и смотрела на меня, а я просто ждала, когда вернется Шуйский.

Аллесианец пришел в сопровождении мага воздуха – я поняла это по нашивкам на форме незнакомого мужчины.

— Идемте, госпожа, — произнес военный маг, представившись как Кирилл Гаврилович, — я покажу вам лучших птиц – они прибыли с границы и сейчас отдыхают.

— А можно? – ахнула я, осознавая, что вряд ли получу подобный шанс. Сюда пускают не каждого. И уж точно не студентов академии.

— Можете даже полетать, — ответил с улыбкой маг, — если, конечно, не боитесь.

Я не боялась. До того, как вошла в помещение, где содержались птицы. Как оказалось, внутри оно было расширено с помощью магии. Я увидела гнезда и сидящих в нем птиц. И даже одно с яйцами. Сидевшая на них орлица равнодушно взглянула на незваных гостей, а затем, нахохлившись, закрыла глаза, совсем не опасаясь чужаков.

Орлы были огромными. Просто невероятных размеров. Голова в половину моего роста. Размах крыльев… даже страшно подумать, какой длины. А эти клювы внушительных размеров? Нет. Летать на таком я не решилась, зато вполне смогла насладиться экскурсией, устроенной мне Анатолем.

Когда мы уходили, Кирилл Гаврилович подарил мне на память перо орла – длиной оно было в мой рост, но военный сжал его с помощью магии до стандартных размеров, и спрятав в какой-то специальный кейс, вручил, сказав, что когда я его открою, перо примет свои первоначальные планы.