Тьма и свет (СИ) - Завгородняя Анна

— Могу проводить, — предложил мужчина, но Анатоль лишь улыбнулся.

— Я прекрасно знаю, куда идти, — ответил он и, поманив меня за собой, пошел прочь от ворот, едва ли не сразу свернув с широкой дороги, которая, по всей вероятности, вела к зданию академии, на какую—то узкую тропку, нырявшую в ближайшую оливковую рощу.

— Здесь более короткий путь, — сообщил мне аллесианец.

Он шел и улыбался чему-то, понятному только ему. Я старалась не отстать, но то и дело оглядывалась по сторонам, так как сочла этот уголок парка, разбитого перед главным зданием академии, очень любопытным.

Когда мы миновали оливковую рощу и вышли на открытое пространство, я сразу же заметила полотно озера. Водная гладь лежала в низине, ловя отражение здания и неба, затянутого серыми тучами. Впрочем, последние стояли высоко над землей и был шанс, что обойдется без дождя.

На берегу я заметила вытащенные из воды лодки. Чуть дальше на скамьях сидели молодые люди, по всей видимости, студенты. Они были одеты в одинаковые мантии и что-то горячо обсуждали. А когда мы пошли по тропинке вперед, огибая озеро, я услышала плеск и, повернув голову, заметила, что двое из парней творят нечто удивительное с водой. Один держал руки, вытянув их перед собой и словно указывал на широкий столб воды. А второй совершал странные пасы руками, вследствие чего из этого столба то и дело вырывались разные фигуры: то дракон, плюнувший водой, то русалка, махнувшая хвостом, а то и странная птица с широкими крыльями и дивным хохолком.

Вскоре нас заметили. Студенты, не прекращая заниматься магией, что—то нам крикнули и весело помахали. Анатоль ответил им приветственным кивком и пошел дальше. А я еще немного задержалась, глядя, как парни создают из воды уже целое здание с резными окошками, балкончиками и башней, на вершине которой сидел некто, напоминавший обычного петуха.

— Неужели я тоже смогу так? – спросила у Шуйского, когда догнала аллесианца минуту спустя.

— Вы? – он взглянул на меня и покачал головой. – Нет. Вы так не сможете. Разве что у в вас окажется скрытый дар водного мага? – Он улыбнулся. – Ваша магия более редкая, Софья Федоровна. Поверьте, вы сможете создавать нечто большее, чем фигуры из воды.

Я вздохнула и пошла рядом с Шуйским, благо широта тропинки это позволяла.

Уже, когда мы подходили к главному корпусу академии, я заметила вдали, за очередной рощей, еще здание. Оно не было столь же вычурным, как первое, и я предположила, что это или общежитие, или какой-то учебный корпус.

Сердце билось все быстрее и быстрее. Я шла и понимала, как сильно хочу стать частью этого мира, открытого для меня Анатолем. И в этот миг была благодарна Шуйскому как никогда прежде. Желание учиться в академии переполняло меня, и ненадолго я забыла о том, как мне нравится работать в агентстве. Я подумала о Капитолине и остальных магах. Будет жаль покинуть тех, кто стал для меня друзьями, а может, и кем-то большим.

— Вы тоже учились здесь? – спросила я, когда мы подошли к главному корпусу.

Анатоль покачал головой.

— Нет. Моему искусству учат в монастыре, — пояснил он и, приблизившись к высокой, в два человеческих роста, двери, открыл ее. Отступив в сторону, аллесианец жестом велел мне заходить первой, а после вошел сам.

Переступив порог академии и сделав всего несколько шагов вперед, я застыла, завороженно рассматривая холл. Наверное, подобной лепнине было место в царских палатах. А картины, правда изображавшие по большей части схватки магов с чудовищами, или стихиями, украшали все стены без исключения.

Под ногами лежал пол из мраморной мозаики. В широкие окна лился серый свет.

Я бросила быстрый взгляд на блестящие доспехи, стоявшие у лестницы, что вела на верхние этажи, когда они зашевелились и выступили вперед. Длинное, острое копье стукнуло по мрамору пола, а голос, похожий на скрип ржавых петель, мрачно произнес:

— Кто такие? Как осмелились нарушить покой академии в час, когда во всех аудитория идут занятия?

Я испуганно отступила к Шуйскому, который улыбнулся, вполне беспечно подошел к доспехам и, постучав кулаком по забралу, ответил:

— Нам, конечно, очень страшно, но, может быть, вы проводите нас в кабинет ректора?

Доспехи застыли, затем тишину нарушил кашель, после чего снова зазвучал скрипучий голос.

— А вам назначено?

— Назначено. — Анатоль назвал свое имя, показал приглашение, затем представил меня, и доспехи вдруг встали на место. Забрало поднялось и из шлема выбрался маленький человечек, за спиной у которого трепетали прозрачные крылышки.

Домовой, поняла я. Боже, осознала несколько секунд спустя! Это же настоящий малийский домовой! Только они имели способность летать! А мне говорили, будто они вымерли десятки лет назад!

— Да, — кивнул обладатель крылышек. Затем он посмотрел на меня, взлетел в воздух и сделал вежливый поклон, – меня предупредили о вашем прибытии. Но, — домовой распрямил спину, — вы же понимаете, я должен проверить и убедиться, что вы именно те, кто внесен в список гостей господина ректора.

Я посмотрела на малыша, пока тот изучал печать на конверте. Если домового увеличить до размеров взрослого, обычного человека, подумалось мне, это будет нормальный такой мужчина, правда, очень бородатый и смуглый.

— Позвольте вас проводить. — Домовой поймал мой взгляд и запоздало представился: — Демьян Силантиевич. Я преподаватель магии воздуха, — он мило улыбнулся и добавил, — а теперь идите за мной, — и полетел над лестницей, поднимаясь вверх.

К кабинету ректора академии мы пришли спустя почти десять минут. Я не жалела ни об одной секунде, проведенной в стенах учебного заведения. Пока шли за домовым, вертела головой, как сова, рассматривая картины, лепнину и оценивая просторные комнаты и залы.

Несколько раз моего слуха касались голоса – шли они из аудиторий, где сейчас проходили лекции. Демьян Силантиевич, заметив мой интерес, полетел рядом, предоставив Анатолю идти вперед. Домовой уже понял или знал, что Шуйский неплохо ориентируется в здании. По крайней мере, путь к кабинету Горового он знал отлично. И мне сделалось любопытно, как часто Анатоль бывал в академии.

— Что? Хотите поступать к нам? – полюбопытствовал Демьян Силантиевич.

— Очень. — Я не стала скрывать своего восторга.

— И на какой факультет? – продолжил расспросы домовой.

Вместо ответа я пожала плечами.

— Ну не беда, если еще не определились, — улыбнулся преподаватель. – Господин ректор изучит вашу магию и скажет свое слово.

Я даже задержала дыхание, просто позволив себе совсем немного помечтать, как буду ходить по этим лестницам, залам. Как наравне с другими студентами, стану присутствовать на лекциях, проходить практику.

Новая жизнь предстала предо мной в ярких красках, и я поняла, что не ошиблась, покинув стены монастыря, где мне пришлось бы прозябать, надев облачение.

Но вот мы пришли к своей цели. Шуйский подождал, пока домовой подлетит к двери и постучит.

— Я сообщу о вашем приезде, — сказал нам Демьян Силантиевич и, дождавшись позволения войти, приоткрыл дверь и прошмыгнул внутрь кабинета, оставив нас с Анатолем ждать в коридоре. Впрочем, домовой вернулся быстро. Он по-доброму подмигнул мне и, обратившись к Шуйскому, сказал: — Проходите. Вас уже ждут.

Мои ноги подрагивали, когда переступала порог. Но хозяин кабинета оказался довольно приятным пожилым человеком, носившим забавные круглые очки. Он даже поднялся из-за стола и вышел поприветствовать нас, подав руку аллесианцу и кивнув мне с улыбкой, в то время как домовой, закрыв за нами дверь, полетел, видимо, по своим делам.

Беглого осмотра кабинета мне хватило, чтобы создать некоторое представление о его хозяине. Вещи и мебель внутри стояли добротные, но лишенные роскоши. Здесь было много книг, и из украшений, радовавших глаз, только камин с резной мраморной полкой, напольные часы, да огромный фикус, занимавший пространство в левом углу.

— Как добрались? — поинтересовался господин ректор, после чего предложил нам присесть.