Аколит Хозяйки Забвения (СИ) - Смородинский Георгий Георгиевич

Увернуться не получилось. Нет, я, конечно же, попытался. Стиснув зубы от боли в боку, рванулся вправо — к стене, но эта мерзость изменила траекторию своего полета и впиталась в мою грудь.

Ни плащ, ни рубашка не пострадали, но к груди словно приложили раскаленный утюг. Большой, и со всего маха. Кожу дико обожгло, дыхание сбилось, и мне стоило немаленьких усилий, чтобы не заорать.

Видя, что заклинание попало в цель, маг скривил губы в улыбке, сделал ещё шаг и подох. Упал на колени и завалился набок, неестественно подогнув ноги.

Грудь разрывалась от жара, но в какой-то момент боль стала терпимой, и я смог, наконец, двигаться. Обматерив подохшего мага и стиснув зубы от боли, подошел к трупу, вытащил изо рта след души и растер его в ладонях.

В этот раз сознание меня не оставило. Волна прохлады смыла резкую боль, но полностью она не прошла. Грудь щипало, словно я обгорел на солнце. Бок тоже болел, но уже не так сильно.

Делать ничего не хотелось, но отдыхать буду потом. Сюда же еще кто-то может прийти… Собравшись с силами, я провел с трупом стандартную операцию, убрал обрубок в карман и сразу же пошел в конец улицы, к месту появления этих уродов.

Подойдя, осмотрел коровьи черепа и озадаченно хмыкнул. Никакого камня перехода не обнаружилось. При этом часть костей выглядели оплавленными — так, словно они были пластмассовыми, а в центре круга кто-то разжигал сильный огонь. Не понимая, чтобы это могло значить, я просто разбросал черепа, а некоторые разрубил.

Решив, что этого будет достаточно, снял плащ, стащил с себя одежду и убрал её в карман — очищаться. Затем осмотрел свои раны, устало выругался и пошел за мешком, который кинул на землю в момент появления костяного чудовища.

Кровь из раны уже не текла, напрягало другое. То посмертное заклинание, судя по всему, никуда не исчезло. В месте его попадания на груди темнело небольшое пятно, отдаленно похожее на две скрещенные молнии. Не знаю, что это, но тот урод перед смертью что-то говорил о проклятии. Может быть, он и впрямь меня проклял?

Вытащив из сумки флягу, я, как мог, смыл кровь, а затем туго обмотал себя ветошью. Рана была неопасная. Органы не задеты, и шрам уже начал рубцеваться. Пятно на груди все так же щипало кожу, но что делать с ним я не знал. Впрочем, заморачиваться бесполезно. Не знаешь, что делать — просто забей, и оно как-нибудь разрешится.

Вытащив из кармана чистые вещи, я надел их и пошел обыскивать трупы. Боль еще немного отступила, настроение выровнялось, и появилось время подумать о своей нелегкой судьбе.

По всему выходило, что в брошенные населенные пункты лучше не заходить. Триггером появления этих уродов послужило касание паутины, но все равно оно как-то странно. Не, ну а на хрена за мной отправили только одного мужика? Почему не взвод, чтобы убить гарантированно? А еще вопрос: когда именно тут появился этот круг черепов? Ведь вряд ли вчера или ночью?

Объяснение только одно: таких кругов с сигналками в разорванной земле хватает, и впредь их нужно обходить стороной. Ну а почему он был один… Не знаю, но полагаю, что дистанция переноса в такой круг ограниченная, а этот тип — единственный, кто находился поблизости. И еще он точно знал, кто я такой, поскольку обозвал «сыном радальской шлюхи». Нет, ну логично, что мать шада Радалы проживала в этой самой Радале. Знать бы еще, что это такое, и где оно территориально находится? Впрочем, сейчас это знание ничем мне не поможет. Как бы то ни было, за оскорбление моей местной мамы этот урод заплатил сполна, и я на него больше не обижаюсь.

Солнце к этому времени уже поднялось достаточно высоко. Дующий из саванны ветер гонял по улице мусор и густо пах свежей травой. Ревели вдалеке буйволы, кричали в небе птицы, со стороны горы доносилось эхо далекого грохота. Погода — хорошая, как это бывает в начале лета. Хочется надеяться, что в ближайшие дни она такой и останется.

Обыскав тела не-живых, я собрал следы души, использовал их и почувствовал себя значительно лучше. Из полезных вещей нашёл только неплохо выделанный ремень и острый стальной нож, с широким лезвием и удобной деревянной рукоятью. Не знаю, что покойник им резал, но мне оно параллельно. Нож выглядел новым, и я убрал его в сумку. В карман такую вещь не положишь. Ручка пропадёт, кожаные ножны тоже исчезнут, поэтому пусть лежит в рюкзаке.

На кольчуги я даже не смотрел — они для меня сейчас бесполезны. И хорошо, что послушался свою маленькую подружку. Много бы я сейчас навоевал в той кирасе?

Со шлемами — та же песня. Я отобрал один — с виду нормальный и не дырявый. Снял с трупа, рассмотрел и даже не стал примерять. Слишком тяжелый и такой же бесполезный, как и кольчуги. Нет, понятно, что со своей нынешней физической формой я и две кольчуги смогу носить вместе со стопкой шлемов на голове. Другой вопрос: на хрена мне это сдалось? Если бы ящер не промахнулся, шлем бы никак не помог. Башку бы мне отгрызли вместе с ним и куском кольчуги в придачу.

Осмотрев кости ящера и не найдя там ничего интересного, я отправился к безголовому телу мага, которое оставил на сладкое.

Больше всего меня, по понятным причинам, занимал его щит. Леса говорила, что доспехи тоже могут быть проводниками Силы, но не объяснила, чем они отличаются от обычных. То, что я недавно увидел и почувствовал на себе, нарушало привычные законы физики, и значит, в происходящем поучаствовала третья величина — та самая Сила.

Да, скорее всего, так и есть, но нужно же понять, как это работает? Я остановился возле убитого мага и с сомнением посмотрел на его щит.

Сам труп выглядел максимально кинематографично для какого-нибудь дешевого слэшера. С глубокой рубленой раной на плече, в луже потемневшей крови и без головы. Ну не совсем «без» — верхняя её часть лежала рядом без нижней челюсти, добавляя колорита пейзажу. Впрочем, обыскивать его я буду потом. Сначала разберемся со щитом.

Отшагнув назад, я посмотрел на край стены, откуда прыгнул на мага, затем снова перевёл взгляд на баклер и задумчиво почесал щёку.

Выставив блок, аса держал меня на щите примерно секунду. Потом он резко ушёл в сторону и атаковал колющим снизу. То есть баклер остановил на секунду прыгнувшего сверху человека, а точнее взрослого и совсем не маленького мужика. Отсюда вывод: такой щит способен погасить инерцию сильного удара, оставаясь при этом строго в положении блока и не передавая импульс руке блокирующего. То есть, если на пальцах — этим щитом можно отразить удар лапы какого-нибудь Кинг-Конга, но если обезьяна надавит на него пальцем, то ты простоишь на месте только секунду, а потом тебя унесет.

Все это понятно очень условно. Непонятно, какие по силе удары им можно блокировать и как часто, но вывод тут только один: мне охренеть как нужен подобный девайс! С ним я могу какое-то время обойтись без доспеха и возможно переживу нападение сильного монстра из тех, о которых говорила мне Леса. Нет, я не собираюсь изображать Ивана-царевича. Тактика прежняя: заметил — беги или прикинься ветошью и не отсвечивай, но ситуации могут возникнуть разные. Поэтому такой щит очень мне пригодится. Надеюсь, в прошлой жизни у меня был похожий, и я вспомню, как с ним обращаться?

Наклонившись, я взял щит в левую руку и… ничего не почувствовал.

Никогда не держал в руках баклер, но он вряд ли сильно отличался от тех, что когда-то использовали на Земле. Диаметр — навскидку чуть меньше пятидесяти сантиметров. Рабочая поверхность — выпуклая, её толщина — примерно пять миллиметров. Умбон — куполовидной формы, выступает сантиметров на семь. Ручка овальная, металлическая, с вязью непонятных знаков и небольшим кольцом для ремня. Вес щита — что-то около полутора килограммов, в руке его держать удобно, но какого хрена он не откликнулся⁈

Выругавшись с досадой, я посмотрел на труп и… тут до меня, наконец, дошло. Сука! Все ведь так просто! И Леса была права, считая меня идиотом.

Обругав себя последними словами, я вытащил нож, разрезал ладонь и снова взял в руку щит.