Тактик 10 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar"

Я мысленно усмехнулся. Этот «налёт» был моей идеей. Простая операция по сбору информации и одновременному поддержанию нервозности в тылу врага. Причём Рейпл считал это верхом моих возможностей.

Эммей попытался возразить.

— Вы не думаете, что это тоже может быть частью его плана? — голос генерала был напряжён. — Что он намеренно провоцирует Вас на это? Что эта вырубка не Ваша стратегия, а его? Он загоняет в ловушку не себя. Он загоняет в неё Вас. Вам приданы добровольцы и ополчение четырнадцати городов и земель, это значимая часть армию королевства. И Вы погубите её!

Рейпл взорвался.

— Хватит! — заорал он так, что гоблин под пологом съёжился. — Я сыт по горло Вашим паникерством! Пока Вы протирали штаны при дворе, оправдываясь за свой провал, я одерживаю победы! Я бил маэнцев на границе, сражался против армии принца Гизака, я заслужил доверие короля! А Вы кто такой, чтобы указывать мне, как вести эту войну?

Он подошёл к Эммею вплотную, нависая над ним:

— Убирайтесь из моего лагеря. Возвращайся в столицу и доложите королю, что Рейпл Златогривый лично гарантирует ему голову этого «болотного генерала» на пике.

Я усмехнулся и, не отпуская гоблина, стал перебирать другие «точки», активных бойцов в районе передового лагеря бруосакцев.

Тут у меня обнаружилось сразу двадцать четыре скучающих лесных орка–союзника под командованием молодого воина-охотника Рэпиига. Они осуществляли разведку и прикидывали, чего бы стащить или где бы навредить.

Я обратился к нему через Рой и Рэпииг для начала чуть подпрыгнул от неожиданности.

«Орк, это Рос, Владыка Орды. Скажи, ты сможешь сейчас напасть на тех лесорубов?».

«Лёгкая добыча, Владыка, но в сотне метров от них отряд воинов с щитами».

«А если вот те мешки с личным барахлом… Напасть, разогнать крестьян, столкнуть телеги в костёр, похватать топоры, украсть мешки. Просто украсть и в лес. Держитесь правее, чтобы щитовики не обстреляли вас из луков».

«У нас тоже есть луки».

«Ерунда, просто прогнали, схватили, ушли, забрали себе мешки. Никаких перестрелок. Справишься? Никаких потерь с нашей стороны, никаких сюрпризов, просто дело как на охоте».

«Да. Прямо сейчас?».

«Прямо сейчас».

…

Через минуту бруосакцы уже трубили тревогу, орки набили морду парочке крестьян, пока отнимали топоры (топоры и правда представляли для них ценность). Потом столкнули пару телег в огонь, затем бегом к мешкам и массовое хищение было совершено.

Тем временем в шатёр к Рейплу ворвался кто-то из его адъютантов.

— Ваша сиятельство! Нападение орков.

— А конкретно?

— Шестнадцатый участок, напала группа до тридцати клыкастых.

— Вот, генерал, — Рейпл повернулся к Эммею. — Вот она гениальная стратегия непревзойдённого полководца Роса, давайте сходим и сами убедитесь.

Они вышли из шатра, мне пришлось активировать Птичий пастух и проследить за ними при помощи крикливой вороны.

Два полководца широкими шагами шли к месту нападения. Орков уже и след простыл, кто-то из офицеров подскочил, зыркнул на Эммея, но отдал воинское приветствие Райплу, своему командиру.

— Докладываю! Напал отряд до тридцати орков, крестьяне пострадали, но убитых нет, отняли топоры и…

Офицер оглянулся.

— Они личное имущество крестьян, одежду и прочее барахло утащили.

— Вы видели, Эммей? Вы всё поняли? Они украли топоры и вонючие крестьянские портки⁈

Он снова повернулся к офицерам:

— Что там мои солдаты?

— Орков прогнали, потерь не имеем! — бодро отчитался один из офицеров.

— Продолжайте нести службу, капитан. А Вы генерал, скачите в столицу и передайте что я тут работаю и дело своё делаю. Всё! Аудиенция окончена, я более Вас тут не держу.

Глава 20

Почтовый ворон

Разговор с Рейплом, подслушанный через гоблина, дал мне представление о моём противнике. Не самый глупый, очень упрямый и сравнительно предсказуемый дворянин.

При восстановлении замка Мурранг выделил мне отдельный кабинет в башне №1. Ничего такого, просто здоровенный прямоугольник, не очень высоко (это предусмотрительный гном подумал о том, что ему же сюда и ходить), аскетичный. Зато в нём было три стола, в том числе писчий для меня самого, стулья для охраны, было моё походное кресло и даже остеклённые окна, из которых нещадно поддувало.

После подслушанного разговора я попрощался с Муррангом и засел в своём кабинете, чтобы внести несколько корректировок в карты, когда в то самое остеклённое окно постучали.

Я невольно вздрогнул и повернулся к окну. На широком сосновом подоконнике сидел ворон. Большой, чёрный, он склонил голову набок, разглядывая меня умным блестящим глазом. Это был не обычный лесной ворон, которых тут, кстати, полно. Это был почтовый ворон, существо, внешне похожее на ворона, но впитавшее в себя специфическую магию. Очень породистый и используемый по всему Гинн пернатый способ для доставки сообщений.

После того случая, как мы задержали «вылет» почтового ворона Назира на несколько недель, пока не изменилась ситуация и я не смог доложить ему про взятие Вальяда, я понимал, что вороны — птицы ещё и безмерно упрямые.

Как правило, они прибывали в лагерь и давались в руки писарю Децию или кому-то из бойцов комендантской роты.

Этот смог «навестись» на меня как ракета с чипом наведения.

Моей первой мыслью был Эрик или сам король Назир. Не так давно я писал им о том, как завяз в Лесу Шершней и не представлял, что они могли бы мне ответить.

Но на лапке птицы не было ни серебряного кольца королевской почты, ни тёмного металла знака королевской разведки. У него вообще не было «маркировки», а только охватывающий ногу пергамент, залитый воском для сохранности письма и опечатанный крошечным пятнышком сургуча.

Я открыл окно. Ворон не улетел, но и не влетел в комнату. Он спокойно протянул мне лапку. Я подхватил птицу целиком и посадил на стол. Ворон не стал сопротивляться, а я тем временем отыскал деревянную тарелку и насыпал туда немного орехов, проверив, что они без соли. Соль птицам вредна.

Пока ворон с достоинством принял угощение, я отвязал пергамент, отмотал его с ноги. Стряхивая воск прямо на пол, я расправил тонкую, дорогую и качественную кожу. Внутри оказался туго свернутый клочок пергамента, который едва заметно пах дымом.

Содержание было коротким. Собственно, сообщения воронами всегда сравнительно короткие, если только пишет не Назир, его служба не умеет писать лаконично.

Герцог Рос! Нужно встретиться и поговорить.

После этого сообщения была нарисована сложная, витиеватая схема, состоящая из десятков переплетающихся рун и символов.

Смысла схемы я не понял, но перестал о ней думать, когда взгляд спустился ниже, к подписи.

Принц Гизак Эрдинг.

Я замер, перечитывая имя. Гизак. Племянник короля Назира. Человек, которого при дворе считали его главным политическим оппонентом, а придворные его не любили. В том числе потому, что он пребывал в должности правителя провинции, своего наследственного домена, доставшегося от отца — брата короля. Причём его отец с Назиром ладил и слыл пропойцей, балагуром, любителем балов и охот. Зато вот сын характером рос весь в себя и при дворе бывал исключительно редко.

Принц, имевший на престол чуть меньше прав, чем его венценосный дядя и который не мог рассчитывать на корону… Потому что у Назира подрастал такой же напыщенный, с надутыми губками и привычкой щупать придворных дам под юбкой, свой собственный сын, тоже принц, по имени Лейдерк.

И вот принц, который Гизак, а не холёный Лейдерк, ни с того ни с сего написал мне. Сюда. В ту самую глушь, в которую я забрался. Ну ладно, уровень глуши для почтового ворона особого значения не имеет, он же птица.

Но Гизак и сам находится в эпицентре своей части театра военных действий, войны, которую санкционировал его же дядя-король.