Пожар войны (СИ) - Коган Мстислав Константинович

Появились Роберт и Родрик. Бард и учёный о чём-то оживлённо спорили, не обращая на собравшихся никакого внимания. В их разговор я не вслушивался, но до моих ушей всё равно донёсся обрывок одной из фраз.

«… согласно новому учению одного из имперских философов, Индриху фон Шутгарту, материя всегда первична перед сознанием. Это называется диалектический материализм…»

Хах. Похоже не только меня сегодня потянуло на философию. Хотя, всё так и должно быть. Людей глупых после выпивки тянет блевать, срать под себя и валятся мордой в луже, а людей умных — искать смысл жизни, и лишь потом блевать, срать под себя и валяться мордой в луже, рядом с глупым. А то и с ним же в обнимку.

Выполз и Алфрид. От него, как обычно, на всю комнату воняло кислым вином и потом. Кузнец плюхнулся на тот самый табурет, громко рыгнул и принялся больными, невидящими глазами шарить по столу, в поисках кувшина с водой. Его мучал сушняк. Впрочем, вскоре он смог сфокусировать взгляд, но вместо кувшина обнаружил остатки тёмного пятна на столешнице прямо перед собой.

— Это что? — кузнец ткнул пальцем в него, посмотрел на нас, и тут же, не дождавшись ответа, провёл по пятну пальцем и сунул его в рот. Немного помолчал, пробуя на вкус свою находку, затем смачно слюнул и добавил, — Тьфу, блять, это же говно! Кто на стол насрал?

— И зачем? — многозначительно хмыкнул Роберт.

— Я знаю ответ на оба ваших вопроса. Но, боюсь, вы их узнать не очень хотите.

— Нет уж, давай выкладывай, — хмыкнул я, — Теперь нам всем интересно.

— Мика Заноза, — пожал плечами лекарь, — Сегодня с утра ему занозы всё оттуда-же вытаскивал. И зашивал порванное. Ребята рассказали, что вчера он по-пьяне случайно упал голым задом на ножку табуретки, а когда они из него её вытащили… Получилось вот это, — Вернон кивнул в сторону остатков тёмного пятна на столешнице.

— Уже второй раз. Случайно ли? — хмыкнул я, немного подумал и добавил, — Пожалуй я и правда не хочу знать ответ на этот вопрос.

— Хоти-не хоти, а в следующий раз я ему там всё с концами зашью, — покачал головой Вернон, — Вместо того, чтоб отсыпаться, я треть ночи на этого мудака убил. Чтоб он, сука, гангрену не схлопотал.

Я лишь равнодушно пожал плечами. А что тут скажешь, он в своём праве. Я бы на его месте тоже бы зашил извращугу несчастного, причём что со рта, что с жопы. Чтоб не мучался.

Подошла Эника. Девушка выглядела всё ещё заспанной — растрёпанные волосы, помятый вид, наскоро натянутое и чуть перекосившееся на плечах платье, туфли на босу ногу. Бернард тоже решил ей дать поспать подольше. Но, в отличие от Айлин, священница воспользовалась этой возможностью на полную катушку.

Последним появился Хавель. Охотник вошёл бесшумно, аккуратно прикрыв за собой дверь. Вошёл и уселся на крайний табурет, рядом с Бертраном.

Я обвёл собравшихся взглядом. Обвёл и случайно зацепился им за пустующий табурет. Когда-то он принадлежал Туру. К отсутствию здоровяка мне ещё предстояло привыкнуть. Тоже был светлый человек. Временами жестокий, но не отступавший от своих принципов. И не дававший мне скатываться в… то, что я скатываюсь. Но, хорошо, что он ушёл. Не увидит, как я окончательно озверею и не пострадает от этого. Так. Что-то я опять раскис. Надо собраться.

Я прикрыл глаза. Шумно выдохнул. Откинулся на спинку стула и заговорил.

— Что ж, пожалуй не будем это затягивать. Но прежде чем начнём, позвольте представить вам Бертрана, — я рукой указал на старого слугу, — Он камердинер барона, а так же специалист по… особым поручениям. Он выразил желание поприсутствовать на нашем совещении.

Шпионедва заметно склонил голову.

— Бертран, если будет что добавить по-делу — говори, не стесняйся.

Шпион снова молча кивнул и выжидающе уставился на меня. Я подался вперёд, упёр локти в стол, сцепил пальцы в замок и начал.

— Бернард, давай сначала об общем состоянии отряда. Сколько, кого, где, и всё в таком духе.

Лейтенант кивнул, прокашлялся и отрапортовал.

— В общей сложности, в боевой части — сто двадцать человек. Из них двадцать — в женском взводе. Строй получается в три линии, по сорок бойцов на каждую. Соответственно сорок человек с ростовыми щитами, сорок с древковым оружием и сорок арбалетчиков. Если с первой линией у нас полный порядок, то вот для второй пока-что не хватает снаряжения. Около пятнадцати бойцов не получили кольчуги, двоим достались копья с хлипким древком, пятерым — ржавые, помятые шлемы из числа тех, что мы сняли с мертвяков. Третья линия тоже требует серьёзной докупки снаряжения. В основном — женский взвод, — я жестом остановил его. Женский взвод — это территория Айлин и будет лучше, если про неё она мне доложит сама. Бернард кивнул и продолжил доклад.

— Если же брать небоевую часть, то ещё двадцать человек. Не считая тех, кто собрались здесь — в основном женщины и двое коллег.

— Сто сорок… — задумчиво бросил я, пытаясь прикинуть хер к носу, — Многовато получается. Даже с перебором. Роберт, пока останови вербовку личного состава. На одних лишь заказах нам больше не прокормить, — бард равнодушно пожал плечами, всем своим видом говоря: «Мне же лучше, когда работы меньше».

— Что касается снаряжения, — я перевёл взгляд на кузнеца, — Алфрид, посмотри, можно ли привести те ржавые шлемы в божеский вид. Если нет, скажешь Болеку, чтобы занёс это в наши будущие расходы.

— Товарищ командир, — прокряхтел старик, листая странички своего гроссбуха, — У нас, конечно, сейчас с казной получше, чем в былые времена, но стоит ли…

— Стоит, — отрезал я, — У нас война на носу. И я не хочу, чтобы мои люди гибли просто потому, что мы решили сэкономить на снаряжении.

— Война? — насторожился бард. И не только он. Такой же немой вопрос я увидел в глазах всех остальных. Всех, кроме Айлин и Бернарда. И если девушка присутствовала на вчерашнем собрании в замке, то вот лейтенант к той же мысли, похоже, пришёл своим умом. Либо ему просто давно было на всё начихать.

— Да, война. С Алерайцами. Барон считает, что они перейдут границу в конце этого лета — начале осени, — пояснил я.

— Удобное время, — хмыкнул лейтенант, — Крестьяне в полях, ополчение быстро не соберёшь. Но враг может догадываться, что с нашей стороны сидят не дураки, которые об этом догадываются. Ставлю на то, что он нападёт летом. Во время самой жары. Так и посевы пожечь куда проще, да и армии южан в жару будет сражаться куда проще, чем местному рыцарству.

Бертран с интересом посмотрел на лейтенанта, а затем отвёл взгляд что-то прикидывая в уме. Мысль и правда была дельная. Да, летом ополчение собрать будет проще, но что стоит то ополчение против лазутчиков, поджигающих поля, травящих колодцы, людей и скот. Да и в железках, правда что, во время пекла не повоюешь особо.

— В таком случае, лучше бы нам вернуться на север, — высказал предложение Родрик, — Боюсь, если война начнётся, то запылает весь юг. И нам лучше бы держаться подальше от этого пожара.

— Совсем напротив, — я покачал головой, — Для наёмников война — это хлеб. А для нас — шанс слезть с подачек Альрейна и заработать себе неплохую репутацию. Я не собираюсь подряжать наш отряд идти в первых рядах армии. Это самоубийство, тут не поспоришь. Но вот подрядиться на патрулирование дорог или охрану караванов с грузами для армии мы вполне сможем.

— Ну, только если, — в голосе учёного всё ещё слышались нотки сомнения, но спорить он не решился.

— Вернёмся к делам насущным, — продолжил я, — Айлин, доложи о состоянии женского взвода.

— У нас, как обычно, не хватает болтов. Много портится или теряется во время тренировок, — кивнула девушка, — Кольчуги тоже есть не у всех. Пятерым их не хватило. Кроме того, мне кажется стоит заменить самострелы на хорошие арбалеты, взводимые козьей ногой. От того, что у нас есть сейчас, в бою будет толку немного. Стёганки они ещё, может и пробьют, но кольчуги — нет. Проверили на бандитах Когтя.

— Хорошо, — я перевёл взгляд на Болека. Тот посмотрел на меня чуть ли не с мольбой во взгляде, но я лишь отрицательно покачал головой. Деньги на то и нужны, чтоб их тратить, а не чахнуть над ними, — Болек, будь добр, занеси это в будущие расходы. Так же присовокупи в к ним ремонт телег, фураж для лошадей и прочую бытовую мелочёвку. Как всё закупите, доложите мне о состоянии казны.