Адептка темного генерала. В лапах дракона (СИ) - Морт Элин

Я вздохнула, беспомощно качая головой:

— Пока это лишь предположение. Я точно знаю одно — Ричард все еще жив. И хотя он уже не вернется в академию, герцог Валмор не оставит нас в покое. Теперь мы даже не можем быть уверены, кому здесь можно доверять. Любой может оказаться на его стороне.

Ариана крепче сжала мою руку:

— Но теперь ты не одна, Эмилия. Что бы ни случилось, мы рядом. Ты больше не должна справляться со всем в одиночку.

— Именно так, — поддержал ее Марк, стараясь звучать максимально твердо и решительно. — Ты теперь знаешь правду, а это уже сила. Мы вместе найдем выход, какой бы сложной ни оказалась ситуация.

— Спасибо, что вы со мной. Я не представляю, как бы я справилась со всем этим без вас.

— Тебе не нужно даже думать об этом, — сказала Ариана, улыбнувшись и чуть приобняв меня. — Мы рядом и никуда не денемся.

Глава 61

Когда последний следователь наконец вышел из кабинета Кайдена, за его спиной закрылась тяжелая дверь, в комнате воцарилась глубокая, почти звенящая тишина. Я ощутила, как напряжение дня постепенно отступает, оставляя за собой лишь усталость. Кайден стоял у окна, задумчиво глядя в темноту ночи, а потом повернулся ко мне. В его взгляде была усталость, но вместе с тем и забота, заставившая мое сердце невольно забиться чуть чаще.

— Пойдем со мной, — неожиданно сказал он.

— Куда? — я слегка удивилась, вскинув брови и почувствовав легкое беспокойство.

Его губы едва дрогнули в почти незаметной улыбке. Он протянул мне ладонь, спокойно и уверенно добавив:

— Просто доверься мне.

Я вложила свою руку в его ладонь и позволила ему повести меня за собой.

Мы шли пустынными коридорами академии, где стояла непривычная тишина. Лунный свет проникал сквозь высокие окна, бросая длинные серебристые полосы на каменные стены и пол. Потом мы поднялись по старой, витой лестнице, существование которой было мне неизвестно, и оказались на просторной площадке на самом верху академии.

Отсюда открывался завораживающий вид на всю долину: вдалеке высились темные вершины гор, густые леса были залиты серебристым светом луны, а внизу мерцали огни города — маленькие, переливающиеся точки, словно разбросанные по земле звезды. Ветер нежно коснулся моего лица, унося прочь последние тревожные мысли и сомнения.

— Здесь невероятно красиво, — произнесла я, завороженно глядя на пейзаж, который словно помогал забыть обо всем случившемся.

Кайден остановился рядом, глядя вдаль. Через несколько мгновений он произнес:

— Я прихожу сюда, когда мне нужно принять сложное решение. Здесь все кажется проще и понятнее. Здесь ясно понимаешь, что действительно важно, а что можно отбросить.

Я повернулась к нему, разглядывая его лицо, на котором лунный свет подчеркивал высокие скулы, строгие линии подбородка, глубину его взгляда, и вновь ощутила, как сердце сладко сжимается от осознания того, насколько этот мужчина стал важен для меня.

— Тебе нужно принять какое-то решение сейчас? — уточнила я, чувствуя легкое волнение.

Он едва заметно улыбнулся, чуть повернув голову ко мне и внимательно посмотрев в глаза:

— Сегодня я привел тебя сюда не для этого. Я просто хочу, чтобы ты услышала меня и запомнила эти слова.

Я кивнула, всем своим видом показывая, что готова слушать.

Кайден глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, и негромко заговорил:

— Ты уже поняла, насколько важна для Валмора. После всего случившегося он не остановится, пока не добьется своего. Ричард жив, но это теперь второстепенно. Герцог настроен решительно. Для него это вопрос принципа и чести.

Я снова напряглась, чувствуя, как тревога пытается вернуться, и негромко ответила:

— Да, я понимаю это. Но пока совсем не представляю, как с этим справиться.

— Тебе не придется справляться с этим в одиночку. Я не позволю ему причинить тебе вред. Я защищу тебя, чего бы это ни стоило.

Его голос был настолько уверенным, что у меня невольно пропало желание спорить или сомневаться в его словах. Я слегка нахмурилась, переживая за него даже больше, чем за себя:

— Но теперь Валмор точно знает, что может причинить тебе боль, используя меня. И он обязательно попытается этим воспользоваться.

Кайден напрягся, в его взгляде промелькнула тень внутренней боли и мрачной решимости, но он быстро взял себя в руки и ответил:

— Я всю жизнь сталкивался с опасностями и привык побеждать их. Да, ситуация сложнее, потому что это уже не просто внешний враг. Но сейчас я уверен как никогда раньше — справлюсь с этим. Я не позволю тебе пострадать, пока жив.

— Я верю тебе, Кайден. Верю сильнее, чем кому-либо другому в моей жизни.

Он на мгновение прикрыл глаза, словно эти слова были невероятно важны для него. Затем снова посмотрел на меня:

— На этом месте я дал немало обещаний. И всегда сдерживал каждое из них. Сегодня я даю тебе самое важное — я обещаю, что ты будешь в безопасности. Что бы ни произошло, я защищу тебя от любых угроз. Герцог не сможет причинить тебе вреда, пока я рядом.

Я улыбнулась, чувствуя облегчение и благодарность:

— Спасибо, что сказал это именно здесь. Я никогда не забуду твое обещание.

Кайден улыбнулся в ответ и протянул руку, коснувшись моих пальцев, переплетая их со своими. Мы стояли так, глядя на ночной пейзаж и чувствуя друг друга.

— Что бы ни случилось дальше, — добавил он спустя минуту, чуть крепче сжимая мою ладонь, — ты больше не будешь разменной фигурой в чужих интригах. Я этого не позволю.

— Я знаю. И для меня это важнее всего остального.

Он притянул меня ближе, обнимая бережно и нежно, словно подтверждая слова действиями. В этот момент весь мир будто перестал существовать. Исчезли тревоги и страхи, остались только мы, наше доверие и уверенность в том, что теперь мы справимся со всем, что готовит нам будущее.

Луна светила над нами, одобряя это молчаливое обещание, а ночной ветер уносил прочь последние сомнения, оставляя только тепло, спокойствие и ощущение, что я наконец-то в безопасности — впервые за очень долгое время.

Глава 62

Когда дверь моей комнаты за нами закрылась, я остановилась в полутьме, чувствуя, что не готова отпустить его. Сердце билось часто и глухо, а внутри все мучительно сжималось от ощущения, что я упускаю что-то важное, нечто, чего отчаянно желает мое тело и душа.

Кайден стоял напротив, его взгляд был глубоким и обжигающим, в нем смешались желание и тяжелая внутренняя борьба. Он медлил, словно не мог заставить себя уйти.

— Спокойной ночи, Эмилия, — произнес он, и в его голосе прозвучала хрипловатая нежность, заставившая мое дыхание невольно замереть.

Он начал отворачиваться, собираясь уйти, и тогда я уже не думала — просто шагнула к нему, едва коснувшись пальцами его груди, чувствуя, как напряглись под моим прикосновением мышцы. Он замер на месте, повернув голову и глядя на меня с едва скрываемой мукой, словно пытаясь понять, чего я хочу и сможет ли он дать мне это.

Еще секунда, и Кайден вдруг шагнул вперед, властно прижимая меня к стене у двери и наклоняясь так близко, что я почувствовала жар его дыхания на своей щеке.

— Эмилия… — прошептал он, едва касаясь губами моего виска. Его голос дрогнул. В этом тихом слове было все, что мы оба боялись признать.

— Пожалуйста, — сорвалось с моих губ.

Его пальцы медленно, почти мучительно скользнули по моей шее вверх, приподнимая подбородок, и в следующее мгновение губы властно и бережно накрыли мои. Поцелуй был одновременно сладким и болезненным, наполненным обещанием чего-то большего, почти запретного, того, что уже сводило с ума своей близостью и реальностью.

Но Кайден все же заставил себя отстраниться, тяжело и прерывисто дыша, глядя в мои глаза с явным сожалением и внутренней борьбой:

— Не сейчас, Эмилия. Ты должна отдохнуть. У нас еще будет время.

Я кивнула, чувствуя, как горят щеки и глухо стучит сердце. Кайден еще мгновение смотрел на меня, затем развернулся и скрылся в полутьме коридора, оставляя меня одну, растерянную и все еще дрожащую от неудовлетворенного желания.