Укротитель вулканов (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Вот! — оборвал ее Ихси, вскинув вверх толстый палец. — Мое время — драгоценно. Как, должно быть, и ваше, раз у вас тут так… плачевно все, — он, поморщившись, оглянулся. — Так что не будем его терять. Отдыхать мне не нужно, я час назад вышел из собственной резиденции. Если все так плохо, как вы говорите, работы у вас на несколько суток. Так давайте начнем. Дело тут у вас к полудню… — он мрачно покосился на небо. — Хочу до обеда хоть пару точек осмотреть.

— Пару… точек? — в идеально выверенных интонациях Дагмар Фроссен послышалась толика растерянности.

— Точек нестабильности! Разломов земной коры! Боги мои, Фроссен, я понимаю, вы молоды, но вас вообще чему-нибудь выучили⁈ Я же писал сопроводительную… — тут некромант-мулат, что первым вышел из портала, наклонился к магу Огня и что-то очень-очень тихо ему сказал. — А! — Ихси скривился еще сильнее. — Мне тут напоминают, что у вас портал не работал, так что вы мою записку не получали. Великолепно. Все лучше и лучше! — он вздохнул, покачал головой. Я подумал, что он сейчас сделает фейспалм, но обошлось. — Так вот, мэтресса, вулкан всегда образуется там, где верхний слой земли, отделяющий Воду и Воздух от Вечного Огня особенно тонок. Тонок по меркам людей — на самом деле прокопаться до Вечного Огня даже здесь не так-то просто. И эта тонкая область всегда обширна. Поэтому вулкан никогда, никогда, я подчеркиваю, не возникает один! А тут у вас еще и острова… Так что давайте, тащите меня и моих людей на ближайший остров, где у вас тут есть вулканы, пусть даже давно потухшие. Да хоть просто высокие горы! Особенно если гора в центре небольшого острова. Вы сколько лет тут сидите, тридцать уже, если я верно помню? Должны соображать, что у вас тут в окрестностях!

Фроссен проглотила эту нелюбезную, даже не очень вежливую речь, из чего я сделал вывод, что Огневики как каста тоже имеют внутри свои градации — и редкий спец из Метрополии был минимум на ступеньку, а то и на две выше главы мира, получившего статус «ошибки». А может, все еще проще, и у Укротителя вулканов куда большая пропускная способность, чем у Фроссен, и она об этом знает?

Кстати, а какая у нее самой пропускная способность? Вот хрен поймешь. Может быть довольно большая, учитывая, что она сумела телепортировать при извержении весь персонал Имперской Канцелярии… м-да, я надеюсь, что это был действительно весь персонал и что она не оставила на милость лавовых потоков каких-нибудь уборщиков и клерков! Опять же, те плазменные шары, которыми она пожгла крокодилов на пляже, весьма меня впечатлили.

— С удовольствием провожу вас, мэтр, — сказала Фроссен. — Вот только… Если вы будете работать с Вечным Огнем, неизбежны подземные толчки, ведь так?

— Разумеется! Вечный Огонь не любит, когда его тревожат, — усмехнулся Ихси.

— Значит, могут быть большие волны. Я специально пригласила двух своих сильнейших магов Воды, чтобы они обеспечивали… скажем так, условия для спокойной работы во время вашего исследования. Вы хотите, чтобы мы захватили их тоже?

— Да, и Водников, и Воздушников, лучше хотя бы десяток… Но я смотрю, у вас здесь столько нет? — он мрачно оглядел собравшихся. — А уровня повелителя ураганов хотя бы один?..

— Есть одна девочка с такой пропускной способностью, но она сейчас выполняет важную миссию на островах к западу, — сказала Фроссен, и я понял, что она говорит об Игнис. — И она не обучена. С фронтирного мира совсем недавно, вы понимаете. Впрочем, если хотите, я могу попробовать ее разыскать и вернуть сюда телепортацией.

— Ладно, — отмахнулся Ихси. — Не будем терять время. Уж постараюсь выбросов пепла не допустить. Да и всего одна повелительница ураганов мощное облако не отгонит, какой бы сильной она ни была, тут их хотя бы три-четыре надо. И желательно опытных, а не юных девочек-мальчиков. М-да. Совершенно никаких условий для работы!

Я сделал себе мысленную пометку, что этот самый Харт тот еще интриган. Оказывается, пропускная способность Игнис достаточно велика, чтобы потенциально открыть ей… хм, видимо, некий редкий сертификационный уровень! А Харт, вместо того, чтобы ее обучать, подсуетился и отослал ее подальше как раз на время визита Укротителя вулканов.

Вот еще одна причина покинуть этот мир и пойти в следующий: Игнис бы пригодился хороший учитель — как и мне.

— Что ж, постараюсь сотворить невозможное, — сказал Ихси. — Как я уже сказал, давайте попробуем до обеда осмотреть хотя бы три-четыре точки. А уж потом проводите меня в вашу резиденцию! И надеюсь, что ваша еда будет не так ужасна, как вся остальная ваша подготовка!

Фроссен и это проглотила!

Она лишь слегка повысила голос и громко проговорила:

— Господа стихийные маги! Займите места в кругу огня! Позаботьтесь о своих слугах и свите — напомните самым пугливым, что мой огонь жжет только тех, кого я хочу.

Тут же вокруг нас вспыхнуло кольцо пламени диаметром метров тридцать. Большая часть присутствующих вокруг портала, в том числе, разумеется, и мы с Теей, оказалась внутри, несколько из тех, что были снаружи, торопливо перешагнули огонь, чтобы оказаться внутри. Я не заметил кого-то особо пугливого: очевидно, совсем неопытных сюда не взяли. Похоже, сейчас будет телепорт. Выходит, тридцать метров — зона контроля Фроссен? Так, надеюсь, мою-то зону контроля внутри своей она не почувствует?

Только подумав так, я постарался уменьшить зону контроля до собственной кожи — ну мало ли.

А как она собирается нас переносить? Вокруг камень да земля, огонь посильнее не разожжешь. Может быть, опытному магу дополнительное пламя не нужно?.. Нет, я четко помню свое ощущение: нужен внешний огонь для переноса, без него никак! Я-то использовал силу вулкана, но сейчас ничего не извергается.

— Что ж, раз все здесь — горим! — властно заявила Фроссен.

И мир вокруг исчез в языках пламени. Пламени, которое, как я почувствовал, пробилось у меня из-под ног, из самого сердца планеты.

Ага, вот почему вулканы реагируют. Ну да, логично.

Глава 17

Милые провинциальные интриги

Когда языки пламени опали, я обнаружил, что Тея прижалась ко мне, обхватила руками за шею и дрожит. Так, ну все. От слухов теперь точно не отмашешься. Что ее так напугало? Неужели она прежде никогда не телепортировалась?

— Мэтресса?.. — осторожно спросил я.

Ее порыв отнюдь не вызвал у меня отторжения! Хотя физическая близость Теи в силу ее нездоровья особой мужской реакции во мне тоже не возбуждала: на мой взгляд, Тея пока была не в том состоянии, чтобы ее вожделеть — а скорее в том, чтобы подкармливать и лечить. Но этот откровенный поиск во мне опоры немало действовал на подсознание! Почти как план Огня по ту сторону моей души.

— Простите, Эрик, — она чуть сконфуженно отпрянула. — Я… не ожидала. Никогда раньше не телепортировалась сама, только со стороны видела. Это страшнее, чем кажется! Вы ведь знаете, что после каждой телепортации остается огромная вспышка огня, и все, что может гореть, сгорает?

— Слышал.

— Ну вот! Я испугалась, что вдруг мэтресса Фроссен именно меня забудет, и я сгорю, даже воду призвать не успею. Глупо, конечно, но… А вы совсем не испугались. Уже доводилось так путешествовать?

— Я же проходил порталом, — напомнил я.

— Ах, ну да!

Между тем я оглянулся. Мы снова стояли на склоне горы, но уже совсем другой. Этакая каменная или галечная россыпь, снизу и сверху — густой лес, практически джунгли. Хотя нет, не совсем джунгли. В одном месте эту густую растительность прорезала даже не тропинка — почти что дорога. Ну так, дорожка. С пятачка, на котором мы стояли, было видно ярко-синее море, квадраты полей ниже по склону и прямоугольники крыш какого-то поселения неподалеку от воды.

В другую сторону довольно круто уходил склон горы. Судя по тому, как скоро гора обрезала горизонт, мы оказались не очень далеко от вершины. Или одной из вершин. Или… края кратера.

— Там дальше кратер, — подтвердила мои слова Фроссен, которая невозмутимо стояла в самом центре галечной осыпи. — Но именно туда я телепортировать нас не рискнула…