Древесный маг Орловского княжества 10 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич

Понимая, что только взбодрил мутанта, не горю желанием с ним биться в узком проёме. Особенно, когда подружка так уязвима.

Ухожу в третью изнанку! Рванув обеими руками рукоять, что есть мочи, прочерчиваю линию в стене на нужную длину отрезка. Оперев ногу, вынимаю клинок с трудом и вгоняю поперёк! В итоге прорубаю окно лишь в максимальном ускорении. Дальше кое–как выталкиваю на ту сторону образовавшийся бетонный квадрат и вижу, как Химера начинает движение! Медленно, но неминуемо стремится к цели.

Бахаю из ледомёта щедро, сбивая спесь. Это не сильно помогает — тварь пробивается через лёд слишком легко. Но тут уже в замедленной съёмке прилетает молния от Белки! Очнулась, моя хорошая и поддержала. Поражённая тварь падает прямо у моих ног, когда выхожу в нормальный режим.

Хватаю взвизгнувшую от неожиданности подружку и заталкиваю в проём, влетаю следом, краем глаза увидев, что Химера спокойно поднимается! Хоть бы одна змейка на ней сдохла — хрен там плавал!

Только вылез, за мной сразу ворох змей рвётся! Некоторые твари успевают вонзиться в плащ! Одна, извернувшись, зубами елозит по нагрудной броне. Махнув мечом, стряхиваю всю эту дрянь, что валится состриженными головешками на пол. И тут же рассыпается в прах, не оставляя ни следа. Теперь через проём смотрит морда льва с глубочайшим укором. Отступая, вижу, как обрубки на гриве вытягиваются, вырастая в новых змей. Зашибись, у него ещё и регенерация.

Сунув лапу с тремя огромными когтями через проём, Химера поскребла немного по полу, создавая мерзкий скрип. И неожиданно быстро скрылась. Практически бесшумный удаляющийся топот сказал о многом. Хитрая сука рванула в обход!

А мы поспешили в противоположную сторону. И вскоре вышли к целой горе трупов! Поляков десять лежат, мешая пройти дальше. Куча отверстий, что пчелиные соты, в стенах с обеих сторон — говорят о многом. Под телами и плиток не видно, но их явно дохрена.

Предвосхищая приближение Химеры, шевелюсь быстрее, ращу длинный мостик из дерева через всё это безобразие, упирая сваи в самые углы, чтоб не нажать ненароком на плитки.

— Дамы вперёд, — приглашаю Белку, которая щетинится в противоположную сторону. Оно и понятно, её удар вышел поэффективнее моего.

— Давай поднажмём, милый Кротик, — стонет. — Химера теперь не отстанет.

— Только не паникуй, всё под контролем, — говорю едва, скрывая дрожь в голосе, и подталкиваю за задницу на мостик.

Перескочил за ней, втянул свои дрова обратно. А вон и тварь показалась в дальнем конце коридора! И как рванёт пряжками, только лапы сверкают. Драпанули и мы, вскоре выскочив на незнакомую площадку. Стоило проделать дыру и смогли значительно продвинуться по лабиринту, не блуждая по кругу. Выбрав направление, поспешили дальше. Судя по стенам в крови, тут уносил ноги раненный поляк. Вскоре мы его нашли за поворотом, помер от потери крови, бедолага.

Уходим зигзагами, стараясь поворачивать на развилках и перекрёстках непредсказуемо, но чуйка подсказывает, что Химера идёт чётко по пятам и понемногу нагоняет. Не забываем и про ловушки, которые теперь практически на каждом шагу.

— Нам бы эту стеночку продырявить, — заявляет запыхавшимся голосом Белка на очередном повороте, хлопая по бетону ладошкой.

Я тоже прикинул, что эта стена будто отрезает обитаемую нами область лабиринта от новой.

— В свитках написано, что есть секретные ходы, но мы их искать не будем, — добавляет подружка, пока я креплю дыркодел.

Брошью быстрее выйдет, чем мечом. Если же мечом прорезать — тогда снова в изнанку уходить, резерв не резиновый. Это Лимубай булыжники срезал с размаха. А тут я даже не представляю как такое провернуть.

Дырка расходится, как назло, слишком долго. Снова тварь появляется в самый щекотливый момент. И теперь рвёт когти ещё быстрее. Белка долбит по ней молнией! Раз, два, три! Всё проходит вскользь! На четвёртый догадывается с упреждением дать, только тогда тварь кувыркнувшись, останавливается на какое–то время.

— Слишком вложилась, — воет подружка, стряхивая руки.

— Лезь давай! — Пропихиваю её в дыру. Влезаю следом, срывая брошь и чувствуя, как рядом с запястьем ударился коготь и по бетону пошёл вниз со скрежетом, бьющим по мозгам.

Тварь попыталась просунуть лапу и тут же рванула её обратно, оставив часть своей плоти в стремительно схлопывающемся бетоне. Три шага успели сделать и раздался мощный рёв, от которого завибрировала земля и мои косточки. Белку снова подкосило в обморок, поймал только благодаря ускорению. Растормошил, но она совсем ослабла. Взвалил на плечо и помчал по незнакомым переходам.

В новой зоне лабиринта ни трупов, ни следов крови. Поначалу спешил гонимый страхом, но затем двинулся уже осторожно, не забывая смотреть под ноги. С подружкой на руках — двойная ответственность. Белка висит на мне тряпкой, будто шкурка от неё и осталась. Периодически проверяю пульс. Ну как же тебя угораздило? Видимо, Химера всё же воздействует псионно на местных. У меня и самого мысли вышибает, не знаю, за какое оружие хвататься, руки трясутся, мысли в кучу собрать не могу.

Поплутал немного и вышел в длинный коридор с ощущением, что на финишной прямой. До середины доковылял, и Химера вырулила навстречу! На затылке задавило, обернулся: а там ещё одна подпирает! Первая чистенькая. А эта — наша с грязной мордой. Их две⁈ Зажали!!

Без лишних дёрганий, прислонил к правой стене брошь, которая сразу заработала, расширяя дыру. Почуяв неладное, обе твари устремились на меня! Ничего лучше не придумал — крылья вырастил в две стороны, которые быстро уплотнились до перегородок, куда Химеры влетели смело, но застряли в путах. Одна почти меня достала, но чуток замешкалась. Выиграв время, прошмыгнул в дырку, отдав почти весь боевой довесок.

Выскочил на перекрёсток, и сразу увидел впереди арку, за которой большое открытое пространство. Чувствуя приближение тварей, поспешил туда, и вышел на крупную площадь, куда, похоже, выйти можно с четырёх сторон, судя по аркам.

Похоже, это центр лабиринта. Посередине огромная каменная статуя в виде четырёх пятиметровых голов Химер с раскрытыми ртами, где и клыки имеются по тридцать сантиметров. Обращены они во все четыре стороны, в пастях достаточно объёмные полости — смахивают на лифты в ад.

По периметру квадратной площади стоят на невысоких прямоугольных постаментах статуи Химер из красного камня — по восемь штук на сторону. Три постамента пустует, отсюда можно сделать вывод, что эти твари оживают. Две уж точно разгуливают. Не оставляю надежду, что третья просто рассыпалась или украли.

На площади чисто, ни пылинки, ни соринки, ни трупика. Видимо, некий барьер не дал высадиться полякам сразу сюда. Если присмотреться, жёлтым отблёскивает барьер над головой — не забалуешь.

Химера показалась с противоположной стороны — вышла из арки деловито. Из левого проёма ещё одна высунулась. Позади донеслась лёгкая вибрация. В общем, все три охотницы в сборе.

— Перейди границу, и они не тронут, — прохрипела Белка слабеньким голоском.

— Какую⁈ — Начинаю нервничать, наблюдая приближение практически неуязвимых существ, с которыми даже не знаю, как совладать. Разве что мечом Разлома порубить в ускорении. По крайней мере, тут есть, где развернуться.

— Черта, пройти её, — подсказывает подружка и дальше требует: — Поставь меня.

Плитками с символами богов выложен периметр уже за статуями ближе к центру. Ринулся туда, отталкиваясь корнями, и перелетел вместе с Белкой. Стоило пересечь мысленный барьер, все четыре Химеры тут же потеряли ко мне интерес.

— Отпусти, сказала, — заворчала Белка. — У нас не так много времени.

Ставлю её на ноги, наблюдая, как Химеры спокойно устраиваются на свои постаменты и замирают статуями, приняв то же положение, что и остальные. Теперь здесь полный комплект: все двадцать четыре штуки, которые уставились на центральную статую из четырёх рыл.

Шатаясь, напарница, двинулась к тумбе с табличкой, которая стоит неподалёку от неё.