Фальшивая жена для Архимага - Алексеева Ирина Сергеевна

Когда я погрузилась в воду, мне тщательно промыли волосы, потом ополоснули каким-то составом, отчего золотистые волосы заблестели, как после салонного ухода. Тело после купания натерли маслами. И все это время в процессе бормотали молитвы на языке, которого я не понимала, но по коже бежали мурашки в такт словам, и что-то внутри, в самом сердце, словно бы отзывалось на каждый произнесенный слог.

Потом было платье. Его принесли в длинном деревянном ларе, изнутри обитом бархатом. Старшая послушница – ее звали сестра Мирен, вытащила мой наряд, и в свете свечей заструился тяжелый шелк цвета ночного неба.

— Не белое? – выдохнула я, не сумев скрыть своего удивления. Я, конечно, знала про традиции других стран, но моя собственная свадьба ассоциировалась у меня именно с белоснежным пышным платьем.

— Это цвета вашего рода, леди Тесса, – окинув меня недоуменным взглядом, ответила Мирен. – Его привез ваш отец.

Отец? Тот самый, что бросил меня в этом храме из-за неправильного цвета магии?

— Он будет на церемонии, – добавила Эйла, с восхищением разглядывая длинный тяжелый наряд темно-синего, почти черного цвета с серебряной вышивкой по лифу и подолу. – Как и вся ваша семья.

Еще и семья?

Похоже, шанс избежать свадьбы появится у меня гораздо раньше, чем я думала.

Глава 3

Я смотрела на свое отражение в высоком зеркале и никак не могла осознать, что теперь это – моя новая реальность. Светлые волосы были уложены в сложную прическу, скрепленную серебряными шпильками, которые также передал мой отец. Вернее, отец Тессы. Несмотря на то, что дочь вычеркнули из рода, лорд Риган не хотел ударить в грязь лицом перед высокородным женихом, пусть тот и считался самым настоящим чудовищем.

Сестра Мирен в какой-то момент вышла, оставив меня наедине с разговорчивой Эйлой, и я не упустила свой шанс узнать как можно больше о своем новом теле и мире, где я оказалась. Сославшись на потерю памяти, я посетовала на то, что совершенно потеряна и дезориентирована. И добрая девушка поведала мне все, что знала.

Меня звали Тесса Риган, и я родилась в семье барона Ригана, того самого, что от меня отказался. Матери у меня не было, зато в наличии – мачеха и сводная сестра. А еще до недавнего времени был жених – красавчик-дракон Габриэль Тафт, но он расторг нашу помолвку в тот же миг, как увидел цвет моей магии.

— Что с того, что она серая? – не поняла я. – Это что-то плохое?

Несколько мгновений Эйла смотрела на меня, закусив губу, будто бы решала, говорить или нет.

— Немного странно, леди Тесса, что вы не помните таких фундаментальных понятий, – едва заметно качнув головой, сказала она. – Этому же учат в младшей школе всех, у кого есть хоть крупица дара.

Могло ли быть так, что меня не учили?

Я честно попыталась покопаться в памяти, но от Тессы, которая раньше занимала это тело, ничего не осталось, ни одного воспоминания, она ушла полностью.

— Возможно, эти знания слишком травматичны, – попыталась выкрутиться я. – И сейчас они заблокированы.

— Я не лекарь, чтобы подтвердить или опровергнуть эту теорию, – Эйла смотрела на меня очень серьезно, и мне даже показалось, что за всеми ее веснушками прятался очень острый и пытливый ум. Возможно, девушка совсем не так проста, как хотела казаться. – Но могу напомнить базовые понятия.

Так я узнала, что в этом мире – Этерии – магия делится по стихиям и, соответственно, по цветам. Красный – огонь, Синий – вода, и так далее. У каждого дара есть своя собственная частота, и серый при этом не вписывался ни в одни рамки. Он не принадлежал ни черному, что символизировало смерть, ни целительскому белому, что делало его одновременно и непонятным, и потенциально опасным – потому что неизвестность пугает больше, чем даже явное зло.

Самые яркие представители серых магов были нейтрализаторами. Они могли гасить чужие заклинания, разрушать магические структуры, снимать проклятия. Также встречались маги, способные отражать чужие заклятия и поглощать чужую силу, трансформируя ее или перенаправляя. Это делало серых непредсказуемыми в бою и очень сложными в понимании, ведь они зачастую и сами не всегда знали, как на них сработает то или иное плетение.

— Почему безымянный факультет? – спросила я, решив позже уложить в голове полученную информацию. Все еще было не очень понятно, что такого плохого было в том, что я могла оказаться магом-нейтрализатором. Или поглотителем. А вдруг бы я, наоборот, стала бы усилителем? И, имея меня под рукой, дракон стал бы непревзойденным по своей силе магом?

— Вы имеете в виду, почему факультет не назвали серым? Их в столичной академии не разделяют по цветам, а именно по профессиям. Целители, некроманты, боевики, бытовики и так далее. А серых слишком мало, их не успели изучить достаточно, чтобы дать им единое имя, поэтому факультет и безымянный.

— Почему не изучили? – спросила я. – Что помешало?

— Да ничего, если так подумать, не мешало. Просто… – в глазах Эйлы промелькнуло что-то, похожее на жалость. – Далеко не все серые идут в академию. И там их держат в стороне, потому что большинство преподавателей просто не знает, что с ними делать. Безымянные изолированы от остальных учеников, их просто не признают. Но это сейчас. А раньше серых просто уничтожали, потому что так было проще.

Действительно, зачем заморачиваться с какими-то неведомыми зверушками, просто от них просто избавиться.

— И как мне узнать, какую именно форму приобретет мой безымянный дар? – спросила я, уставившись на свои руки с длинными тонкими пальчиками.

— Если бы ваш отец от вас не отказался, то вы бы поступили в академию, на безымянный факультет, и могли бы там обучаться. Но теперь, – она сделала паузу и бросила быстрый взгляд на дверь, словно боялась, что нас могли услышать. – Теперь, скорее всего, об обучении придется забыть. Вряд ли вашему супругу понравится, если вы уедете в академию.

А почему нет? Или он, как настоящий дракон, заточит меня в высокой башне и будет охранять свою сокровище? При условии, конечно, что не использует для неведомого ритуала и не прикончит в первую брачную ночь. Все же мой жених не просто мужчина, а, по словам той же Эйлы, самое настоящее чудовище.

— Он же архимаг, – пожала плечами я. – Может, он сам возьмется меня обучать?

На этот раз моя собеседница молчала гораздо дольше, что-то обдумывая.

— У меня есть предположение, – наконец, тихо заговорила она. – Что ни магистр, который проводил ритуал определения вашей магии, ни ваши родители не сочтут необходимым сообщать вашему жениху такую деталь, как цвет вашей магии. Если он и узнает о наличии у вас безымянного дара, то только после свадьбы.

— Но это же обман! – вырвалось у меня.

— Насколько мне известно, лорд Вейрос не спрашивал о ваших магических способностях во время подписания договора, – пожала плечами Эйла. – Если бы спросил, ему бы, скорее всего, рассказали все без утайки.

А так, получается, сам виноват, что не поинтересовался.

— Ты была рядом во время заключения договора? – спросила я, с подозрением глядя на девушку. – Откуда ты столько всего знаешь?

Хотя, по большей части, меня волновало не это.

— Что он сделает, когда узнает правду?

Разведется со мной? Или убьет?

— Не знаю, – побледнев, покачала головой Эйла. – Но для вас же будет лучше, если он никогда не узнает. Пусть думает, что у вас совсем нет магии, чем такая, что сможет с легкостью его уничтожить.

Вот и приплыли.

Я хотела было продолжить расспросы, но в комнатку, где меня одевали, заглянула сестра Мирен.

— Время, – коротко бросила она, окинув меня оценивающим взглядом. – Пора выходить замуж, леди Тесса.

Поднявшись, я бросила последний взгляд в зеркало. Из него на меня смотрели немного испуганные серо-зеленые глаза, к которым мне еще предстояло привыкнуть. Улыбнувшись своему отражению, я шагнула к выходу, чтобы через каких-то полчаса меня отдали чудовищу.