Выйдя из торжественного зала, я сразу потеряла мага из виду. Только какое-то внутреннее чутьё заставило двинуться в нужную сторону.
Через несколько метров меня остановили, схватив за руку. Безболезненно, но цепко.
— Принцесса Айлин, вам нужна помощь? — я увидела перед собой рослую фигуру королевского анкарвара.
Никогда не видела лица этого мага, но голос узнала. Иногда он тренировал меня рукопашному бою и часто тенью скользил по дворцу.
— Диксон, куда пошёл старший принц? — в лоб спросила я, не сводя взгляда с тёмных зрачков боевого мага.
Он не спешил отвечать.
— Я должна поговорить с Дейвом. Куда он пошёл? Ты же видел.
Кажется, что маг усмехнулся, но из-за чёрной повязки этого нельзя сказать наверняка. Он качнул головой в сторону запасного выхода и, ступив за колонну, незаметно исчез.
Используя стабилизирующее заклинание на каблуки, я уже бежала спринт в закрытую часть дворца.
Глава 33
Фигуру Дейва и рядом стоящего Морта в виде виверны, я заметила сразу, как выбежала на задний двор дворца. И маг тоже увидел меня…
— Кажется, с ребятами стоит провести беседу, — недовольно рыкнул он, догадавшись, что нашли его снова с помощью королевских магов.
— Ты так сильно не хочешь меня видеть⁈ — я моментально вскипела после такого заявления.
Дейв не ответил, на его хмуром лице сейчас непроницаемая для эмоций маска. Он молча приблизился к Морту. Нужно что-то делать, иначе маг улетит.
— Я не знала, что Маркус сделает на празднике! Для меня это стало неожиданностью. Между нами ничего нет! — быстро заговорила я.
Не знаю, зачем оправдывалась, просто чувствовала, что должна сказать ему об этом.
Чуть расслабив плечи, он сунул руки в карманы праздничного костюма, цветом самой тёмной ночи, и резко обернулся.
— Стоит согласиться на предложение Маркуса, он позаботится о тебе, — совершенно безучастно выдал Дейв и даже его взгляд не выражал никаких эмоций.
— Что⁈ — я сжала руки в кулак и подскочила к нему вплотную, хотела схватить за воротник рубахи, но вовремя опомнилась. — Ты вот так просто отдаёшь меня Маркусу? Даже мой титул не имеет для тебя значения⁈ Ты же говорил, что любишь…
Я часто задышала от переполняющих меня чувств. Бегала взглядом по его лицу в поисках ответного отклика. Говорила, не пойми что. Проклинала себя за унижение, которому подвергала себя, идя на поводу эмоций.
Он молчал, по лицу прошли тени. Дейв выглядел недружелюбным, холодным, чужим…
— Я знал о твоём титуле от королевы Лилиан и сподвиг Таргуза найти подтверждающие документы. Король не особо желал наделять тебя таким влиянием. Он хочет, чтобы ты служила ему, как истинный маг света. Но после, как ты уйдёшь из анкарваров и обретёшь свой статус принцессы, то сможешь оспорить договор. Даже без замужества. Действие законов на наследников имеет свои нюансы.
— Я не уйду из анкарваров!
Дейв смотрел сердито, но спорить не стал. Слишком хорошо меня знает, чтобы пускаться в бесполезное пустословье. Я даже не поняла, как разговор про отношения перетёк к теме моего будущего.
— Надеюсь, война вскоре закончится. Мы разгромили потусторонних с обоих флангов, остальных добьёт разведка в человеческих землях. Твоя мать взойдёт на трон, а ты станешь наследницей. Единственной. Рано или поздно тебе придётся уйти из боевой магии, чтобы выполнить обязательства перед родом.
— Какой расчётливый, — цинично хмыкнула я. — Продумал все шаги наперёд. Заботишься обо мне?
Дейв промолчал, резко развернулся и запрыгнул на Морта.
— Постой, пожалуйста, — я вдруг осознала, что маг сейчас улетит. — Я не могу без тебя, Дейв…
В горле давил предательский ком и слова давались с трудом. Все надежды на перемирие в бездну…
— Ты говорил, что любишь меня! — в сердцах повторила я, а Морт-предатель, подчиняясь хозяину, взмахнул крыльями.
— Не люблю, — раздражённо бросил он, но смотрел не на меня, а куда-то вдаль подступающей тьмы.
— Я не верю тебе… — прошептала, всхлипнув, а потом крикнула вслед, когда виверна стремительно вспорхнула ввысь. — Ты лжёшь мне!
Но Дейв улетел, наплевав на женскую истерику. А я несколько минут стояла, закрыв лицо ладошками, и рыдала. Снова эта засасывающая бездна отчаяния…
И чего я добилась в итоге? Кому что доказала? В очередной раз свою ненужность Дейву…?
Возвращаясь на негнущихся ногах во дворец, я увидела тёмную фигуру, припавшую спиной к стволу дерева.
— Многое успел услышать? — горько усмехнулась, узнав мрачного Маркуса.
— Достаточно, — слаженным движением он отлип от дерева и подошёл ко мне.
— Я не смогу стать тебе достойной женой, — прямо в глаза призналась ему. — Не смогу дать чего ты хочешь. И дело только во мне…
Я попыталась улыбнуться, насколько могла в столь подавленном настроении. Хотела сгладить разговор и не делать Маркусу больно.
Так и не смогла прочесть, что говорили его глаза. Он подошёл и по-дружески приобнял меня за плечи.
— Пойдём, проведу тебя. Не хочу, чтоб ты замёрзла, — только и сказал принц, сплетя для меня согревающее заклинание и мы пошли внутрь.
Глава 34
√
Обретение статуса принцессы кардинально усложнило жизнь. Возможно, со стороны кажется, что я надумываю глупости и катаюськак сыр в масле — влияние, сила, возможность стать наследницей человеческого королевства…
Но на самом деле есть другая, тёмная сторона моей истории. Чем выше забираешься, тем сильнее контроль, меньше свобода и больше зона ответственности. Тебя неминуемо окружат стервятники, шакалы и самые непорядочные маги, у которых лишь одна цель — нажиться за чужой счёт. И только попробуй тявкнуть — тотчас ткнут носом, показывая, что ты никто, а главные — они.
Миром правят невидимки. Они стоят за спинами королей и шепчут ласково приказы. И узнаешь об их существовании только в одном случае — когда представляешь реальную ценность или угрозу. Здесь, как повезёт.
"— Никакого брака до окончания войны. Для магов она символ победы,женщина-анкарвари воин истинного света.
— Если Айлин уйдёт изанкарварови мы объявим её принцессой, то можем попробовать сделать переворот власти в человеческих землях. С помощью Лилиан, которая откажется от короны в пользу дочери.
Мужчина задумчиво забарабанил пальцами по столу и прищурил взгляд. Его собеседник хмыкнул, закинул одну ногу на другую и покрутил чёрную трость в руках.
