Чужая тень II (СИ) - Михалек Дмитрий Владимирович

Из тьмы подсознания прямо на меня выполз огромный, размером с небольшой дом шестилапый паук. Вместо головы у него почему-то была верхняя часть тела Друмса-Гнилоуха с неестественно удлинёнными руками, покрытыми толстыми чёрными волосками. С лица некроманта на меня взирало целых четыре глаза, а вполне человеческий рот был зашит матрасным швом, словно это были не губы, а обычная дыра в одеяле. В руках тварь сжимала огромную, под стать себе длинную ржавую косу с серебряным отливом там, где из-под коррозии проглядывала сталь. Под лапами существа, как ни странно, была паутина, и казалось, что паук сползает с неё ко мне, однако сеть, исходившая из его спины, казалась бесконечной.

Неожиданно я понял, что это вовсе не сеть, а линии теневого контроля за его стражами, и что сейчас по ним к паукообразному некроманту течет огромное количество Ци. Он накапливал энергию и раздувался буквально на глазах тут, в ментальном мире.

— Я принимаю твой вызов, Райс! — прогремело пространство голосом Гнилоуха.

Оружие само собой оказалось в моих руках.

Я смотрел на приближающегося паука и думал над тактикой боя. Саи в ладонях начали нагреваться и менять форму, превращаясь в парные длинные стилеты с обоюдоострыми тонкими лезвиями. Здесь, в мире больного некромантского сознания, они должны были стать удобным оружием для пробивания брешей в стыках брони и для того, чтобы резать неприкрытую плоть.

Как ни внимательно я наблюдал за Гнилоухом, однако свист косы услышал слишком поздно, и если бы не наработанные с Эйвином защиты от борцовских проходов в ноги, она бы с лёгкостью разрубила меня пополам. Я рухнул на землю и тут же вскочил, не ожидая, пока оружие занесется для второго удара.

Ци подхватило меня, словно ветер, подтолкнуло в спину, и я ринулся к пауку. Цель была очевидна: хитиновые пластинки насекомого наслаивались друг на друга, но не защищали от поддевания снизу. Я ударил сразу двумя руками, осуществляя свою задумку, но, войдя в складку, ножи звякнули, упершись во что-то твёрдое. Даже не почувствовав атаку, паук ударил меня в лицо ближайшей лапой. Камень-кожа приняла удар, но его сила, помноженная на вес, была настолько большой, что меня отбросило от некроманта, перевернув в воздухе.

— Райс Бабуин, ты и вправду обезьяна, как говорит твой учитель! Ты же не закончил свой поединок с Друмсом, а значит, мог бы сжечь мои каналы некроконтроля там вместе со мной! Что, малыш, поспешил, не послушался своего учителя или он забыл об этом? Может, он и про тебя забыл?

Я привстал с полу, ощущая во рту привкус крови. Некромант оказался прав, и я вырвался из ментального пространства наружу, однако куда бы ни подбегал, везде были паучьи сети.

— А выхода-то нет! — неспешно продолжал голос. — Это же паутина! Она работает только на вход, а в моём мире, где все мертвецы питают меня своими угасающими Ци, я непобедим! Жаль, мы так и не узнаем, кто же был твоим предком, хотя я попробую твою кровь на вкус, и вдруг окажется, что я уже ел таких в прошлом? Возможно даже, ты сам попробуешь себя, когда я сделаю из тебя однорукого чашника, способного лишь на то, чтобы выносить горшки и приносить мне выпивку!

— Это называется блеф, Райс! — донесся знакомый голос. — Хорошая мина при плохой игре. Тебя обманули, а обманывать нехорошо!

Сквозь паутину в персональную ментальную арену Гнилоуха медленно входил Зэр, сжимая в руках серебряное копье с двумя длинными наконечниками, надетыми с обеих сторон.

— Я вообще не знаю, какой прок от косы большого размера! Главное ведь не размер, а умение пользоваться! Вот скажи, некромант, сколько у тебя покосов было в жизни? Может быть, ты вообще сельскохозяйственный девственник? — раздался откуда-то справа еще один знакомый мне голос, и вслед за ним вышел Блик в своем шутовском костюме. Его руки пылали заряженными заклинаниями.

— Кхе-кхе, Чилли Гнилоух, я вернулся спустя столько времени и готов к нашему последнему бою, — шагнул в видимый спектр Ларри, и я увидел его в том виде, в котором он запомнил себя: яркие дорогие доспехи, круглый щит с изображенным на нем красным солнцем, в руке — шестопер…

Не хватало только Филиции, но, наверное, девочке и не надо было тут появляться, подумал я и тоже шагнул к монстру.

— Я убью и пожру вас всех! — прокричал Гнилоух.

— А чем он говорит? У него же зашит рот! — удивился Блик. — Может, есть какой другой, который мы не видим? А я уже рассказывал вам анекдот про ёжика, который научился дышать попой, но сел на пенёк и задохнулся? Нет? Ну потом расскажу…

— Шут, не зли чревовещателя, давай просто его убьём! — Зэр перехватил копьё и задержал его в хвате над головой.

— Вы будете молить меня о том, чтобы я вас убил! — прокричал паук и тут же встал на дыбы, задёргав всеми лапами.

Тень девочки рухнула на него откуда-то сверху, разом вонзив без размаха в каждый из четырёх глаз некроманта что-то маленькое, взмыла до того, как лапы чудовища разодрали воздух, и ловко приземлилась за моей спиной.

— Райс, я нашла отмычки к его замкам! — выкрикнула она, показывая мне бронзовую шпильку, извлеченную тут же из волос.

— Дальше мы сами! — кивнул я и ринулся в бой.

Прыжок перенес меня через пронесшееся вслепую лезвие. Не сбавляя скорости, я скользнул под его брюхом и оказался позади толстого продолговатого туловища, откуда вырастали нити с текущими к Гнилоуху струйками Ци.

— С такой силой я могу отращивать себе глаза вечно! — заорали сквозь смех сверху.

Я перевернулся на спину и увидел, как Блик, Ларри и Зэр отпрыгнули от косы и начали обступать чудовище.

— А где ваш король обезьян? — прогремело ментальное пространство.

— Я тут… — одними губами ответил я и направил всё свое Ци на теневые нити.

Свет ударил по ним, сжигая, круша, испепеляя их на микрочастицы и унося пепел куда-то вдаль подобно воде, уносящей осенние листья.

В глазах помутнело. В изнеможении я опустил руки и позволил темноте себя поглотить.

Из-под паука полыхнул свет, сжигая то, за счёт чего тварь была практически бессмертна, и Райс устало опустил голову на землю, сделав свой возможный максимум в этом поединке. Теперь очередь была за остальными.

Ларри ударил первым, не дожидаясь никого. Разогнавшись, он пробил паучью лапу своим щитом, сверху, будто бы хотел переломить хитин, огрел ее шестопером, после чего обернулся к Зэру. Даже сквозь прорези древнего ведровидного шлема его глаза словно говорили: «Я отвлекаю, бей его! Лишь серебряная лига пробьёт броню серебряного существа!»

Императора не нужно было упрашивать дважды, и он, увернувшись от очередного выпада косы, метнул копьё в грудь Чилли. Тяжёлое древко отклонилось левее, порвав Гнилоуху бочину под левой рукой, но не настолько, чтобы убить, и увязло в теле.

Блик размахнулся и тоже бросил в наполовину голое тело некроманта огненный шар, который, попав точно в грудь, взорвался огненным сгустком, однако это только разозлило монстра.

Лапы обрушились на Ларри, подминая его под себя. Он рухнул на спину, прикрываясь щитом и изо всех сил сопротивляясь ударам и огромному весу существа. Коса некроманта ударила в сторону Блика. Шут не ожидал такой скорости, и если бы не внезапно возникшая на нём тонкая золотая вязь в виде наброшенной Зэром кольчуги, не слышать бы никому больше ни одной его шутки… Блокированный удар был страшной силы, и Блик отлетел в окружающую их арену и, отпружинив от паутины, упал на четвереньки, рефлекторно вскидывая голову на врага.

Зэр протянул руку к пауку, и в ней материализовалось его копьё.

— Вам меня не победить! — чеканил воздух каждым своим словом Гнилоух.

— Петля! — выкрикнули сверху. Откуда-то взявшаяся Филиция ловко накинула на шею существа что-то типа лассо на длинном тонком тросе, затянула его и снова исчезла, словно и не появлялась вовсе. Паук дернулся, норовя обрубить косой новую помеху, и в этот момент копьё Зэра ударило прямо в его человеческое сердце.

Тварь качнулась. Ее руки ослабли, неспособные более обрубить затянутую петлю, и монстр повис на своей же нити. Раздался хруст: человеческая шея Гнилоуха не выдержала натяжения и веса паучьего тела и сломалась. Секундой спустя не выдержали и мягкие ткани. Голова некроманта оторвалась и, упав, покатилась прочь.