Я тебя ищу. Книга 1 (СИ) - Предгорная Арина

– Я же говорю: ты очень красивый, – повторила Паола. – Так что с оборотом?..

Бретт неопределённо дёрнул плечом.

Яннер отвернулся, чтобы не видеть улыбку рыжей красавицы.

К тому времени, как маги погасили остатки пламени, убрали и почистили за собой и вернулись в развалины, к Бретту вернулся обычный облик. Он успел просветить любопытного командира о проблеме с драконьей половиной, но обидной жалости в ответ не дождался, и хорошо.

Паола поглядела сочувственно, но встречно призналась, что её зверь бракованный: что в частичном, что в полном обороте она горит и поджигает всё, что попадается под руку и крылья, потому люди и эльфы и держатся от неё в сторонке.

В качестве трофея Блейз без тени брезгливости забрал челюсть сгоревшего бертава.

– Талирским властям предъявлю, – мстительно улыбаясь, пообещал он.

В развалинах первой магов встретила Теренис и беззастенчиво повисла на шее Нидареля. Несмотря на глубокую ночь, стало суетливо, шумно и радостно. Вьярхо достались обрывки рассказа о битве с гигантской кошкой, что вызвало в нём новую волну виноватого сожаления, Нидарелю достались жаркие объятия, самому Бретту настойчивое внимание рыжей ловчей, от которого всё сильнее хотелось отгородиться откровенной грубостью, лишь бы отстала. И Блейз, зараза, на правах главного это безобразие не пресекал.

Несмотря на глубокую ночь, Блейз скомандовал возвращение. Желание поспать, наконец, на удобных лежаках и помыться не в холодном ручье выразили все единогласно. И Вьярхо, хотя и хорошо восстанавливался после раны бертава, всё же нуждался в должном уходе. Поэтому, немного отдышавшись, ловчие свернули покрывала, забрали лошадей, подхватили раненого и осторожно прошагали в открытый Блейзом портал. С той стороны их уже ждали. Осторожно приняли Вьярхо, которому пока не позволяли ходить самостоятельно, увели привязывать и кормить лошадей, Чеснок, удивительно бодрый в это время суток, объявил, что горячий ужин ждёт своих героев, а так же в их распоряжении много горячей воды и душистого мыла, чтобы смыть с себя походную пыль и грязь. А Бретту, во всей этой обстановке радостной встречи и проявленной заботы, остро хотелось поскорее остаться одному. Было о чём подумать, к чему прислушаться. Но и обижать усилия лагерного повара не следовало, и Бретт поплёлся принимать водные процедуры, переодеваться в чистое и каких-то полчаса спустя вернулся к костру. Спать в любом случае не хотелось. Спать отправили только Вьярхо, предварительно ещё раз обработали его рану, накормили и отнесли в его шатёр, не обращая внимания на протесты, что он не настолько немощный и прекрасно дошёл бы сам. Остальные расселись за столом и дождались Блейза. Неугомонная Паола устроилась напротив Бретта и то и дело посматривала в его сторону так настойчиво и призывно, что он обозлился, только на эту злость ловчая ровно никак не реагировала. Её, кажется, так и не отпустила до конца огненная схватка. Он отвернулся, чтобы поменьше смотреть в ту сторону.

Блейз, зевая, объявил, что отчитываться о проделанной работе будет с утра и, скорее всего, отсутствовать в лагере будет весь день. Маги продемонстрировали остальным ловчим трофей, вызвав серию одобрительных возгласов, не забыли упомянуть о помощи Бретта, смутив его буквально парой хвалебных реплик. Сам он не считал, что сотворил что-то особенное: действовал как все, вкладывая в драку все имеющиеся навыки. В целом, за коротким поздним ужином царила атмосфера расслабленности и веселья, отдыхать расползлись под утро. Первыми сбежали эльф со своей подружкой, но до своего шатра добраться не торопились: сытый и успокоившийся Бретт, пока брёл к себе, увидел целующуюся парочку под деревом. Хмыкнул и прошагал к своему шатру, представляя, с каким наслаждением растянется на мягкой походной постельке, в тишине, чистоте и без хрустящих под подошвами сапог веточек. Горячка схватки давно схлынула, тело жаждало простого отдыха. Он поспешно скинул одежду, и забрался под тонкое одеяло. Как же хорошо!

Дракон пробуждается. Невероятно. Знать бы, как ускорить его появление!.. С этой мыслью и улыбкой на губах Бретт нырнул в сон.

Но почти сразу проснулся от чужого и близкого присутствия. Не враждебного, с ароматом луговых трав и ночного костра. Приподнялся на локтях, острое драконье зрение позволяло свободно видеть каждый предмет внутри шатра. И не только предмет.

– Спишь? – недоверчиво шепнули из темноты.

Бретт подтянулся и сел. Она сидела на коленях рядом с лежаком.

– Что ты здесь забыла, позволь уточнить? – не самым вежливым тоном осведомился он.

– А как ты думаешь? – провокационно улыбнулась Паола.

И подцепила пальцами завязки на горловине своей рубахи.

Пока Бретт сурово сопел и тёр ладонями глаза, красотка расправилась со всеми завязками, невзначай распахнула пошире полы рубашки, под которой ожидаемо ничего не было, и схватилась за пояс кожаных штанов. На этом Бретт отбросил в сторону край одеяла и перехватил своей ладонью проворные пальцы.

– Что я об этом думаю, тебе лучше не знать, ибо ни одного приличного слова у меня на языке сейчас не вертится.

Паола приблизила к нему своё лицо, золото глаз медленно опустилось на его губы.

– Меня устроит и вовсе без слов. Более чем.

Свободной рукой она коснулась оголённого мужского плеча и плавно повела ладонь вниз. Дракон внутри Бретта, разбуженный самую малость, даже не в полсилы, в сотую её часть, тем не менее признавал: эта женщина притягательна и сознаёт свою силу, от неё приятно пахнет, а рыжие кудри, должно быть, мягкие и шелковистые на ощупь. Бретт вывернулся из-под горячей нетерпеливой ладони и поднялся. Под локоть подхватил Паолу и потянул вверх.

– Одевайся, – сухо велел он, отворачиваясь от виднеющейся в распахнутой рубахе полоски кожи. – И на выход.

С полминуты горящие во тьме огненные глаза изучающе смотрели на него, отступившего на шаг и сложившего на груди руки.

– Почему? – просто, безо всякой обиды, спросила Паола. – Я же чувствую… Ты молодой и здоровый мужчина, и тебя не меньше моего завела сегодняшняя схватка. Ты великолепный напарник с отличной реакцией. И я более чем уверена, что ты великолепен не только как напарник.

– Паола, у нас с тобой определённо разный завод, – дёрнул плечом Бретт, даже не улыбнувшись на прозвучавшую лесть. – Я могу сейчас оставаться исключительно в рамках приличий и вколоченного с детства воспитания, отговориться тем, что устал и хочу спать, хотя, раз в тебе тоже драконья кровь, ты не хуже моего знаешь, что мы можем подолгу обходиться без сна. Но я всё-таки устал. И завтра, и послезавтра я тоже буду уставший и желающий просто уснуть в одиночестве. И так, пока тебе не надоест. Но дело не в этом. В бездну приличия. Ты красива и, безусловно, кто-то непременно будет счастлив видеть тебя в своей постели, но мне это не нужно. Я не хочу.

На последних словах он, глядя в глаза Паоле, завязал обратно одну из завязок её рубашки. Ловчая не шевелилась, позволяя ему приводить в порядок свою одежду, а на губах продолжала играть лёгкая улыбка.

– Бретт… Не ври. Я видела, что ты на меня смотришь. И знаю прямо сейчас, чего ты хочешь. Твоё аристократическое благородство прямо здесь и сейчас действительно излишне.

Он выдохнул сквозь сжатые зубы.

– Паола, иди спать. Или домогаться более сговорчивого парня. У меня есть невеста.

Рыжая соблазнительница тряхнула кудрями и тихо рассмеялась.

– Бретт, ну какое это имеет значение! Хоть законная жена! Сейчас её здесь нет, а я – есть. Обещаю, что не стану претендовать на тебя и не создам проблем этой прекрасной девушке. Мне это не нужно.

– А мне не нужна ты, – уже резко бросил Бретт. – Ты оделась?

Паола фыркнула, медленно наклонилась и подобрала сброшенные сапоги. Добрела до выхода из шатра, обернулась. Заправить болтающиеся полы рубахи в штаны и не подумала.

– Когда тебе надоесть игнорировать свои желания – дай знать. Я с удовольствием разделю с тобой ночь. И не одну.