Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки (СИ) - Боярова Мелина

Дженна всхлипнула и уткнулась лицом в плечо мужа. Ее худенькие плечи задрожали от душивших рыданий. Но это были слезы облегчения, ведь они явно отчаялись обрести дом.

— Я согласна! — прошептала Темила, смахивая влагу со щек. — Мы согласны. Мы сделаем все, что в наших силах. Вы не пожалеете!

Раз уж помощников прибавилось, а на дворе уже наступала ночь, решено было разместиться по комнатам, а уже утром решать все вопросы. Пока девочки вместе с Темилой готовили комнаты, а Шон под их руководством двигал мебель, таскал тяжести и воду из колодца, мы с Дженной взялись готовить ужин. Продуктов я купила с запасом на пару дней, но, раз уж ртов прибавилось, на завтра я наметила поездку на рынок и к поверенному. Следовало оформить договор правильно, чтобы впоследствии не было недомолвок и ссор.

Темила, казалось, ожила и обрела вторую молодость. Она готова была работать всю ночь напролет, выскребать грязь и чистить каждый уголок. И Шон ей в этом ничуть не уступал, ведь ему наверняка хотелось, чтобы их с Дженной первенец появился в уютном и теплом доме. Ну, а я испытывала радость и невероятное облегчение, что сумела разрешить проблему с постоялым двором и заодно помогла хорошим людям. Вернула им надежду.

Ночевать пришлось в стесненных условиях, ведь отмыть за вечер удалось не так много. Зато на следующий день помощники развернулись в полную силу. Синна, Лира и Темила отмывали комнаты одну за другой, наводили порядок и чистоту. Анна с Томом были у них на подхвате. Я с утра готовила завтрак и сразу обед, чтобы потом не отвлекаться, а Шон с Дженной взяли лошадь с телегой и отправились за вещами. Вернулись они к обеду, после чего девушки стали обустраиваться в вычищенных комнатах. А мы с Шоном и Темилой отправились к поверенному, а затем на рынок, чтобы закупить продуктов и договориться с плотниками о починке крыши. Я же хотела еще найти каменщиков, которые возвели бы мне новую таверну. Вернулись только к вечеру, уставшие, но довольные, что все удачно получилось.

Договор на партнерство мы заключили с Шоном, который считался главой семьи после Эдвина. Даже если он выживет на каторге и вернется, предъявить права на имущество Темилы, как законный супруг, уже не сможет. Насчет развода женщина интересовалась, но поверенный рекомендовал подождать несколько лет. Быть может, не понадобится тратить кучу золота на бракоразводный процесс. А зная Тарвека, можно не сомневаться, что он ни за что не подпишет документы.

Мне также получилось договориться с бригадой каменщиков, которую возглавлял одаренный мастер. Он пообещал построить новую таверну за месяц и сумму назвал немалую — восемьсот золотых монет. Зато обещал установить магическую защиту от пожара и воров, а также обустроить подвалы с отсеками для хранения продуктов. Я согласилась, не раздумывая: денег хватало, и еще оставалось на то, чтобы купить новую мебель и посуду, провести воду в дом и установить магические котлы и плитки. Проект мы утвердили уже через два дня, за которые рабочие расчистили площадку под строительство. Сараи пришлось снести, чтобы освободить больше места, но оно того стоило.

Таверна по-прежнему насчитывала два этажа, но теперь обеденный зал стал намного шире и вместительнее, а перед входом появилась просторная веранда, на которой посетители могли попить чай или покушать на свежем воздухе. С тыльной части здание обнесли глухим высоким забором, который защищал бы от незваных гостей. А с фасада мы поставили фигурные каменные столбы, между которыми вмуровали резные кованые решетки. Панорамные окна закрывались ставнями и выходили на улицу и площадку перед входом. С левой стороны я намеревалась посадить красивые клумбы с цветами, а с правой обустроила детскую площадку. По моей просьбе мастера изготовили большие качели, установили горку для малышей, песочницу и игрушечный домик, где дети могли бы поиграть, пока родители кушают.

На постоялом дворе тоже полным ходом шел ремонт. Мы подлатали крышу и заменили прогнившие полы. Заказали новые кровати, матрасы и постельное белье. Обустроили раздельную мойню для клиентов и туалеты, во дворе установили навесы для животных и освободили пространство для телег или карет. Разумеется, все расходы я тщательно записывала, чтобы впоследствии разделить их с Тарвеками. Пока позволяло время, я обучала Дженну, Синну и Лиру готовке. Показывала, как варить супы, тушить мясо и жарить сочные стейки. Девочки быстро схватывали и у них с каждым разом получалось все лучше и лучше.

Глядя на то, как постепенно растут стены нового дома, душа радовалась и с нетерпением ждала окончания работ, когда мы сможем переехать в обновленный «Сытый кабанчик». Единственное, что омрачало эти хлопотные дни, — то, что Грошик никак не отзывался и не хотел возвращаться. Однако я не сдавалась, упорно выполняла упражнения, которые посоветовал магистр Элиас, медитировала, когда появлялась свободная минутка, и ждала его возвращения. Я верила, что однажды это произойдет.

Каждое утро я неизменно ходила в лес. Гуляла, собирала грибы и ягоды, искала трюфели. Последние — безрезультатно, но надежды не оставляла.

Накануне открытия таверны, я волновалась, получится ли угодить тем требовательным клиентам, которые кушали блюда, заправленные трюфелями. С моей магией блюда тоже получались вкусными, но не хватало той малости, которую придают лишь лесные дары. На этот раз утренняя прогулка затянулась. Я пришла на излюбленное место Грошика на опушке, где он любил бегать и валяться в нежной траве.

— Грошик, милый, где же ты, мое маленькое счастье? — позвала я его, но снова безрезультатно. — Ты мне так нужен.

Внезапно, в тени деревьев я заметила высокую фигуру. Граф Эстариан стоял там, сливаясь с деревом. Он задумчиво смотрел вдаль и, казалось, не замечал моего присутствия.

— Граф? — позвала я, сияя улыбкой. — Доброе утро. У вас все в порядке?

— Верлиана? — Лион обернулся, и в его глазах промелькнуло удивление, как будто он не ожидал меня здесь увидеть. — Что ты так рано делаешь в лесу?

— Гуляю, — я подошла поближе. — И пытаюсь дозваться Грошика. Раннее утро — это то время, которое мы с ним обычно проводили вместе. Здесь, в поисках трюфелей.

— И как успехи? Неужели до сих пор не откликнулся? — участливо поинтересовался он.

— Нет, — я помрачнела и отвела взгляд, чтобы он не увидел блеснувших слез в уголках глаз. Но Лион заметил и протянул руку, касаясь моей щеки и собирая большим пальцем влагу. — Я понимаю. Всегда тяжело терять то, что составляло важную часть жизни. Но я видел, как он был привязан к тебе. Уверен, ваша связь сохранилась. Быть может, ему не хватает энергии, чтобы снова воплотиться?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Вы же сами говорили, что у меня сильный дар. Однако он почему-то не работает.

— Может, ты просто делаешь что-то не так? — мягко подцепил меня пальцем за подбородок и развернул к себе. — Возможно, тебе нужно поверить в свои силы?

— Я очень стараюсь, правда! — прошептала взволнованно, потому что Лион оказался слишком близко, а его пальцы, ласково поглаживающие мою кожу, вызывали волны дрожи и горячего тепла, разливающегося по телу.

Я замерла испуганной мышкой, когда граф вдруг наклонился и накрыл мои губы поцелуем. Он был мягким и таким невесомым, как будто Лион опасался меня спугнуть или обидеть. Будто он ждал этого момента долгие годы. Секундное замешательство сменилось шквалом эмоций, разбивая сомнения и собственные попытки возвести между нами стену. Я ответила на поцелуй, закрыв глаза и растворившись в волшебных ощущениях нахлынувших чувств. Казалось, будто сама душа отзывается на этот нежный заманчивый зов.

Заветный кусок смятой бумаги с изображением кошеля скользнул из моей ладони на землю, а я даже этого не заметила. Обняла Лиона за шею и прильнула к его телу, желая раствориться в мужских объятиях. Как долго я этого ждала и сколько отгоняла прочь ненужные чувства, полагая, что неинтересна Лиону как женщина. И вот теперь, когда он жадно меня целовал, страстно сжимая в объятиях, я чувствовала себя нужной и чуточку любимой.