— Хоть какая-то? Наглый поклеп. Я вообще жутко полезный.
Нахальный драконище появился совершенно незаметно. Рядом с ним смущенно стояла молоденькая девушка явно драконьего рода. С обольстительной улыбкой Найджел расцеловал ручки всем присутствующим дамам. Лиззи дополнительно облобызал в обе щеки и сжал в объятиях.
Я давно уже не испытывал к нему ревности, зная, что к моей супруге старина Шенк испытывает скорее отцовские чувства.
— Ну уж нет, — Ореньон крепко сжал ладонь супруги, — сегодня никаких карт. Будем танцевать весь вечер. Ты еще запросишь у меня пощады.
— Спорим, пощады будешь просить ты? — моментально завелась Жози.
Все вокруг расхохотались. Споры в благородном драконьем семействе были привычным злом. Жозефина не могла без них прожить и дня, с легкостью принимая и проигрыши и выигрыши.
Я проводил взглядом уносящихся в танце друзей и с удовольствием обнял Элизабет. Спросил:
— А мы с тобой будем танцевать?
— Непременно, — пообещала она и незаметно потерлась щекой о мою ладонь.
Милая моя, нежная, самая лучшая девочка.
— Только чуть позже. Сейчас должен подойти Андреас. Он обещал познакомить нас со своей избранницей.
— Наш мальчик совсем вырос!
Я прикоснулся губами к бархатной коже за ушком. Едва сдержался, чтобы не утащить свою любовь в какой-нибудь укромный уголок и зацеловать.
— Даже не верится, — согласилась Лиззи.
— А может, — я развернул ее в объятиях лицом к себе, коснулся губами губ, — может нам пора подумать о новом малыше? Ты кого хочешь?
Лиззи с усмешкой отстранилась. Наморщила лоб, делая вид, что размышляет. Я не удержался и запечатлел у нее между бровей новый поцелуй.
— А ты кого? — спросила она.
— Девочку, — признался я и тут же добавил, — и мальчика. Я всех хочу.
Лиззи коснулась розовым ноготком своей нижней губы и лукаво глянула снизу вверх, улыбнулась, притянула мою ладонь себе на живот.
— Лиззи? — вопросил я не веряще. — неужели…
— Будет тебе, — зашептала она, — и мальчик, и девочка… Сразу.
— Лиззи!
Я почти задохнулся от счастья. Не стесняясь никого покрыл поцелуями ее лицо, опустился на колени, прижался щекой к мягкому женственному животику.
Прошептал прямо в него:
— Спасибо, спасибо, спасибо…
— Папа? — голос Андреаса вырвал меня из ощущения безграничного счастья. — Ты чем таким занят?
— Знакомлюсь с твоими братиком и сестричкой.
Я поднялся и вновь обнял Элизабет.
— Ма-а-а-а?
Андреас перевел взгляд, вопросительно поднял брови.
— Это правда?
Лиззи закусила губу и закивала головой.
— Ма-а-а-а! Это так здорово! Я так за вас рад.
Я наконец-то полностью вернулся в реальность и заметил рядом с сыном слегка смущенную и оттого невероятно очаровательную девушку.
— Познакомишь нас со своей спутницей, сынок? — спросила Элизабет.
Андреас притянул девушку за руку поближе. Произнес с любовью и гордостью:
— Это Элен Флоке. Знаете, где мы с ней познакомились?
— Где, — поинтересовался я, уже предвкушая совершенно невероятную историю.
И Андреас полностью оправдал мои ожидания:
— В замке Одиноких Душ на ежегодном Маскараде.
