Сталь и магия (СИ) - Шу Алекс

Кольца, сияющие в лунном свете перламутровыми узорами, опустились и медленно разжались. Щенок тявкнул, схватил за рукав рубашки ошарашенную девочку и потащил прочь.

Немигающие вертикальные зрачки ламии сузились, превращаясь в крошечные щелочки. Стэн ощутил покалывание в голове, будто кто-то пытался мягко дотронуться до него изнутри, напрягся и усилием воли ударил по незваному пришельцу. Девушка-змея потрясенно отдернулась, в голове парня раздался дикий крик боли, несколько мгновений звучавший отдаленным эхом, пока не стих окончательно.

Внезапно змея исчезла. На её месте стояла Катя в темно-бордовом платье, как на их первой встрече. Черные локоны волной падали на хрупкие плечи, фигурка подсвечивалась полной луной, создавая вокруг девушки сияющий белый ореол и придавая ей особое мистическое очарование. Карие глаза смотрели с любовью и нежностью.

— Ты же не убьешь меня, Макс? — нежный воркующий голос затопил сознание, заставив Стэна судорожно сглотнуть, и обессилено опустить меч вниз.Руны на лезвии мгновение назад пылавшие злым багровым огнем, еле тлели в сумраке ночи.

Катя начала медленно подходить к нему, упругие бедра соблазнительно покачивались, стройные ножки при каждом шаге выглядывали из-под длинного выреза подола.

— Я так тебя ждала, так искала, — с придыханием сообщила она.

Катино лицо приблизилось к Стэну, алый язычок облизнул пухлые губки.

— Поцелуй меня, Макс, — промурлыкала девушка.

Парень послушно обхватил ладонью тонкую талию, нежно коснулся губами ямочки между ключицами. Ротик девушки зовуще приоткрылся, теплое дыхание обдавало лицо. Катя попыталась прильнуть к нему, но крепкая рука железной хваткой перехватила горло. Стэн поднял глаза. В них бушевало багровое пламя.

Девушка вцепилась ноготками в пятерню, задушено прохрипела.

— Макс, ты чего? Это я, Катя!

— Катя? — прогремел издевательский голос, заставивший «Катю» судорожно задергаться в каменной пятерне. — Не лги, порождение Тьмы!

Девушка зашипела, из приоткрытого ротика полезли загнутые клыки, мелькнул раздвоенный змеиный язычок, зрачки превратились в узкие вертикальные полоски. Ламия начала обращаться в свое истинное обличье — женщины-змеи. Сначала сложились и превратились в толстый хвост ноги, затем белоснежная кожа заискрилась перламутровыми узорами, волной отхватывая трансформирующееся тело.

Воин с багровыми глазами брезгливо отбросил извивающееся тело в сторону. Вытер вспотевшую руку с остатками засохших чешуек о штаны, кровожадно улыбнулся, поднял снова заискрившийся огненными рудами меч и шагнул к ламии. Уже обратившая в женщину-змею, ламия угрожающе зашипела, длинное туловище заиграло кольцами.

— Ты так торопишься умереть? — осведомилась тварь.

Воин с багровыми глазами ничего не сказал, снова шагнул к ламии. Неожиданно хвост наотмашь хлестнул его по лодыжкам, сшибая с ног. Атака была настолько молниеносной, что человеческий глаз за долю секунды успел бы заметить только смазанное начало движения. Но воин и тут сумел удивить противницу и наблюдающих в окно за поединком Клейнов. Он резко подпрыгнул и кончик, похожий размерами на небольшое бревно лишь обессилено вспахал землю, подняв тучу пыли.

Змея хлестанула хвостом ещё раз, целясь в спину воина. Но тот каким-то непостижимым образом перекувыркнулся в воздухе и, приземляясь, рубанул навстречу. Отточенное лезвие со светящимися багровыми рунами встретилось с атакующим хвостом.

Высокий пронзительный визг ламии разорвал ночную тишину, заставив семейство Клейнов и других селян, приникших к окнам, отшатнутся и заткнуть уши. Отрубленный кончик хвоста, щедро орошая землю фонтаном алых брызг, отлетел в сторону.

Женщина-змея стыдливо поджала обрубок и, оставляя кровавый след, быстро поползла к маячившему вдалеке лесу. Воин огромными прыжками, помчался следом.

На окраине деревни, ламия осознав, что враг уже близко, развернулась, и широко открыв пасть с клыками, яростно зашипела. Воин притормозил в двух шагах от неё, выставив перед собой клинок с разгорающимися злым пламенем рунами.

— Дай мне уйти, — прошипела женщина-змея, собираясь в кольца. — Иначе, я буду драться так, чтобы забрать тебя с собой в царство вечной тьмы. Ты же не хочешь умереть?

Воин нехорошо усмехнулся.

— Я хочу убить тебя, порождение Хаоса, — громыхнул его голос. — И продолжить свой путь дальше, исполнить предначертанное мне Прародителем.

— Да, кто ты такой⁈ — взвизгнула ламия. В голосе твари явственно проскальзывал страх.

— Тот, кто уничтожит тебя, — процедил воин и прыгнул вперед.

Переливающиеся перламутровой чешуей кольца выстрелили навстречу. Воин успел зацепить одно мечом, а остальные сшибли его с ног, отбрасывая на несколько метров назад. Тело глухо шлепнулось спиной и затылком об крону векового дуба, меч, прощально сверкнув рунами, отлетел в кусты. Багровые глаза потухли, воин грохнулся вниз, подняв целые тучи листьев. Ламия метнулась вперед, окольцевала телом потерявшего сознание парня, торжествующе оскалилась, высунув раздвоенный язычок.

Внезапно воин пошевелился, открыл снова засиявшие огнем глаза. Напрягся, резко дернулся и все кольца обессилено разжались. Парень прыгнул вверх, оттолкнулся ногой от змеиного тела, взлетая ещё выше, молниеносно ухватил дернувшуюся в сторону девичью голову под подбородок и приземлился на землю, крепко держа извивающуюся добычу.

— П-пусти, н-не убивай, — прохрипела ламия. — У м-меня есть золото. Много золота. Я скажу, где оно лежит, только не убивай.

— Говори, — велел воин. — Прямо сейчас. Иначе я тебе сразу голову сверну. И поклянись своей прародительницей Эддой, что говоришь чистую правду. Иначе отправишься во Тьму, которая тебя и породила.

Глаза женщины-змеи яростно блеснули, воин надавил сильнее, она захрипела, высунув язык. На мгновение рука чуть ослабила нажим, и ламии удалось выдавить:

— К-клянусь своей прародительницей и покровительницей Эддой, что скажу правду.

— Отлично, — одобрительно кивнул воин, продолжая крепко держать ламию. — Так что там насчет золота. Где оно находится?

— Иди по дороге, ведущей в Хелм, это к юго-востоку от Хорны. В трех верстах от деревни, слева находится небольшое болото. С другой стороны стоит огромная раздвоенная сосна, её издалека видно, — сообщила женщина-змея. — Она там одна такая. Вокруг неё непролазная чаща, ветки, зеленая стена кустов и веток деревьев. Подходи справа к сосне, раздвинь ветки и шагни вперед, чаша — во многом иллюзия, сразу откроется дорога. По ней можно даже коня провести. Идешь по дороге, пока не дойдешь до холма. У его подножия огромный камень. Сдвигаешь его в сторону, под ним вход в пещеру — золото там. Забирай всё, только позволь мне уйти.

— Хорошо, уходи, — согласился парень. — Но у меня есть одно условие. Ты покидаешь деревню и никогда сюда не возвращаешься. И больше не нападаешь на людей. Во всяком случае, первой. Жри овец, лестную живность, что угодно, только не их. Договорились?

— Договорились, — прошипела ламия.

— Вот и отлично, — воин отшвырнул змею в сторону. — Тогда я тебя не задерживаю.

Демонстративно повернулся к ней спиной и двинулся к кустам, в которых торчала рукоять меча.

— А за золото спасибо, — добавил на ходу. — Оно мне лишним не будет.

Желтые глаза ламии сузились, она оскалилась и бесшумно рванулась вперед, метя в маячащую впереди спину парня. Каким-то шестым чувством воин ощутил атаку, отпрыгнул вперед и в сторону, ухватился за рукоять клинка, и прочертил в воздухе полукруг, отсекая метившую клыками в шею голову твари.

Взметнувшийся вверх фонтан крови, забрызгал всю поляну, отрубленная девичья голова глухо шлепнулась в траву, продолжая скалиться и с ненавистью смотря на воина.

— Зачем? — хмыкнул воин — Я же тебя отпустил.

— Золото, — прохрипела, истекая кровавой слюной, девичья головка. — Я его долго собирала, жалко отдавать.

Ламия тихо зашипела, затем дернулась и замерла. Раздвоенный язык свесился набок, остекленевшие желтые глаза помутнели — из них окончательно ушла жизнь.