Макс сплюнул на пол.
Я поразилась тому, сколько в его голосе было злобы. Куда только подевался весельчак, недотепа и маменькин сынок. Стало ужасно неуютно. Особенно перед тетушкой. Я же ее обвиняла во всех смертных грехах. А она, похоже, ничего не знала.
Джастин уловил мое состояние, подошел и осторожно обнял за плечи.
— Попридержи язык, Брюс. А то я тебе его быстро укорочу.
— Да что ты мне сделаешь, капитан? Ты же все по закону любишь. Дался тебе этот закон.
— Так, — Джастину надоело выслушивать гадости и он обратился к одному из магов, — показания преступников успели зафиксировать на кристалл?
— Так точно, месье капитан.
— Прекрасно. Значит, забирайте их и везите в департамент. Что дальше делать, вы сами знаете.
— А вы, — маг не договорил, обжегшись о грозный взгляд.
— А я останусь здесь. У меня еще дела к мадемуазель Озэрро.
Макс мерзко расхохотался:
— Что Лисетт, сладко под этим кобелем? Всегда догадывался, что ты маленькая шлюшка. Все в роду Озэрро...
От неожиданности я вспыхнула всем лицом сразу. Какой подлец! Подскочила и ударила мерзавца наотмашь по щеке.
— Не надо, Лисетт, — Джастин вновь заключил меня в объятия. — Не надо. Он уже сам себя наказал.
Глава 32. Где Джастин освобождает фамильяров, а Макс расстается с иллюзиями
И все-таки я не сдержалась, добавила к пощечине язвительное:
— Не думала, что ты такой идиот, Макс. Ты всерьез надеялся, что она с тобой поделится? Да зачем ей это?
Мой «Рыцарь» расплылся в самодовольной улыбке. Ответил моими же словами:
— Не думал, что ты настолько идиотка, Лисетт. Да затем, что только у меня получается создавать фамильяров. Ты и сама видела.
— Что? - Я даже поперхнулась от такого откровения. Боже, в этом абсурде есть и моя вина. Не нужно было потакать самолюбию этого мерзавца.
— То, — Макс посмотрел на меня свысока. — Беатрис тоже пробовала, но ее картинки не оживают. Так что, дорогая моя Лисетт, я ей просто необходим. Если бы тебя отправили на каторгу, без меня весь этот питомник превратился бы в полный пшик.
— О чем он? — Вопросительно поднял бровь Джастин.
Я вздохнула.
— Он решил, что может без меня оживлять фамильяров.
— Но фамильный дар, передается только по женской линии, разве не так?
— Так, — обреченно призналась я.
Макс насторожился, нахмурился. Кажется, до него начало доходить.
Я повернулась к Джастину, взялась пальцами за пуговицу на его сюртуке, призналась:
— Тут такое дело... Он очень хотел кого-нибудь нарисовать. Так надеялся, что у него все выйдет. Мне его стало жалко, и я подыграла немного.
— Оживила его рисунок? — догадался мой капитан.
Я кивнула.
— И выпустила джинна из бутылки, — Джастин, не обращая ни на кого внимания, притянул меня к себе и поцеловал в лоб. — Весьма неосмотрительно с вашей стороны, мадемуазель Озэрро.
Что уж там говорить? Он прав. Тысячу раз прав.
***
Макса выводили под рыдающие вопли:
— Ты врешь, Лисетт! Я тебе не верю!
Я просто отвернулась, не желая ему отвечать.
Джастин проводил полицейскую процессию и вдруг хохотнул:
— Зато теперь стало понятно, почему твоя Тони такая неумёха. Изнеженную госпожу заставили работать прислугой.
Я живо представила злополучную яичницу в исполнении Беатрис и передернулась.
— Лучше не напоминай. Я эти кастрюли-сковородки после ее стряпни еле отмыла.
— Все будет хорошо, Лисетт. Теперь все точно будет хорошо.
Меня притянули к груди, захватили в ладони лицо и жарко поцеловали.
— Я, конечно, пррррошу пррррощения, — раздалось над головой ехидное, — но нашего котика вы собирррраетесь вызволять?
— Умеешь ты влезть не вовремя, Матильда. — Джастин закрепил поцелуй легким касанием губ в висок, щеку, подбородок, шею...
Он спустился бы и ниже, но Матильда проявила настойчивость:
— Я всегда воврррремя. Вы тут милуетесь, а он там стррррадает! Совести у вас нет.
Мой любимый со вздохом выпустил меня из рук.
— Надо было и тебя в клетку посадить, чтобы не мешала.
Сорока предусмотрительно шарахнулась к окну и продолжила уже оттуда:
— Прррравду не заткнешь!
— Все, хватит! — я сама не заметила, как рассмеялась. — Пойдем и спасать Дейса. Он и так пострадал из-за меня.
***
Синий кот в клетке являл собой столь жуткое зрелище, что я, громко ахнув, поспешила к нему.
Красные крылья кровавым пятном распластались по полу, синяя тушка под ними обмякла, бессильно вытянув лапки.
— Джастин, он... - от ужаса я не договорила.
Хранитель не выглядел живым, но это слово мне было не по силам произнести
— А я пррредупреждала! - заметалась вокруг Матильда.
— Кыш, не мешай, - отмахнулся от нее Джастин.
— Зонтик! - вспомнила я. - Мне нужен зонтик.
— О чем ты? - не понял мой капитан.
— В прошлый раз я достала его с помощью зонтика.
Джастин все еще недоумевал.
— Прости, но при чем здесь зонт? Как он поможет в разрушении магической клетки, да еще такого высокого уровня?
— Без понятия, - честно призналась я. - Но тогда я... выстрелила из зонтика, и заряд попал Дейсу в эээ...
Мне показалось, или на кошачьей морде мелькнуло осмысленное выражение? И выражение это не сулило ничего хорошего. Я поспешно пошла на попятную.
— Хм, если зонтиком не стоит пытаться, может, ты попробуешь сам? Есть ведь другие способы, да?
Джастин осмотрел меня внимательно, словно что-то пытался для себя понять.
— С зонтиком мы разберемся позже. А пока я к твоим услугам, Лисетт. Смотри, как это обычно бывает.
Мой любимый поиграл пальцами, отчего в них собрались синие искры. Сжал ладони в кулаки и небрежно швырнул в сторону клетки поток магии.
Я замерла, открыв рот. Синие светящиеся прутья просто растворились. Вот были - и вот нету.
На полу осталось пушистое тельце хранителя.
— Дейсик! - радостно бросилась я к коту, намереваясь подхватить на руки.
Но тот встрепенулся, ловко увернулся и растаял в воздухе.
— Вот только не надо нежностей, - буркнуло над моим ухом. - Я тебя, конечно, люблю, но свои поцелуйчики оставь для месье капитана. Он, кажется, не против.
На этом спасательная операция только началась.
В наступившей тишине до нас донесся приглушенный стон, похожий на скрип старого дерева. Я вздрогнула и инстинктивно прижалась к Джастину.
— Это что?
— Фамильяррры! Кошмаррр! Ужас! Ужас! — заорала откуда-то из парка Матильда.
Я всполошилась:
— Джастин, идем скорее. Мы должны им помочь. Сколько они могут находиться в этих клетках?
— Максимум семь-восемь часов, — послышалось в ответ. — Магические клетки высасывают из фамильяров силы. Если не поспешить...
Я не стала дослушивать:
— Тогда поспешим. Не так много времени осталось.
Мы выбежали из дома, и картина, открывшаяся нам в лунном свете, заставила сжаться сердце. Парк, еще недавно полный жизни и волшебства, напоминал поле боя. Повсюду, меж деревьев, на газонах, у фонтана, зловеще поблескивали голубоватые скелеты магических узилищ.
Внутри них, словно сломанные игрушки, лежали созданные мною существа, мои друзья, мои... дети.
Я бросилась к первой же клетке, где неподвижно распласталась одна из летучих обезьян. Ее мощные крылья были неестественно вывернуты, мех покрыт язвами магического ожога.
— Джастин, разрушь клетку! Скорее!
Я попыталась сунуть ладонь между между прутьев, но вскрикнула от острой боли.
— Лисетт, подожди! — капитан схватил меня за руку, не давая пораниться сильнее. — Посмотри на нее внимательнее. Если я просто уничтожу клетку, она все равно умрет. Во время борьбы ей оторвали крылья и сломали лапу. Ее магическая сущность слишком сильно повреждена.
Я присмотрелась и с ужасом поняла, что он прав. Очертания обезьяны казались прозрачными, нечеткими. Она откровенно угасала.
— Что же делать? — в отчаянии прошептала я. — Я не могу просто смотреть, как они умирают! Я должна им помочь! Джастин!
