Его нежеланная графиня (СИ) - Усова Василиса
Мужчина провел рукой по лицу, будто стирая невидимую паутину. На душе, удивительным образом, стало вдруг легче. Прошлое осталось в прошлом и не имело над ним никакой власти.
В памяти неожиданно всплыли слова:
«Я очень боялась встретиться с вами и вашей женой… видеть, как вы счастливы друг с другом… понимать, что никогда не окажусь на ее месте…».
И все же, леди Бартон оказалась на ее месте. Только вот он никогда не был счастлив с первой женой. Не только по ее вине.
Так может, дать Алесии шанс? Иначе чем он будет лучше Розмеллы, которая так и не приняла протянутую руку?
Глава 22
Вторая леди Арельс
— Ох, госпожа, может еще одну нижнюю юбку? Или шаль? В замке зябко, а вы после болезни. — Агнета с таким видом перебирала содержимое сундуков, будто жалела, что не может надеть на графиню сразу все. — По-хорошему, вам бы еще полежать…
Алес отрицательно качнула головой. Чувствовала она себя хорошо и лежать больше не собиралась. Простуда прошла. Так что пора действовать.
— Я здесь скоро корни пущу. Подай мне, лучше, то зеленое платье, что привезла эйса Галия. А под него, так и быть, можно шерстяную нижнюю юбку. И те чулки, что связала мне Эмми.
— А шаль, госпожа?
От шали Алесия отказалась. Раз уж основная цель теперь — привлечь внимание графа, выглядеть надо соответствующе. Мужчины любят глазами, поэтому никаких больше шалей и строгих пучков.
Собрав волосы в две объемные косы, она уложила их чуть ниже затылка и закрепила все это великолепие гребнем. Не тем, из которого вынула в свое время драгоценные камешки, а обычным — деревянным.
Потом выпустила у лица прядь волос и кивнула своему отражению. Неплохо. Симпатично, но при этом скромно. А приталенное платье с высоким вырезом и длинными рукавами отлично дополнило образ.
Интересно, оценит ли супруг ее внешний вид?
Супруг оценил.
По крайней мере, столкнувшись с женой в коридоре, он не прошел мимо, как делал это раньше, а соизволил остановиться и даже заговорить.
— Графиня? Рад, что вам стало лучше.
Алес присела в поклоне и опустила взгляд.
— Благодарю, ваше сиятельство. — и этого пока достаточно. Пусть граф сам думает, как продолжить разговор. Если, конечно, ему это нужно.
Нортман уходить не спешил.
— Вы сегодня прекрасно выглядите, графиня.
«Только сегодня?» — мысленно хмыкнула женщина, но, разумеется, вслух этого не произнесла. Лишь с какой-то мрачной иронией подумала, что супруг не был таким любезным, пока не узнал о ее девственности. Как же мало надо некоторым мужчинам, чтобы поменять мнение.
— Спасибо за комплимент. — Алесия кивнула еще раз.
Пока все шло по плану. Однако графу придется очень постараться, чтобы «завоевать» жену. А ее задача — сделать так, чтобы он захотел за ней «побегать». Мужчины же охотники по своей природе, если верить всяким дамским журналам. Вот и пусть «охотится».
Нортман скользнул взглядом по ее волосам, по тонкой ткани, облегающей плечи и не удержался:
— Я направлялся в библиотеку… Кхм… Не желаете ли составить мне компанию?
Алес взвесила предложение на мысленных весах. Ага, вот он и первый шаг. Только вот соглашаться никак нельзя. Иначе сама не заметит, как через пару дней вновь окажется с супругом в одной постели. А с этим можно повременить хотя бы до зимы.
Но и отказываться надо правильно, чтобы не задеть хрупкую мужскую гордость. Глубоко вдохнув полной грудью, она медленно подняла на графа глаза.
— Вы очень любезны, ваше сиятельство. Благодарю. Но я помню, что вы не любите мое общество, поэтому не смею злоупотреблять вашей добротой. Лучше я отправлюсь к себе и посвящу день рукоделию. Вы же сами говорили, что это лучшее занятие для женщины.
У Нортмана дернулась скула. Отказ, выверенный до последнего слова, попал точно в цель.
— Графиня, я не… — мужчина выдохнул, — Я вовсе не это имел в виду. Впрочем, как вам будет угодно. Может, вам требуется что-то для рукоделия? Серебряные нити, сатийский шелк? Я, конечно, не слишком в этом разбираюсь…
— Не беспокойтесь, у меня все есть. — Алесия хлопнула ресницами, пряча улыбку. Судя по тому, как у мужа вытянулось лицо, отказа он не ожидал. — Могу ли я идти?
Нортман кивнул. И, когда женщина устремилась по коридору, проводил ее задумчивым взглядом. Со спины графиня тоже была весьма хороша… он встряхнул головой, прогоняя неуместные мысли.
Однако в то, что ей совсем ничего не нужно — верилось с трудом. Так просто не бывает.
Впрочем, спустя несколько дней он уже не был так в этом уверен. Потому что графиня упорно отказывалась от всего. Ей не нужны были ни новые украшения, ни ткани, ни конные прогулки, ни новые служанки.
Не заинтересовала ее и идея встретиться с братом. Даже на предложение заказать еще что-нибудь для Арельсхолма, последовал отказ.
— Благодарю, ваше сиятельство, но я и так уже злоупотребила вашей щедростью. Того, что я уже заказала, вполне достаточно, чтобы освежить интерьер.
Все остальные отказы тоже были высказаны в такой безупречной форме, что было бы глупо настаивать на своем. Хотя настаивать Нортман тоже пытался, но — безуспешно.
Графиня вела себя выше всех похвал, но это почему-то серьезно действовало на нервы. И если раньше мужчина временами просто забывал о ее существовании, то теперь жена никак не шла из головы.
А Алесия твердо придерживалась намеченного плана — «ни на что не соглашаться», «ничего не просить». И невольно ощущала себя осажденной крепостью. Правда сдаваться она не собиралась. Нельзя.
Ускользнув от графа в очередной раз, женщина находила время и для мастерской, и для экономки, и для Лианны, которая, забросив все прочие увлечения, продолжала грезить зимней охотой.
Алес, глядя на незаконченный эскиз кресла и недоплетенную сову, только головой качала. И старалась внушить падчерице мысль, что все начатые дела надо доводить до конца. Девочка вроде бы не спорила, но…
Наверное с таким сталкивался почти каждый родитель, когда сегодня ребенок мнит себя художником, но стоит купить ему краски и записать в художественную школу, как интерес к рисованию вдруг пропадает, зато появляется тяга к музыке и гитаре…
К слову, гитары были и в этом мире. Весьма новомодный инструмент, появившийся, по слухам, совсем недавно. И Алесия подумывала о том, что когда уладит дела с графом, приобретет себе один экземпляр. Играть она умела, и неплохо. Вопрос лишь в том — как объяснить окружающим свои навыки?
Вряд ли кто-то поверит в озарение свыше. Впрочем, для начала можно просто записать некоторые песни, слегка адаптировав их под местные реалии. Едва ли это плагиат, ведь если в этом мире их и придумают, то произойдет это только через сотни лет.
Однако запись песен все же пришлось отложить. Супруг вновь отбыл по своим делам, на этот раз в столицу. А ровно через день привезли печи для бань. Сразу обе. И когда только Крист успел их сковать? Или отдал те, что предназначались для крестьян?
Наблюдая за выгрузкой, Алесия ощутила легкий укол совести. Умом она понимала, почему кузнец решил выполнить сперва ее заказ. Но как-то это было не слишком честно по отношению к мужикам из деревни.
Сословное общество, блин. Со всеми его недостатками.
Когда один из слуг откинул мешковину с третьей телеги, у женщины брови медленно поползли вверх. Да, она просила собрать «несколько» веников, полагаясь на то, что Фенел умеет считать. Но, пожалуй, надо было говорить более точное количество.
Потому что крестьяне не стали мелочиться, выполняя графский наказ. И передали веников лет, эдак, на двадцать вперед. Тут были и березовые, и дубовые, и хвойные и…
— Это ольха, ваше сиятельство. — подсказала экономка, рассмотрев снятый с ветки лист. — Какие будут дальнейшие указания?
— Половину можете забрать в баню для слуг. Я потом объясню, как правильно ими пользоваться. Остальное сложите в господском предбаннике. Кстати, там из двери убрали замок?
Похожие книги на "Его нежеланная графиня (СИ)", Усова Василиса
Усова Василиса читать все книги автора по порядку
Усова Василиса - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.