— Ты очаровательна! — звучит неожиданный комплимент. — Даже если тебя послали за мной, я готов рискнуть!
— Слушай! — оживляюсь я. — Давай-ка пойдем на сделку! Ты мне — я тебе!
— Сделку? — растерянно переспрашивает он. — Какую?
— Я тебе организую парочку таких же, как я! — запросто вру я, стараясь выиграть время.
— Вас несколько? — лицо Фиакра пораженно вытягивается. — Несколько Колдуний? Вы сестры?
— Однокурсницы! — вот теперь совершенная правда. — И любая из них станет тебе хоть женой, хоть любовницей, хоть фронтовой подругой!
— Если Бернард узнает, что ты явилась сюда не одна… — с беспокойством говорит Фиакр. — Он по-настоящему тобой займется!
— Ага! — злобно ворчу я. — А сейчас он прям шутил!
— Сейчас он просто воспользовался моментом, — возражает Решающий.
— Но ты везешь меня к Алтарю без его согласия! — напоминаю я, стараясь не прижиматься к мужчине, но в трясущейся карете это получается плоховато. — Хоть бы асфальт наколдовали!
— По большому счету Алтарю не нужен Бернард, если ты… — мягко улыбаясь, отвечает Фиакр.
— Я не она! — молитвенно складываю ладошки. — Ну хорошо! Держи правду! Я не из этого мира, но я и не Колдунья. И по-честному, мои товарки тоже.
— Что ты имеешь в виду? — мрачнеет Решающий. — Ты путешественница между мирами?
— Не то чтобы путешественница… — я тщательно подбираю слова. — Это мое первое и последнее, надеюсь, путешествие… Попаданка я!
— Попа… данка? — в черных глазах Фиакра насмешка и недоверие.
— Не веришь? — возмущаюсь я. — Хорошо! Алтарь тебе докажет!
— Но… — Фиакр мрачнеет еще сильнее. — Тогда Алтарь тебя уничтожит. Он уничтожает попа… иномирянок.
— Тогда ты везешь меня на верную смерть! — театрально заломив руки, сообщаю я своему похитителю.
— Это уловка Sorcière! — Фиакр прижимает меня к себе. — Я много читал. Я советовался с предыдущими Решающими. Они уверили меня, что ты Sorcière!
— Они разве живы? Предыдущие Решающие? — поражаюсь я.
— Нет. Мертвы. Но общаться с ними можно, — просто, как будто сообщает мне день недели, отвечает Решающий.
— Блин! И некроманты тут! — почти плачу я, вспоминая рассказы Полинки.
В этот момент карета останавливается и Фиакр решительно ведет меня к собору. В храме прохладно и тихо.
— Не жаль моего разума? — делаю еще одну попытку вразумить решительного "жениха".
Фиакр не отвечает, но я по выражению его лица вижу, что он колеблется.
— Вы удивительно наивны, сын мой! — бас Бернарда мощным эхом разлетается по собору. — Тьма еще не забрала разум этой мошенницы, а вы уже готовы отдать свой ей в подарок!
— Прошу вас, Ваше Святейшество, не говорить более ни слова!
Ух ты! Голос Фиакра звучит не слабее, чем Бернарда.
— Я проведу ритуал с госпожой Лунет Пэти, даже если вы приведете сюда Их Величеств! — Фиакр прижимает меня к себе крепко и больно.
— Прекрасно! — саркастически восклицает Голубая Ряса. — Проводите! Только при чем здесь эта мошенница?
Пора возмутиться для приличия, но я заинтересованно молчу. Похоже в борьбе за свободу от Фиакра Бернард — мой лучший помощник.
— Позвольте представить вам, Ваше Превосходительство, госпожу Лунет Пэти! — торжество в голосе Голубой Рясы заставляет меня оглянуться.
В проходе между колоннами я вижу Второго Хранителя Империи Лефевра и невысокую стройную девушку с вьющимися каштановыми волосами. Она восторженными карими глазами смотрит на Фиакра.
— Мальчик мой! Что же ты застыл на месте? — насмешливо-обеспокоенно спрашивает Голубая Ряса. — Я готов помочь тебе провести церемонию! Начинаем!
__________________
*Mon Dieu! Petite sotte! Je suis fatigué! — Мой бог! Дурочка! Я устал!
Глава 14. Правда и только правда
Человек чувствует себя неуютно, когда говорит о себе.
Дайте ему маску, и он расскажет вам всю правду.
Оскар Уайльд
С особым острым наслаждением и тошнотворным страхом одновременно я во все глаза смотрю на настоящую (дай бог!) Лунет Пэти.
Наслаждение от осознания того, что никакого венчания не состоится и Фиакр не получит аккумулятор для подзарядки. И страх от того, что в этом мире мне всё равно придумают какое-то наказание. И не факт, что оставят мне мою же жизнь.
Лунет просто очаровательна: ее стройная фигурка и большие наивные карие глаза выгодно подчеркнуты светло-коричневым цветом совершенно простого покроя платья и темно-коричневым цветом шоколадной накидки. Девушке на вид не более шестнадцати лет.
Бернард величественно и показно равнодушно взирает на нас с Фиакром, который при появлении Голубой Рясы крепко прижимает меня к своему боку и держит так до сих пор. С любопытством перевожу взгляд на Второго Хранителя Империи. Он напоминает мне поджарую охотничью собаку из породы некрупных, но быстрых и проворных. В его светло-карих быстрых живых глазах светится твердое торжество.
— Ваше Превосходительство! — Бернард и Лефевр синхронно склоняют головы перед Решающим.
— Позвольте объяснить, Ваше Превосходительство! — умоляюще просит Лефевр и, получив легкий разрешающий кивок от Фиакра, быстро продолжает. — Эта… женщина возле вас — самозванка. Единственная Лунет Пэти — это моя новая воспитанница. Я могу это доказать!
— Позвольте забрать преступницу, Ваше Превосходительство! — осторожно, но твердо говорит Бернард, делая небольшой шаг навстречу Фиакру.
Чувствую, как рука Фиакра до боли сжимает мою талию, и тихо охаю, но хватка Решающего не ослабевает.
— Ваше Превосходительство! — Бернард снова окликает не отвечающего на просьбы Фиакра, делая вперед еще один шаг. — Позвольте мне ее забрать!
Чуть ближе к нам придвигаются и высокие черные фигуры — охранники Бернарда. Слегка подталкивает вперед восторженную Лунет Второй Хранитель. Фиакр резко вскидывает свободную руку — и все замирают.
— Кем бы ни была эта женщина, — гремит под сводами храма мощный голос Фиакра, — она останется со мной! Я сам проведу все необходимые расследования!
— Так нельзя, Ваше Превосходительство… — начинает возражать недовольный Бернард.
Но его резко перебивает Фиакр.
— Только так и можно! Защита Империи от проникновений извне — моя основная задача! Или я что-то путаю, Ваше Святейшество?
На красивом благородном лице Бернарда выражение досады и злобы, тут же подавленное усилием неслабой воли.
— Несомненно, Ваше Превосходительство! — соглашается он, но тут же добавляет. — Но ситуация чрезвычайная! Я хочу дать вам время на более близкое знакомство с госпожой Лунет Пэти. Бедняжка столько пережила! Вы должны узнать о ее трудной судьбе! Вы оцените ее героические усилия в попытке обрести свободу!
— Да, Ваше Превосходительство! — активно подхватывает Лефевр. — Вам нужно узнать о той роли, которую эта… это… существо сыграло в трагедии семьи Пэти! Она… Они зверски убили опекуна девушки, они держали ее в плену!
— Странно! — нервно хихикаю я, перебивая Лефевра, который, видимо, настроился на детальное перечисление бед и испытаний, свалившихся на несчастную Лунет. — Его Святейшество несколько часов назад обвинял меня в том, что я убила госпожу Лунет Пэти и приняла облик убитой. Так кто из нас самозванка?
На лице Бернарда играют желваки, в голубых глазах искренняя ненависть и глубокое презрение.
— Вы не можете менять Свод действий Решающих! — напоминает Фиакру Голубая Ряса. — Правила сбалансированы вековой практикой и писаны кровью предыдущих Решающих! И согласно этим правилам вы должны передать самозванку мне!
— Все эти события, несомненно, попытка Культа Непрощенных захватить власть в Империи! — подает свой голос и Лефевр. — И относиться к происходящему надо соответственно!
— Вас я бы попросил не вмешиваться! — гневно отвечает Лефевру Фиакр. — Это не ваш уровень ответственности!
— Напоминаю вам, Ваше Превосходительство! — парирует Бернард. — Первый Хранитель Империи дискредитировал себя и, скорее всего, уже арестован! И всё это согласно вашим же правилам!
