— Там у оленя мех потерся.
— Ничего, я всё починю!
Слыша мои жаркие ответы, к нам подошёл Ласориан. Я показала ему брошку, и одна из бровей патрона скептично приподнялась вверх.
— Ты уверена? — спросил он. — Это то, что мы искали?
— Абсолютно точно!
— Ну раз так, мы её берем.
Я видела, как Лас тянется к кошельку, и тут же строго остановила его руку. Мне важно было самой заплатить за этот подарок. Однако когда я начала выкладывать монетки, продавец по-доброму засмеялся.
— Не нужно ничего. Я вам её дарю.
— Что?
— Давно я не видел, чтобы люди так светились от находки в моем магазине. Да и она не так уж много стоит.
Я поджала губы и осмотрела мою брошку. Что если Мире она тоже покажется лишь дешевой глупостью?
— Вы ведь мастер? Сможете сделать её более ценной? Например, вставить драгоценные камушки вместо глаз змеи. Сделать вокруг неё золотую кайму. Я заплачу!
— Конечно. Это без проблем.
Я вернула в большую, мозолистую ладонь моё маленькое сокровище.
— Только олененка не трогайте. Я его сама починю. Пусть он остаётся самым обычным. А вот змею сделайте более богато украшенной.
— Не волнуйся, я сделаю скидку. Тебе хватит на всю брошь.
— Нет-нет. Дело не в деньгах.
Вирс вдруг переглянулся с Ласорианом, и я заметила, как второй тепло улыбается.
— Можете сделать олененку драгоценное сердце, — произнес вдруг дракон.
— Боюсь, что оно в маленькую брошку не поместится.
Я робко отвела взгляд и сделала вид, что осматриваю другие украшения.
И вдруг грудь раскололась надвое от невыносимой жгучей боли, которая начала пытаться вырваться наружу. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело как при контузии. Мне показалось, что меня настиг сердечный приступ, когда я дрожащей рукой указала на один из амулетов и еле-еле выдавила из себя:
— От…откуда это у вас?
Видимо, я пошатнулась, потому что Лас тут же подошёл ближе и взял меня под локоть. Но для меня сейчас перестало существовать вообще всё вокруг. За стеклянной витриной лежал медальон в виде сердца с замочной скважиной.
Я не могла ошибиться.
Это был медальон Ская…
Глава 33.2
Перерезанная нить
Я не верила своим глазам, но в то же время не сомневалась. Да, мне приходилось видеть этот медальон всего один раз, когда-то давно в ночи. Но я отлично запомнила его, ведь это та ниточка, которая связывала меня со Скаем.
И вот золотое сердце с замочной скважиной здесь. Не бережливо покоится на груди у сердца, которое любит меня и ждёт встречи, а лежит под холодной витриной, рядом с прочими «безделушками». Ищет себе нового хозяина.
Невидимую нить, которая связывала нас со Скаем, словно перерезали в один момент ржавыми ножницами. И мне стало так больно, будто вместе с этим задели главную артерию, и теперь я мучительно истекаю кровью.
— Откуда? — мучительно повторила я и посмотрела на старого продавца взглядом раненного зверя.
Вирс растерялся от подобной реакции. Нахмурился, почесал седую бороду и заговорил так спешно, будто оправдывается:
— Мне продал его какой-то парнишка.
И вновь со скрежетом сомкнулись ржавые ножницы, перерезая ещё одну ниточку моих надежд. Неужели это был сам Скай?
Нет.
Он не мог просто продать символ нашей связи.
— Когда? — перебила я. — Как он выглядел?
Вопросов было так много!
Вирс посмотрел растерянно на меня, затем на Ласа. Тот строго кивнул ему, настаивая на ответах. Дракон всё ещё держал меня под руку, а я не вырывалась. Пока что я стою на ногах, но с каждым новым фактом ощущается, как от стоп вверх тянется леденящее чувство холода.
— Месяца три назад. Может больше, или меньше. Точно не помню. Как выглядел, — старик протянул последнюю фразу и задумчиво почесал затылок, — я бы честно хотел помочь, но ко мне приходит уйма людей. А он ничем не выделялся. Обычный парнишка. Я подумал, что из рабочих: одежда была простая, а плечи широкие, явно привык трудиться.
— Какого цвета у него были волосы? — я хваталась за каждый факт, как за спасительную веточку, которая может вытянуть меня из этого болота ужаса.
— Кажется, он был в капюшоне, я не рассмотрел.
— Может, вспомните форму академии?
— Нет, ничего такого. Простая одежда.
Внутри было так больно, что все физические ощущения притупились. Я даже не почувствовала, как сильно впиваюсь зубами в нижнюю губу. Будто она онемела.
— Неужели совсем ничего примечательного не запомнили? — вмешался Ласориан. По его взволнованному тону я поняла — он догадывается, в чем дело, и беспокоится за меня.
— Было кое-что, — начал Вирс, подумав. — Он казался нервным, выглядел даже как-то воровато. Но вы не подумайте. Я краденное не беру. Поэтому перед покупкой медальона проверил все сводки по последним пропажам. Я все их фиксирую, чтобы не спонсировать всяких проходимцев, которые обирают честных людей. Этого, — он постучал массивным пальцем по стеклу, под которым лежало золотое сердце, — нигде не было. Потому я поверил словам парня о том, что он его.
— Он говорил что-то ещё? — нервно вмешалась я. — О том, откуда это сердце у него?
— Ведь аксессуар не особо мужской, — добавил Лас.
— Точно не помню. Кажется, что-то промямлил про наследство, — наконец, Вирс нервно выдохнул и заговорил без былой растерянности: — послушайте, если он его всё-таки украл, я правда здесь не при чём. Мне не нужны проблемы с законниками. Я чётко сверился со всем списком пропаж и сделал всё по регламенту. Это чистое золото, я выкупил его за большие деньги. Так что если парень украл его у вас, и вы хотите вернуть, нам придется составлять акт и прочее…
— Подождите, мы ни в чём вас не подозреваем, — перебил его Ласориан, а затем мягко обратился ко мне: — Дакота, скажи нам, почему ты так разволновалась?
Степень моего оцепенения достигла максимальной точки, и онемение дошло до языка. Странно, но я не плакала. Просто не верила во всё происходящее. Это выглядело, как глупый сон.
Когда Лас заговорил со мной, я подняла на него взгляд, в котором явно читалась вся боль. Дракон приобнял меня за плечи, подбадривая своим теплом.
— Он не ваш? В чём тогда дело?
Вопрос Вирса подтолкнул меня к тому, чтобы, наконец, заговорить:
— Я… простите, такой же медальон был у моего потерянного друга, — одеревеневшими руками я кое-как достала из-за воротника золотой ключ. — Вот, у меня есть вторая часть. Можно мне… попробовать его открыть?
Внутри появилась малюсенькая надежда, что замок не поддастся, и я смогу выдохнуть. Наверняка таких украшений очень много. Они популярны среди возлюбленных и не только.
Да.
Ещё ничего не решено.
Старик скептично оглядел меня, но не стал возражать. Он достал увесистый медальон и протянул мне.
И тут моя ладонь начала предательски дрожать так, что золотое сердце затряслось. Это ведь вещь Ская. Больше пяти лет он носил его на своей шее.
Я немощно сжала медальон в кулачок. Мужчины терпеливо ждали, когда я приду в себя и решусь. Наконец, я смогла кое-как собраться и поднесла ключ к замочной скважине.
Звяньк. Звяньк. Несколько раз я промазала мимо из-за дрожащих пальцев. Или просто хотела отсрочить момент истины, который может принести ещё больше боли?
— Если это он, что там внутри? — спросил Вирс на опережение.
— Локон моих волос, — тихонько шепнула я, и, наконец, ключ идеально проник в сердце.
Секунда.
Вторая.
В ушах поднялся оглушающий шум, когда я сделала решающий поворот, второй, и вот медальон раскрылся.
Я бы отдала всё на свете, чтобы увидеть там что угодно, кроме проклятого локона моих непослушных, вьющихся русых волос.
Но увы.
Правда жестоко ударила мне под дых, и на глазах появились душащие слезы.
— Это он.
На дрожащей ладошке я подняла открытый медальон, демонстрируя Ласу, продавцу и вообще всему миру факт зверского предательства…
