— Благо мое ведомство к границам относится по стольку поскольку, иначе бы все новички в моем отряде высказывали бы свое личное мнение, а не следовали инструкции.
Разговор мужчин казался мне каким-то непонятным смешением букв и слов, словно я вновь потеряла артефакт-перевозчик, но потом что-то изменилось. По мере того, как хмурились лица боевиков гарнизона, как удивленно вытягивались лица адептов, причем и сокурсников Итана, и его соратников по команде, оказавшихся по воле случая на стороне лаутуса, я начала осознавать, что в этом всем есть грандиозный смысл. Оставалось только его понять.
— Вы же не хотите сказать, лаутус, что в вашем ведомстве до сих пор применяют старые тексты техники безопасности? — вкрадчиво проговорил молодой черноволосый мужчина, вышедший вместе с боевиками гарнизона, но одетый как аристократ, а не военный.
Мужчина встал близко к нам, перекрыв спиной обзор принцессе на лаутуса, а лаутусу — на принцессу и брабугов. Чарит только хмыкнул, оценив маневр — мужчина явно защищал принцессу Каитану от возможной опасности со стороны нашей группы.
— Его Величество не отменил данный пункт, так что да, до сих пор применяют и весьма успешно. Кстати, раз уж речь зашла о том, что второй фиолетовый монстр может оказаться питомцем принцессы, предлагаю сразу на месте оценить степень связи между ними. Принцесса Каитана, вы же не будете против?
Принцесса выглянула из-за спины своего защитника и с недобрым прищуром оглядела лаутуса.
— И кто же оценит эту связь? Уж не вы ли, лаутус Чарит?
— Конечно не я, принцесса — я не обладаю подобной магией, как и мои ловцы. Но среди моих адептов есть как раз именно такой человек. Адепт Крейн, вы же догадываетесь, кого я имею ввиду.
Адепт Крейн догадывался, а следом догадалась и я, ощутив очередную вспышку гнева, тут же задушенную артефактом. Брабуг в тапочках! Да пусть только попробует приказать мне! (Боги, кажется, пора для ругательств искать другое слово, так как «брабуг в тапочках» будет теперь ассоциироваться с этими фиолетовыми волосатиками).
— Адептка Миович, будьте столь любезны, — медовой патокой полились слова лаутуса, вызывая во мне все больше раздражения, — продемонстрируйте свои недюжие способности в определении и демонстрации магических связей. Вы же чудесно с этим справились в академии.
Зараза! Даже не спросил, желаю ли я или имею ли сейчас соответствующие силы для подобной демонстрации. Да на вот этого монстра мне все силы понадобятся, чтобы хотя бы часть потоков открыть и показать окружающим. А вот не пойду! Не заставишь!
Только ноги меня уже несли вперед помимо моей воли, а глаза от удивления полезли на лоб, потому что и руки принялись выплетать все необходимые заклинания. Без ошибок. Без усилий. Без моего согласия. Словно я послушная кукла, марионетка.
— Вы не имеете права подчинять себе представительницу чужого королевства! — взвился над нами гневный голос Итана, который уже шел в нашу сторону с заготовленным боевым заклинанием в руках, но был перехвачен тем мужчиной, что прикрывал собой принцессу.
Не знаю, что шепнул тот мужчина Итану, но мой жених остановился, не дойдя до лаутуса несколько шагов, но вот заклинание так и не убрал с руки, готовый бить на поражение.
— Я действую в границах протокола и своих полномочий в качестве наставника у практикантов — ничего личного и ничего сверх этого. Как видите, адептка Миович исполняет приказ добровольно и без принуждения именно по этой причине — все согласно технике безопасности. Вот прикажи я ей поцеловать…допустим, вас, мэссин Калаи, то мог бы получить ответный удар от самой адептки.
Я обернулась, предвкушая, как устрою лаутусу бой с иномирным монстром за то, что он посмел подчинить меня, но в тот момент, когда наши взгляды встретились, мужчина холодно процедил.
— Не отвлекайтесь, адептка Миович, продолжайте — нам очень важно узнать, имеется ли связь подчинения между этим монстром и принцессой. И заметьте, какова сила обычной техники безопасности — против нее вам сложно идти. Это вам не оды в академии зачитывать.
И вот только тут меня осенило: ода!
В первые дни в академии мы посещали уроки литературы, где, как оказалось, в текст учили вплетать заклинания, чтобы их никто не заметил. Мы не особо вникали в суть, ведь подобное больше нужно будущим боевикам, а не бытовикам или зоомагам, потому зачет сдали и забыли. Да и кому было интересно читать, что в некоторых ведомствах до сих пор в устав вплетены подчиняющие заклинания, чтобы в моменты опасности служащие выполняли приказы беспрекословно? Мы вообще не планировали в тот момент оставаться в Кронстоне, а уж тем более работать в таких ведомствах. Оказывается, у богов есть чувство юмора и оно весьма специфическое.
А руки тем временем с удвоенной скоростью плели заклинания, которые пробирались все глубже и глубже в магические слои брабуга, не встречая на своем пути ни сопротивления, ни признаков какой-либо привязки, словно…словно магическое животное еще слишком юное, чтобы иметь и то и другое. И что с ним хочет сделать лаутус? Неужели уничтожить?
Я содрогнулась от ужасной перспективы, но даже такие эмоции не помогли скинуть навязанное подчинение — неплохо с нами поработали ловцы, заставляя по десять раз в день повторять технику безопасности. Оказывается, вот для чего это нужно лаутусу. Для таких вот моментов. Но почему он так себя ведет? Хотя, нашла о чем думать — о мотивах лаутуса, словно мне сейчас своих проблем не хватает. Во что бы то ни стало нужно выйти из подчинения, пока мужчина не приказал что-нибудь похуже в рамках протокола и техники безопасности.
И словно он ждал этих моих мыслей.
— Достаточно, лэсси Миович, — четко, словно рассекая воздух клинком, лаутус отдал следующий приказ. — Адепт Тостен, адепт Крейн, прошу подтвердить отсутствие связи подчинения между принцессой и брабугом.
Итан заметно вздрогнул и принялся внимательно осматривать те нити, что демонстрировало мое заклинание, а я пыталась понять, что в данной ситуации могу сделать я сама, чтобы спасти животное.
Я видела, как военные, что оттесняли детей ближе к крепостной стене, смогли доставить «ценный, но усиленно сопротивляющийся» груз на территорию гарнизона и вернулись обратно, встав рядом со своим стратогом.
Ловцы, что обступили обоих брабугов, уже готовили боевые заклинания, если вдруг придется отбиваться, но верилось в подобное с трудом, ведь стратог, хоть и мрачнел все больше, но не отдал еще ни одного приказа против лаутуса. Возможно, у нашего начальника полномочий относительно магических животных гораздо больше, чем у начальника гарнизона.
Лаутус сделал еще несколько шагов в сторону брабугов и остановился ровно рядом со мной, словно мы с ним соратники в общем деле, а не маг, дергающий за веревочки марионетку. И еще он так плотоядно смотрел на брабуга, так предвкушающе и обманчиво незаинтересованно, что мне стало казаться, будто именно в брабуге дело. Еще одна игрушка? Подопытный? Жертва эксперимента? Брррр, какие-то ужасы в голову лезут.
— Адепт Тостен, я не слышу вашего слова, — процедил лаутус, скрипнув зубами. Рассердился из-за минутной заминки? Странно вести себя подобным образом перед тем, как уничтожить магическое животное.
Внутри у меня все сжималось в тугой нервный узел от желания что-то сделать, как-то помочь животному. Мысли метались в панике, не находя решения, а взгляд то и дело перемещался между принцессой, Итаном и стратогом, словно они могли подсказать, как поступить, что сделать, чем помочь. Ну, хоть бы портал открыли, что ли? Что ж они ничего не делают для спасения принцессиного питомца?
— Подчиняющей связи не наблюдаю, как и не наблюдаю связи фамильяра или возможности в будущем стать чьим либо фамильяром, а так же возможной разумности существа, — проговорил один из тех адептов, что прибыли в отряд лаутуса по собственному желанию из другой академии. Сказал все четко, по пунктам разложил все отягощающие вину обстоятельства, отчего в груди заскребло противным нехорошим предчувствием.
