Адмирал моего сердца, или Жена по договору (СИ) - Коваль Дарья

— Мой адмирал, прибыл посыльный от его императорского величества.

Супруг шумно выдохнул, выругался повторно и прикрыл глаза. Но всего на секунду.  

— Где он? — уточнил громко поставленным голосом.

— На нижней палубе, мой адмирал, — явно чувствуя за собой вину за несвоевременное известие, отозвался адъютант Хорас. 

— Забери послание. Потом посмотрю, — решил.

Только это не особо решило возникшую проблему.

— Приказано вручить лично в руки. И дождаться ответа. 

Последовал ещё один шумный тяжёлый выдох. Услышанное Аэдану определённо не понравилось. Вероятно потому, что все мы помнили ситуацию с летающим роялем и разнесённой в щепки гостиной, как и то, что терпением император Гарда не отличается. 

— Придётся забрать, — прошептала уже я.

Судя по тому, сколько мрачности отразилось во встречном взгляде мужа, он подумал примерно о том же, о чём и я.  

— Скоро буду, — вынес итогом.

Адъютант Хорас быстренько откланялся, а ещё через секунду  моих губ коснулся невесомый поцелуй, прежде чем тяжесть мужского тела окончательно покинула меня. Тогда-то меня, наконец, озарило…

— Мы в гавани Градиньяна? — уточнила, взглянув в иллюминационное окошко.

— Да, встали на якорь вчера, — подтвердил мой адмирал.

Когда я умудрилась расстегнуть все пуговицы на его мундире  и даже частично на рубашке?

Не вспомнила.

Но мужчине пришлось старательно застёгивать каждую из них, пока я, усевшись на краю постели, откровенно любовалась широким разворотом его плеч, переходящих в крепкий торс, а затем рельефный пресс, к моему сожалению, сейчас скрытому застёгнутой рубашкой. В какой-то момент на этом занятии меня и поймали.

— Что? — посмотрел на меня мой адмирал.

Признаваться я, разумеется, не стала. Зато поднялась на ноги. Несмотря на слабость в коленях, это удалось мне легко.

Ну а то, о чём он спросил…  

— Просто, кажется, я начинаю понимать, почему у тебя до сих пор нет наследников и проблемы с личной жизнью, — усмехнулась, прежде чем сбежать в уборную.

— Ты же понимаешь, что рано или поздно тебе придётся выйти оттуда и ответить за это передо мной? — донеслось в ответ из-за двери от супруга.

— Быть может, мне повезёт, и его всемогущее императорское величество доведёт тебя раньше, если судить по вашей последней встрече, соответственно ты быстро забудешь об этом моём проступке, — съехидничала встречно сквозь дверь.

И тут, я, кстати, не прогадала.

В итоге так и вышло…

Ломиться в захлопнутое мной полотно никто не стал. Вскоре Аэдан Каин вовсе покинул каюту, оставив меня предоставленной самой себе. Я же провела рукой по прохладной поверхности раковины, глядя на своё отражение в зеркале. Лицо выглядело всё ещё немного бледным, зато в глазах царил шальной блеск. Приняв прохладный душ и закончив со всеми основными нуждами, я вернулась обратно, первым делом уделив внимание шкафу с одеждой. Не стала особо мудрить с выбором, просто взяла тёмно-синее платье, аккуратно сложенное поверх всех остальных вещей. С выбором наряда и в этот раз не прогадала. Ткань платья была удивительно приятной на ощупь — мягкий атлас с кружевной отделкой. Застёжки на спине требовали помощи, но у меня в наличии имелась только я сама, так что справляться пришлось самостоятельно. Платье идеально сидело по фигуре, подчёркивая грудь и талию, а юбка в пол создавала очень женственный силуэт. Тёмно-синий цвет удивительно шёл к моим глазам, делая их ещё более выразительными, и я невольно улыбнулась своему отражению в зеркале. Волосы собрала наверх, формируя небрежный пучок — единственное, что я умела и часто практиковала в своей прошлой жизни. Несколько прядей нарочно оставила распущенными, позволяя им обрамлять лицо. Когда причёска была готова, я закрепила её шпильками с жемчужными каплями, позволив себе немного роскоши.

Мой адмирал не вернулся в каюту и тогда.

И раз уж гора не идёт к Магомету…

Подождав ещё немного, всё же вышла из каюты. Остановившись на мгновение, будучи в коридоре, я прислушиваясь к звукам корабля. Где-то вдалеке слышались команды, скрип дерева, плеск воды о борт. А в конце коридора…

— Добрый день, леди Арвейн, — поприветствовал меня Элай. — Рад, что вам стало лучше. Мы все переживали за вас.

Он будто знал, что я выйду, и дожидался, когда это случится. Не удивлюсь, если реально так и было, хотя уточнять не стала.

— Спасибо. Мне правда намного лучше, — улыбнулась тепло.

Стоило мне с ним поравняться, как офицер вежливо пропустил меня вперёд, выбрав позицию на полшага позади, пока мы вместе выбирались на верхнюю палубу. Едва я на неё ступила, свежий морской бриз тут же коснулся лица, развевая несколько непослушных прядей. Верхняя палуба встретила нас приглушённым гулом корабельной жизни и величественным зрелищем гавани Градиньяна, которая раскинулась перед нами во всём своём имперском величии. Многочисленные корабли не только Великой армады, но и всех других мастей заполняли порт, словно драгоценные камни в шкатулке. Их высокие мачты тянулись к небу, создавая причудливый лес из парусов и канатов. Имперские линкоры, фрегаты и крейсеры, выкрашенные в традиционный тёмно-синий цвет с золотыми акцентами, гордо возвышались над остальными судами, словно стражи порядка и могущества.

Береговая линия тоже поражала своим размахом — величественные каменные пирсы уходили далеко в море, а между ними раскинулись причалы для торговых судов. На причалах кипела жизнь: грузчики сновали между кораблями и складами, торговцы зазывали покупателей, стражники в блестящих доспехах следили за порядком. А на фоне всего этого великолепия возвышался Градиньян. Белоснежные башни и шпили столицы империи Гард, казалось, пронзали само небо. Массивные стены, сложенные из тёмно-серого камня, выглядели неприступными. В центре города, словно корона на голове императора, возвышался имперский дворец — величественное строение с золотыми куполами и изящными арками. Канал, разделяющий город на две части, был заполнен прогулочными лодками и небольшими торговыми судами. Вода в нём казалась почти чёрной, отражая величественные здания и небо над ними. По берегам канала раскинулись сады (насколько подкинула мне память Сиенны Анабель) с экзотическими растениями, привезёнными со всех концов империи. Звуки города сливались в единую симфонию: крики чаек, скрип деревянных конструкций, приглушённый гул толпы, звон металла и отдалённый грохот волн о причалы. В воздухе витал солёный морской бриз, смешанный с множеством других ароматов. А я ненадолго замерла, запоминая каждую деталь этой завораживающей панорамы.

— Впечатляет, не правда ли? — правильно расценил мою реакцию Элай.

— Да, очень красиво, — кивнула с очередной улыбкой, продолжая впитывать каждую деталь этого удивительного зрелища.

Градиньян действительно был достоин своего статуса столицы великой империи, и мне понадобилась ещё пара минут, чтобы оторваться от созерцания города, направившись туда, куда изначально лежал мой путь. И только оказавшись на нижней палубе я вспомнила о том, что когда я смотрела в этом направлении в последний раз, тут было полно бездыханных тел, завёрнутых в белую парусину. Теперь же тут повсюду были… цветы.

И как же много их было!

Я остановилась как вкопанная, поначалу даже не веря своим глазам. Цветы покрывали палубу словно разноцветный ковёр. Нежные лепестки всех оттенков радуги колыхались от лёгкого ветра. Розы разных сортов — от белоснежных до тёмно-бордовых, они образовали целые аллеи, источая сладкий, почти дурманящий аромат. Помимо роз, тут были и гортензии, в пышных шарах украшающие голубыми, розовыми и белыми соцветиями, создающими причудливые узоры. А ещё были пионы с их тяжёлыми бутонами, наполняющими воздух медовым запахом. И ирисы. И ландыши. И фиалки. А ещё тюльпаны, лилии, хризантемы, герберы, подсолнечники, клематисы, орхидеи, вербена, каллы и… да много чего ещё! У многих из цветов я даже названия правильного не знала. Казалось, что мы находились не на нижней палубе военного корабля, а в самом сердце какого-нибудь ботанического сада.