Прикладная рунология (СИ) - Грей Дайре

Меня же интересовала древность. Та самая, что породила договор с элементалями. А значит… «Обряды и ведовство». «Ритуалы на полную луну». «Ведьмы и шаманы». То, что нужно.

Книги были старыми, и я изрядно расчихалась, пока доставала их с полок, а потом тащила к столу. Уборку здесь тоже не помешает провести. Слуги слишком привыкли, что библиотека — место запретное, вот и отбились от рук.

«Ведьмы и шаманы» оказалась верхней, вот с нее я и начала. И почти сразу нашла то, что нужно. Верховная ведьма. Та, кому по разным источникам принадлежала территория Первозданного леса. Считалось, что именно в нем обитают элементали. И не просто элементали, ведь они как духи природы населяют весь мир, но те, кто Видел Рождение Мира. Старейшие из элементалей. Людям вход в Первозданный лес заказан. Обычным людям. Но ведьм духи пропускали. И наделяли силой. А Верховная считалась сильнейшей и старейшей.

Обряд посвящения в ведьмы я пролистала, отметив, что осуществлялся он в полнолуние. А вот Ночь Всех Звезд не упоминалась. Пришлось лезть дальше в «Обряды и ведовство», но там подробно описывалось то, чем занимались ведьмы вроде лечения, сбора трав, зелий, использования трав в обрядах. Сдерживание Тьмы, призыв дождя, очищающий огонь, плодородие земли… Безумно интересно, но совершенно не то, что нужно.

От «Ритуалов на полную луну» многого я уже не ждала и зря… Как ни странно начиналась книга с описания фаз луны, а затем плавно переходила к другим астрономическим явлениям, наблюдать которые можно крайне редко. Вопрос еще, откуда древние вообще про них знали, но знали же, раз описали…

И под ночью Всех Звезд имелась в виду буквально «ночь, когда полная Луна встречает своих сестер: Игнис, Акварию, Хермес и Тенебру. И вместе они идут к своему брату-Солнцу». То есть, переводя на современный язык, имелось в виду полнолуние, совпадающее с парадом планет, если я правильно поняла. Подобное случается столь редко, что чаще ведьмы отмечают малую ночь Всех Звезд. То есть без полнолуния.

Я откинулась на спинку стула и глубоко вздохнула. Сердце гулко и тяжело забилось в груди. Руки задрожали. Воротник показался тесным, и я рванула его, чтобы глотнуть еще воздуха. Затем потянулась к жизнеописанию. Медленно перелистала на нужную страницу. Символ Сантамэлей, вычерченный с особой тщательностью, красовался на месте. И теперь в нем угадывались элементы, обозначающие названия планет.

Пустой лист лег на стол. Пальцы привычно взялись за перо. Несколько уверенных росчерков. Отдельные руны. Возможные варианты их соединений. Как бы я не совмещала элементы, они не складывались. Чего-то не хватало. Чего-то важного. Еще одного элемента, который лег в основу. Я могла бы предположить, как он выглядел, но герцогу нужен ответ. Да и загадка почти разрешилась…

Символ Сантамэлей буквально указывал на время заключения договора. Но было и еще что-то. Участники. Имя Арминия не зашифровано. Глупо скрывать того, о ком сказано в каждом учебнике. Но что тогда?

На глаза снова попались «Обряды и ведовство». Я рассеянно перевернула несколько страниц, пытаясь найти что-то общее. Травы, фазы луны, кровь матери, порча, заговор, исцеление, кровь жертвы, приворот, возвращение утраченного, кровь любимого, ночь, полдень, кровь… Кровь. Дикие времена. Воины. Племена. Кровь.

Дрогнувшая рука вывела на листе руну, обозначавшую кровь. То, что никогда не использовали маги-элементалисты, и то, что лежало в основе почти любого старого ритуала. Кровь. Планеты. Стихии. Сантамэль. Имя — это прочтение символов. Кровь и названия стихий, урезанные, смешанные в одно, устаревшие, потому что изначально пришли от названий планет и уже давно не используются. Вот и все, что нужно знать.

На чистом листе медленно проступал символ, который теперь укладывался в общую систему. Главное — знать порядок. Порядок планет. Кровь, свет, огонь, земля, вода, воздух, тьма. Последний росчерк. Все.

Я смотрела на получившийся рунескрипт и ощущала, как сердце бьется все сильнее и сильнее. Хотелось вскочить и куда-то бежать. Желательно следом за герцогом. Немедленно. Показать ему получившееся, объяснить. Предупредить. О чем?

Мысль мелькнула вспышкой и ускользнула. Я вскочила, не обратив внимание на едва не упавший стул. Метнулась к подшивкам газет — единственное, что здесь обновлялось по установленному порядку. Перевернула последние выпуски, посвященные расследованию.

— Где же? Где же? Где⁈

Заголовки мелькали все быстрее и быстрее, но меня интересовали не они, а реклама на последних страницах. Нужная реклама, опубликованная еще месяц назад. Ведь Конрад все планировал. И столько знал о планетах. Он не мог пропустить.

«Астрономическая выставка».

Вот оно. Краткая справка, что выставка содержит эксклюзивные экспонаты и «приурочена к уникальному параду планет, совпадающему с полнолунием! Выставка продлится до самого астрономического явления, за которым желающие смогут наблюдать прямо из Музея в ночь полнолуния, которое состоится…»

— Нет! Нет-нет-нет!!!

Глава 35

О скорости…

К особняку Герхарда Милисент подъехала к тому времени, когда хозяин дома уже должен был отправиться во дворец, то есть достаточно поздно. Днем торжественная встреча невесты при въезде в столицу уже состоялась, но на вечернем приеме «встреча» должна повториться, и принимающая сторона соберется заранее, чтобы подготовиться и проверить, все ли в порядке. Конечно, когда за дело берется Великий герцог, порядок будет соблюден в любом случае, но традиции есть традиции.

Сейчас они играли на руку, потому что отсутствие Герхарда бывшую баронессу как раз устраивало. Хотелось поговорить с его секретарем с глазу на глаз. Кое-что в пересказанной истории не давало ей покоя, и, как подсказывала интуиция, позже могло обернуться проблемами.

Милисент оставила авто около особняка, провела рукой по юбке, убеждаясь в отсутствии лишних складок, еще раз порадовалась, что заказала костюм у Моро и позвонила в дверь. Открывший ей дворецкий удивленным не выглядел:

— Фрау Шнайдер, чем могу быть полезен?

— Где я могу найти фройляйн Ланге?

Вдова сняла перчатки и бросила их на столик вместе с сумочкой, туда же отправилась шляпка. Короткий взгляд в зеркало подтвердил, что прическа в виде скромного узла на затылке выглядит безукоризненно, а темно-синяя, почти черная ткань выгодно подчеркивала цвет глаз и белизну кожи. Да, покупка определенно успешна.

— В библиотеке, фрау. Секретарь Его Светлости работает допоздна.

— Благодарю. Я ненадолго отвлеку ее от исследований и скоро уеду. Ничего не нужно.

Не надо, чтобы их отвлекали лишними пустяками, разговор и без того может оказаться неприятным.

— Как скажете, фрау.

Дворецкий величественно удалился, а она направилась в библиотеку, в очередной раз прогоняя в голове вопросы, с которых следовало начать. Для беседы на скользкую тему всегда есть несколько путей. Одни предполагают плавную подводку к нужному вопросу, другие же более прямолинейны, а некоторые предполагают даже ошарашить собеседника вульгарным выходом за грани приличий.

Милисент всегда использовала первый вариант, и только с Герхардом позволяла себе действовать прямо. Но его секретарь уже продемонстрировала актерский талант, как и эмоциональность, свойственную юности. С ней еще предстояло выяснить, какой путь избрать.

Перед дверью фрау Шнайдер глубоко вдохнула, улыбнулась и вошла, решив начать с демонстрации дружелюбия:

— Добрый вечер, фройляйн…

Слова застыли на языке, когда взгляд наткнулся на изящную фигурку, застывшую у стола с подшивками газет. Широко распахнутые, покрасневшие явно от недосыпа глаза и бледное, искаженное лицо мгновенно уничтожили весь настрой.

— Элементали, что случилось⁈

— Выставка… Полнолуние… — забормотала девушка, а Милисент сама не поняла, как пересекла разделявшее их расстояние и заглянула на зажатую в побелевших пальцах страницу. Рекламные объявления месячной давности. Выставка только одна. Что-то об астрономии.