Глава 53. У Чёрной горы
Пробуждение было странным. Я открыла глаза и долго взирала на чернильное небо, усыпанное яркими алмазами. Созвездия были незнакомыми, но обнаружилось это не сразу, потому как в голове мелькали обрывки странного сна, и я пыталась собрать их воедино, чтобы вспомнить подробности.
Вроде как меня несло в световом потоке. Я плыла и ощущала покой и умиротворение, каких сроду не испытывала. Но из прекрасного места меня выдернула непреодолимая сила, принявшая облик Арона (кто бы сомневался, что чешуйчатый гад и тут влезет и всё испортит). Дракон сцапал меня за руку и куда-то потащил, как всегда, без каких-либо объяснений, чем в очередной раз разозлил.
А вот что было потом, я совершенно не помнила.
Нахмурилась, пытаясь восстановить события сна, но от усиленного сосредоточения загудела голова. Так что, плюнув, я снова уставилась на звёзды, дивясь тому, какие же они громадные. И только мигом спустя в голове возник закономерный вопрос: а где это я собственно лежу?
Подскочив, как ужаленная, я села и тут же охнула от внезапного головокружения. В груди неприятно заныло, напоминая о недавнем событии, и это прогнало остатки сна. Я бросила испуганный взгляд на грудь. Ну точно, рубашка, и без того измученная приключениями, теперь имела вид ещё более скорбный, так как обзавелась дырой и большим багровым разводом в самом интересном месте. Я провела рукой там, где должна была зиять смертельная рана, но обнаружила лишь болезненный бугорок.
Ерунда какая-то.
Тряхнув головой и, совладав с головокружением, я спешно огляделась. Неподалёку догорал костерок, в котором, как ни в чём не бывало, грелась огненная ящерица. А сразу за ним, привалившись спиной к огромному валуну, сидел Арон. На согнутых коленях дракона покоился знакомый секач и, судя по тому, как пальцы сжимали рукоять меча, был готов в любую минуту вступить в бой, если бы вдруг понадобилось. При этом веки Арона были плотно сомкнуты, а голова отклонена вбок.
Сколько же я провалялась в беспамятстве, если даже стойкого во всех отношениях дракона сморило сном? Но больше этого меня волновали другие вопросы: почему я жива, и где мы находимся? Заурчавший вслед последней мысли желудок, добавил ещё один: есть ли что съедобное?
Осторожно, чтобы не провоцировать больную голову, я поднялась на ноги и подошла к костру подбросить веток. Те высились рядом аккуратной горкой. Затем присела на корточки, отобрала несколько покрепче и положила в огонь так, чтобы не задеть спящую саламандру. Совсем бесшумно не вышло, но Арон не шелохнулся, и я усмехнулась: тоже мне, охранник. Правда, тут же устыдилась. Кто знает, как долго я валялась без сознания и, наверное, прежде чем насмехаться, стоило сказать спасибо за то, что уставший дракон не бросил меня и вообще…
Я вновь провела пальцами по месту, куда вошло лезвие палаша, и содрогнулась. После такого точно не выживают, а в чудеса я не верила. Прикусив губу, я уставилась на подобревшее пламя. Огонь радостно облизывал новые ветки, танцуя на выбеленном временем дереве, и обдавал приятным теплом.
Я вновь бросила взгляд на спящего дракона и встретилась с золотыми глазами. Сейчас, когда в них отражался огонь, они казались ещё более мистическими. Затягивающими в омут расплавленного золота и огненной лавы. Тело мгновенно откликнулось тянущим ощущением в животе.
Бездна. Только этого сейчас не хватало. Я еле удержалась, чтобы не сбежать.
— Как ты себя чувствуешь? — Тем временем дракон первым нарушил молчание.
— Хреново. — Как бы я ни старалась, голос прозвучал жалко. — Но жить буду. Кстати, не объяснишь, как так вышло?
А также почему меня к тебе тянет, будто между нами невидимый канат, а в голову лезут неуместные мысли и желания.
— Ты ничего не помнишь? — Арон тоже поднялся и подошёл к костру.
Я удивлённо вскинула голову. Поймав мой взгляд, дракон присел напротив и бросил в оживший огонь ещё одну ветку.
— Румата мастер иллюзий. Я думал, ты это поняла.
Я вспомнила подлый выверт наёмника с лицом Гора, поджала губы и кивнула.
— Поняла. Но это никак не объясняет кровавую прореху в моей рубахе, к тому же не одну, и ощущение, что ранение всё-таки было, но волшебным образом зажило.
Арон криво усмехнулся, глядя на огонь.
— Живая вода и твоя драконья кровь — сотворили чудо.
— В каком смысле? — растерялась я.
— Ты, правда, не знала, что у тебя в предках были драконы? — Арон насмешливо приподнял бровь. — Я думал, в прошлый раз ты просто умолчала.
Поджав губы, я вспомнила разговор на эту тему. Тогда Арон пытался понять, почему саламандра выбрала меня, и живо интересовался наличием крылатых предков, а я соврала, что не знаю. Сейчас же было глупо отпираться. Во-первых, Арон и так откуда-то в курсе, а во-вторых, может рассказать что-то новое. Это было бы кстати.
— Ну, положим, узнала я не так давно, — ворчливо отозвалась я, взяв из кучи одну из веток и вернув на место укатившийся уголёк. — Поэтому не понимаю, что ты имеешь в виду. И, между прочим, эта сволочь продырявила бурдюк с целебной водой, так что не сходится.
Я вновь испытывающее уставилась на дракона. Что-то он явно недоговаривал. Впрочем, как всегда.
— Вода вылилась не вся. А что касается второго вопроса… — Он чуть помедлил, пряча взгляд. — Если ты не знала, драконы обладают весьма полезным свойством — регенерацией. Оно врождённое и не всегда осознаваемое.
— И ты хочешь сказать, того факта, что мой дед был драконом достаточно, чтобы оно мне передалось?
— А это был дед? — В глазах Арона мелькнуло искреннее любопытство.
— Это к делу не относится, — обрубила я, понимая, что кое-кто пытается нагло уйти от ответа. — Так что?
— Я не знаю, — как-то уж слишком небрежно пожал плечами Арон. — Видимо, достаточно, раз ты сидишь передо мной целая и невредимая.
Я подозрительно уставилась на дракона. Всё было более чем странно. Потому что ранения случались и раньше, но вот волшебным образом не заживало ни одно из них. Только стараниями целителей и зелий. Или надо было получить непременно смертельное, чтобы драконье наследство наконец-то проснулось? И ведь спросить больше не у кого. А чешуйчатый гад либо правда не знает, либо не хочет говорить.
Я вновь попыталась надавить на дракона взглядом, но с тем же успехом можно было гипнотизировать валун за его спиной. Арон продолжал молчать. Поэтому, картинно вздохнув, я задала следующий по значимости вопрос:
— А где мы находимся, ты тоже не знаешь?
Дракон заметно расслабился. Или мне так почудилось в изменчивом свете костра.
— Недалеко от Чёрной горы. Как рассветёт, сама увидишь, а пока придётся поверить на слово.
Я чуть не подпрыгнула от этой новости. После всего, что было, и после всех пакостей местных богов, в это действительно верилось с трудом.
— То есть… мы… добрались?
Дракон кивнул, будто не произошло ничего сверхзначимого, и добавил:
— Осталось понять, что случилось с источником магии вэйху и можно возвращаться.
— Источником магии? Я думала, нам надо разобраться, почему не работает артефакт.
В голове тотчас всплыли обличительные слова шамана, который с какого-то перепуга решил, будто в этом моя вина.
— Потому и не работает, что беда с источником.
— С чего ты взял?
— С того, что мне известны законы, по которым работает Сердце Крама. Да и все подобные ему артефакты.
— Он что, такой не один?
— Такой один. Но принцип действия не новый.
Поймав мой искренне непонимающий взгляд, Арон усмехнулся.
— Ну да, откуда тебе знать теорию магии. Ты ведь наверняка никогда её специально не изучала.
Я поджала губы. Признавать пробелы в образовании было неприятно, хотя тратить время на то, чем я всё равно не смогу воспользоваться, не практично. Да и наставник, будь то знание нужным, вряд ли бы обошёл его стороной. Но ещё неприятнее было продолжать оставаться в неведении, когда от этого зависел успех нашей миссии. Поэтому сделав вид, что не заметила замечания, я попросила рассказать подробнее.
