Аколит в крови по локоть (СИ) - Корнев Павел Николаевич

— Увы, они в своём праве. Совершенно невозможно позволить скитаться по улицам неофиту с пробудившимся даром.

— Но! — воздел я к потолку указательный палец. — Место неофита в приюте! И орден Небесных плакальщиц в своём праве, только если монахини не удерживают сестру этой малютки насильно. А именно так дела и обстоят.

— И кто кроме этой юной особы сие способен подтвердить?

— К чему эти подтверждения, если можно просто спросить её сестру?

Священник тяжело вздохнул.

— Зачем бы этим кому-нибудь заниматься? Зачем ломать через колено добрых сестёр безо всяких на то оснований?

Но — нет, предлагать взятку я не стал и зашёл с другой стороны.

— У церкви есть ведь и собственные приюты? Неужто там откажутся от неофита, который ещё даже до пробуждения дара заговаривал обереги от приблудных духов?

— Да! — оживилась Плакса. — Мелкая умеет! Раз в небесный прилив её птички ка-ак вспыхнули! Ярко-ярко!

И вот тут отец Калёный проявил интерес, задал несколько уточняющих вопросов, похмыкал и объявил:

— Что ж! Если сестрица этой особы решит покинуть приют ордена Небесных плакальщиц, так тому и быть! Церковь готова взять её под своё крыло.

— А меня? — пискнула Плакса. — Я не хочу обратно! Меня там либо голодом заморят, либо продадут!

Толстяк нахмурился.

— Как это — продадут? Кому? — Но он тут же поднял раскрытую ладонь. — Погоди! Ещё расскажешь. Что же касается церковного попечения…

— Проживание она оплатит, — предупредил я. — Да и руки-ноги на месте, сможет по хозяйству помогать.

Священник кивнул и грузно поднялся из-за стола.

— Брат Резкий! — рявкнул он во всю глотку и протопал на выход, а уже в дверях спросил у меня: — А ты разве родственник Мелкой? Нет? Тогда твоё присутствие в монастыре будет излишним и лишь всё осложнит.

Плакса немедленно вцепилась в меня, пришлось приложить немало усилий, дабы убедить её поехать со священником. И не поехала бы, но прибежавший на крик брат Резкий мигом разобрался в происходящем и невесть где раздобыл леденец на палочке. Плакса сразу заткнулась и позволила себя увести, а я насел на Калёного:

— Отче! Мне нужно будет непременно с ними переговорить, — предупредил я. — Хотя бы с одной из них!

— Это можно, — кивнул тот.

Они уехали, а я остался и очень скоро в конец утомился терзаться неизвестностью. Вроде бы какая разница — выдернут церковники Мелкую из одного монастыря, чтобы законопатить в другой, да только непонятное предчувствие нашёптывало об обратном.

В итоге я сначала восстановил свой уже начавший распадаться защитный аркан, и заодно восполнил потери небесной силы, затем какое-то время медитировал, ну а после плюнул на всё и отправился в управу, благо располагалась та неподалёку отсюда. Как оказалось, внеочередные выплаты по акциям уже начались, и лично мне причиталось пятьсот сорок пять целковых, что порадовало просто-таки несказанно. А то безденежье надоело хуже горькой редки. Давно отвык от того, что в кошельке и десятка грошей не наберётся.

Ещё самую малость стало совестно, что векселей Беляне досталось меньше, нежели мне акций, но сразу выкинул эту ерунду из головы. Увидимся — сочтёмся, а нет…

Я вздохнул и поплёлся обратно в канцелярию епископа. Без денег поплёлся — мало того, что к заветной кассе выстроилась изрядная очередь горожан, получавших выплаты наличными, а не банковским переводом, так ещё и акции были заперты в сейфе гостиницы.

И снова потянулось раздражающее ожидание.

Ну куда они запропали, а? За это время монастырь штурмом можно взять!

Отец Калёный и Плакса прикатили в канцелярию епископа уже ближе к вечеру.

— Получилось! — крикнула девчонка, выскочила из коляски и бросилась ко мне. — Забрали Мелкую!

— И где же она? — озадачился я.

— Сразу в наш приют отвезли, — пояснил священник. — Не слышал разве, что звездочёты со дня на день небесный прилив ожидают?

Я кивнул, а Плакса потянула меня за рукав, заставила наклониться и зашептала на ухо.

— Он говорит, меня тоже в приют возьмут, но надо деньги для сохранности сдать! Не обжулит, а?

— Какую плату назначите за проживание в приюте? — поинтересовался я, выпрямляясь.

Священник покачал головой.

— Во время пребывания её сестры в приюте никакая плата с твоей подопечной взиматься не будет. Деньги внесём на счёт в банк Небесного престола, получить их она сможет в любой момент.

Я глянул на Плаксу и кивнул.

— Не обжулит. — А когда мы вслед за священником двинулись к кассе, спросил девчонку: — Поговорила с Мелкой?

— Да! — кивнула Плакса. — Она сказала, голос Пламена в ту ночь слышала! Знаешь такого? Это подручный Бажена, колдун! Наверное, за нами из Черноводска приплыл.

— Даже так? — Я хмыкнул и напомнил: — А тайник?

— Тайник где-то в тех складах, что я тебе показывала, — подсказала девчонка. — Но Лука Мелкую туда никогда не брал, только Рыжулю.

Подумалось, что Рыжулю Лука мог водить туда совсем не из-за схороненного в потайном месте дурмана, только что уж теперь?

Дальше меня в оборот взял брат Резкий — сунул стопку листов, взялся подсказывать, в каких местах ставить подписи. Бумаги оказались документами о передаче сестриц под опеку церкви, так что упрямиться я не стал, подмахнул все до одной.

Когда освободился, на улице уже начало смеркаться, вот и отложил поиски тайника на завтра, сам же поспешил в гостиницу, где получил на руки акции Южноморского союза негоциантов, после чего вновь наведался в управу. Пять с половиной сотен целковых чуток подсластили преподнесённую судьбой горькую пилюлю разочарования, спать завалился если и не в добром расположении духа, то и не скрежеща зубами от бешенства.

Завтра! Разберусь со всем уже завтра.

Может, и вправду Лука с Пламеном столковались. Если тайник окажется пуст, тогда на Дикое поле наведаюсь. А вот если дурман так и лежит где-то в заброшенных складах, тогда — беда. Что Лука, что Рыжуля его бы точно не бросили, а в случае ареста им бы и откупились. Нет, если дурман на месте, этой парочки точно нет в живых. И тогда у меня возникнут к Пламену совсем другие вопросы.

Выходит, идти на Дикое поле придётся в любом случае.

Но — завтра.

Глава 27

14−12

К Соловьиному мосту отправился сразу после завтрака. Сапоги мне пока не стачали, а шляться по болоту в новеньких ботинках я не собирался, так что подвязал бечевой подошву, чтобы окончательно не отвалилась, ещё и во всё старое снова оделся.

Пока шагал до складов на берегу, с интересом поглядывал по сторонам и пытался понять, с какой стати Лука снял жильё именно в этой округе. Двухэтажные домишки с задними двориками, островерхие крытые черепицей крыши, незамощённые улочки с дощатыми тротуарами, редкие цветники. Не центр города, но и не окраина.

Неужто просто недорого взяли?

Но вышел к складам и сразу отметил сходство с Заречной стороной. Пусть здешнее болото и уступало нашему, наверняка где-то в камышах загодя припрятали лодку, а до побережья отсюда рукой подать, там в порт и за море — были б только деньги.

Может, так оно и вышло?

Ниже по течению реку загнали в гранитные оковы набережных, здесь же во время паводка она разливалась и подмывала берега. Крайний склад обрушился, ещё у одного обвалилась задняя стена, да и парочка уцелевших могла сползти вниз по склону буквально в любой момент, именно поэтому их и забросили. Оконца и двери оказались заколочены досками, и хоть попал внутрь ближайшего безо всякого труда, ничего интересного там не обнаружил. Кругом лишь паутина, плесень, да трещины на голых стенах. Даже крысиный помёт на глаза не попадался, поскольку жрать этим тварям здесь было попросту нечего.

Я задумался о том, как был расфасован украденный в Черноводске дурман, и пожалел, что не выяснил этого у Плаксы. Но в любом случае речь точно шла не о маленьком свёрточке, который получилось бы сунуть за вытянутый из кладки камень. Нет, Луке требовался нормальный тайник.