Соляные копи попаданки (СИ) - Скор Элен

Мачеха как-то резко побледнела и отпрянула, но Николас продолжал:

- А ещё вы утаили, что по завещанию отца Софи, сам дом и одна из скобяных лавок теперь принадлежит ей!

- Но это несправедливо! Я его жена, всё должно достаться мне, а не этой…

- Тебе? – тут уже и бабуля не выдержала. – Этот дом моей дочери, матери Софи, а ты пришла на всё готовое! Думала, за нас заступиться некому? Так вот тебе, накося, выкуси!

И бабуля сделала то, чего раньше никогда себе не позволяла, сложила пальцы в дулю и сунула мачехе прямо под нос.

- Сдаётся мне, что тут самоуправство и грубое нарушение закона, вас, милочка, следует сдать полицмейстеру, - тут уже и тётушка Нинель подключилась.

Я, встав на цыпочки, выглядывала из-за широкого плеча Николаса, ещё не до конца понимая, что тут происходит. Все, включая Миколку и подоспевшего Джона, встали сплошной стеной, закрывая меня от мачехи. Им было плевать на всё, что она там им говорит, они защищали меня. Меня!

Глаза предательски защипало, а в груди разрасталось тягучее тепло, отогнавшее все мои страхи.

Увидев такое единство, мачеха попятилась.

Тут какой-то умник из толпы выкрикнул:

- Что, с тёщей не поладили?

Со всех сторон раздался раскатистый хохот, шутка явно понравилась.

Нервы у мачехи не выдержали, схватив брошенные баулы, она кинулась вниз по лестнице. Махнула проезжающему извозчику и под непрекращающийся смех быстро уехала в сторону вокзала.

- Нужно было сдать её полицмейстеру, - покачала головой тётушка Нинель.

- Не здесь, - ответил Николас, - не хочу, чтобы в городе трепали доброе имя Софи. Я уже отправил дознавателю срочную депешу, её будут ждать по приезду домой.

- Кто-нибудь может сказать, что тут происходить? – не выдержала я. – Как вы здесь оказались? И о каком наследстве идёт речь?

- О, это долгий разговор, - улыбнулся Николас, - кто-нибудь, помогите мне спуститься, - он поморщился, поджав больную ногу.

Спустя полчаса мы с ним сидели в одной коляске, а бабуля с тётушкой Нинель в другой, направляясь за город. Тогда мой новоявленный супруг и начал свой рассказ.

Оказывается, когда я убежала, Николас кинулся следом, но Наталка вцепилась в него, пытаясь задержать.

- Эта дурища повисла на мне, я наступил на камень, не удержался и упал. Да так неудачно, вот ногу сломал, ещё и головой ударился. Пришёл в себя уже дома, а вокруг темно, ночь.

Хотел утром отправиться к вам с объяснениями, но тут приехал лекарь и приписал мне постельный режим.

Тогда я написал тебе письмо, хотел Богдана крикнуть, а тут как раз Никифор под окнами крутиться, велел ему отвезти. Кто же знал, что он с Наталкой заодно.

Николас вздохнул, а у меня в памяти всплыл образ этого самого Никифора. У него ещё тогда в обозе ось сломалась.

- Я всё ждал от тебя ответа, а вместо него примчался вон тот парнишка, - Николас с улыбкой кивнул на управлявшего коляской Миколку, - и заявил, что ты прямо сегодня замуж выходишь. Ещё и письмо от Джона передал, где тот всё подробно расписал.

Пришлось быстро собираться и в город ехать. Едва не опоздали, венчание почему-то чуть раньше начали.

- Это из-за мачехи, пояснила я, - она нас на вокзале заметила, пришлось ускоряться.

- Ты, это, Джона не наказывай, он как лучше хотел! – улыбнулся Николас.

- Как-нибудь сама решу, - прищурилась я. – Ты сначала со своими разберись, одна на тебе виснет, проходу не даёт, другой письма крадёт!

- Ты про Наталку? Ну, глупая девка. Она однажды под копыта коня чуть не попала, я её вытащил. Вот с тех пор за мной хвостом и ходит. Сначала думал – из благодарности. Вроде и жалко её, сколько раз уже объяснял, не нужна она мне, да всё без толку.

Потом Наталку в соседнюю деревню сосватали, она вроде и успокоилась. Я уж и приданное за ней хорошее дал, лишь бы спровадить! Кто же думал, что опять за старое возьмётся.

- А дознаватель?

- Что, дознаватель?

- Зачем ты его нанимал? За моей спиной!

- Так это когда ещё было! Помнишь, я у тебя усадьбу хотел купить, боялся что ты не справишься и насовсем уедешь. А так, думал, в городе поселишься, всё ближе. Я про него уже и забыл, а он, оказывается, новые факты разузнал и письмом прислал, решил, что мне интересно будет.

- А тебе интересно?

- Очень!

- Почему?

- Да нравишься ты мне, вот почему!

Глава 49

Вот такое странное признание в любви у нас получилось.- Нравишься, не нравишься,- пробурчала я себе под нос, пряча лукавую улыбку, - вообще-то эта свадьба задумывалась как фиктивная!- Ничего не знаю, - Николас шутливо поднял руки, - лично я женился по настоящему! И ты, между прочим, тоже сказала "да"!- У меня просто выбора не было, - сварливо проворчала я, ещё не до конца понимая, как вести себя в этой непростой ситуации.Николас мне тоже очень нравился, он хозяйственный, заботливый, надёжный. Да что скрывать, очень симпатичный. Мужик хоть куда! Такого с руками оторвут, а достался мне.

В то же время я понимала, что нет между нами безумной страсти, тех искр, о которых так любят писать в книгах. Не буду лукавить, мне были приятны его прикосновения, они будоражили молодую кровь, рождая давно забытое томление в груди и чуть пониже. А может оно и к лучшему? Спокойные, размеренные дружеские отношения. Говорят, договорные браки самые крепкие!

Но ворчливая бабка внутри меня никак не успокаивалась.- А как же цветы, подарки, ухаживания? Решил сэкономить?

Николас расхохотался.

- Вот за это ты мне и нравишься, никогда не уступишь! Будут тебе цветы и подарки!

- И спим отдельных комнатах!

Вот зачем я это ляпнула? И тут же об этом пожалела.

- Пока твоя нога не заживёт, - пошла я на попятную, - тебе же доктор покой приписал!

Николас только кивал и благоразумно со всем соглашался, правда, выглядел при этом очень довольным. поэтому меня не оставляло чувство какого-то подвоха.

Тем временем мы, не останавливаясь, проехали поворот на Вороново, направляясь в нашу усадьбу. Ведь там нас ждал праздничный обед. А ещё очень много не решенных вопросов.

Я до последнего опасалась, что мачеха передумает и заявиться с новыми претензиями. Возможно, где-то глубоко во мне до сих пор сидели страхи прежней Софи. И раз уж Николас решил взять на себя ответственность за мою жизнь, стоило бы обсудить как вести дела дальше.

Ханна с Ульяной если и удивились смене жениха, то виду не показали. А может, они тоже были в сговоре с Джоном и Миколкой?

Горничные тут же принялись накрывать на стол, а ещё к дому потянулись любопытные селяне, ведь вся деревня видела меня в свадебном платье, которое я просто позабыла снять, как-то не до этого было.

Узнав в чём дело, дядька Тарас даже слегка обиделся, что ему ни о чём не сказали. Мне кажется, у них с Джоном до сих пор существует некое соперничество. А тут одного взяли с собой, а другой ни сном, ни духом. Пришлось выкручиваться, объясняя, что всё случилось спонтанно, мол – позвали замуж, а я взяла да согласилась.

Старосту тоже пригласили отпраздновать, тот сразу повеселел, забыв про обиды.

- Надобно народу сказать, напомнил он, - там, во дворе собрались.

Пришлось нам с Николасом выходить на крыльцо и принимать поздравления.

Как-то сами по себе во дворе усадьбы появились столы и грубо сколоченные лавки, празднование плавно перетекло на улицу.

Брачной ночи не случилось, как и обещала, я поселила мужа в соседних покоях, благо они уже были прибраны и готовы к новому жильцу.

Правда, мы почти до утра просидели в моём кабинете, обсуждали, как теперь будем жить сразу на две усадьбы. Я ни за что не соглашалась переезжать в дом Николаса, а он не хотел бросать свой. Мы даже чуть не поругались.

Рассказал он и про письмо дознавателя, то самое, которое украла Наталка. В нём говорилось, что мачеха пыталась утаить от властей завещание отца, но когда этого не получилось, оформила надо мной официальное опекунство, позволяющее ей распоряжаться моим имуществом, владеть которым она могла только до моего замужества.