Музыка заканчивается, дракон ставит меня на пол, и его лицо застывает в сантиметре от моего. Дыхание смешивается в унисон, и мы так стоим, пока громкие аплодисменты не разрывают наш контакт.
Была связь… Был словно ток. Я почувствовала его, я не могла себе такое придумать. А что если я и правда настоящая истинная?
Ведь такая мощь исходила от наших тел вместе. Словно мы искрились.
— Браво! — гости начинают окружать нашу пару, раздавая комплименты, — Какая экспрессия!
— Какие движения!
— Между вами химия, господин.
Я почти не слышу голоса, теряясь в собственных ощущениях.
Бал продолжается, после парных танцев начинается просто музыкальная пауза, в перерыве вновь все начинают общаться. А я, отпросившись в туалет, сбегаю от шумной толпы.
Щеки пылают, место на пояснице, где была рука дракона, пульсирует и жжет.
В коридоре встречаю свою служанку.
— Мисс Илва, у вас что-то случилось?
— Нет, все в порядке, — машу головой, — Я хотела подышать свежим воздухом. Не могу найти выход в сад.
— Ох, я вас проведу.
Наконец я оказываюсь в тишине и наедине с самой собой, ветер бьет по щекам, остужая их пыл.
Сзади открывается дверь, и мне даже не нужно оборачиваться, чтобы почувствовать эту энергетику.
— Ты обманула меня, — горячий шепот касается шеи, — Здесь уборной нет.
— Там слишком много людей, я взяла передышку. Зачем вы всем рассказываете, кто я такая? Ведь меня просили молчать.
— Так нужно, Илва.
Конечно, он не даст мне ответы. Не в его стиле. Кто я такая, чтобы со мной делиться своими планами?
Я лишь орудие для мести брату.
Дышу глубоко, пытаясь восстановить дыхание. Отчего на глаза выступают предательские слезы, но я сдерживаю свой порыв.
Наверное, это усталость, накопившаяся за столько дней… И всё-таки я еще недавно была в Москве, а сегодня уже вальсирую на балу с драконом.
Он встает рядом, складывая свои руки на каменных перилах с высеченным узором в виде дракона.
Мы молчим, а потом всё же он говорит то, что боялась произнести я вслух сама.
— Ты тоже это почувствовала, Илва?
— Что?
Слова вылетают с губ полушепотом.
— Нас. Ты почувствовала нас?
Глава 12. Хозяйка тела
— Да, это было странно, — признаюсь дракону, — Словно я чувствовала то, что чувствуете вы внутри.
Он не отвечает, лишь устремляет свой взгляд вдаль, внимательно всматриваясь в идеально подстриженные деревья сада.
На улице хорошо, здесь нет шума, незнакомых людей. И возвращаться совсем не хочется, но я понимаю, что нужно.
— Я выясню, что это такое. Пошли, Илва. Нужно продолжать наш спектакль влюблённых, ты хорошо держишься… Главное, не забывай, что я тебе не враг.
Я хочу ему ответить, что понятия не имею, кто мой враг, а кто друг. Но, конечно, себя раскрывать нельзя.
Оставшаяся часть бала проходит спокойно. Мы ещё несколько раз вальсируем, также я участвую в танце с другими дамами, он очень динамичный, и движения все чёткие, несколько раз путаюсь, начиная переживать, что выдам себя с потрохами.
Но в середине танца опять странное ощущение появляется, то же самое, что было тогда за ужином. Только в этот раз не слова вылетают из меня, а движения, словно я всю жизнь этот танец танцевала.
Теперь мне всё ещё больше кажется, что настоящая Илва, хозяйка тела, руководит мной… Или, вернее сказать, подсказывает.
И тут в голову залетает шальная мысль: а что если… А что если Илва пытается связаться со мной, чтобы что-то передать?
Это уже мистика какая-то. Хотя то, что я нахожусь в чужом теле в другом мире, недалеко от того, что здесь всё мистично.
Игнар берёт меня за руку, она у него горячая и слегка шершавая. При всех гостях целует тыльную сторону ладони, чуть склоняясь передо мной.
Он наклоняется ближе и почти касается губами моей щеки.
— Я должен всем сообщить о нашей свадьбе, чтобы информация дошла до брата.
— Хорошо, — полушепотом выдыхаю.
Игнар отклоняется от меня, выпрямляет и так идеально ровную спину и хлопает громко в ладоши, чтобы привлечь внимание гостей перед завершением бала.
— Дорогие мои и достопочтенные гости, как и всегда, я очень рад, что мы с вами прекрасно провели время на ежегодном балу. Каждого из вас я также буду рад видеть на свадьбе с моей прекрасной спутницей Илвой. Не поверите… — он делает паузу, а я всем телом чувствую неладное, — Но эта прекрасная девушка оказалась случайно в моём дворце и тут же покорила сердце дракона. Да будет любовь, да здравствует Илва! Будущая жена правителя Ущелья Павшего Змея.
Зал начинает активно аплодировать, Игнар перемещает свою руку мне на талию, приближаясь ко мне плотнее.
Он не спрашивает разрешения, не предупреждает меня, но в его глазах, скрывающихся под маской, я чётко вижу намерение.
Правда, не понимаю, какое… А потом он склоняется над моим лицом, и его губы обжигают мои.
Я уже и не помню, что такое поцелуй. В личной жизни были некоторые поражения, в той, прошлой жизни.
А сейчас я поднимаю руки и мягко кладу на широкие мужские плечи, приподнимаясь на носочках.
Он ведёт в поцелуе, доказывая и показывая, кто здесь главный. И в какой-то момент я хочу поиграть, забирая на себя инициативу.
И вот я уже целую его сама… Я или Илва?
Нет, это точно я. Сейчас я не чувствую никаких подсказок от той, что отдала мне своё тело. Сейчас я чувствую только себя.
И упрямые мужские губы.
Наш поцелуй длится всего ничего, а кажется, что вечность. Игнар отстраняется от меня, вновь перехватываю его взгляд, где бушует огонь.
Он возвращается к своему привычному тону и голосу, оглашая, что бал окончен.
Гости начинают расходиться, а я остаюсь посреди зала, пока одна из служанок не уводит меня смятенную и совершенно потерянную в покои.
— Бракурс! Ты здесь? — как только за мной закрывается дверь, я начинаю звать своего пушистого друга, — Кыс-кыс, Бракурс. Ты мне очень нужен.
Через несколько минут с высокого дубового шкафа спрыгивает кот, недовольно виляя хвостом.
— Уважаемая, какой кыс-кыс… Я не тупоголовый кошак, вечно носящийся за мышью.
Кажется, он оскорбился. Поднимаю руку и аккуратно глажу его шёрстку, успокаивая друга.
— Прости, Бракурс. Я не подумала, что тебя это может задеть. Но у меня срочная просьба к тебе… Даже не знаю, как и сказать. Кроме тебя никто не знает, что я попаданка, мне больше не у кого спросить.
— И что же вас интересует, миледи? — кот оттаивает и становится более покладистым.
— Скажи мне, может быть такое, что Илва, ну, хозяйка тела, пытается со мной связаться? И если это так, то как мне выйти с ней на связь?
Глава 13. Случайный гость
Кот замолкает, внимательно смотрит на меня, а потом прыгает на кровать, удобно устраиваясь.
— Если ты попала в тело этой девушки, значит, она мертва.
Бракурс говорит таким тоном, словно об обыденных вещах вещает, а у меня мороз по коже бежит.
— И вряд ли мертвец может с тобой выйти на связь, — он переворачивается на спину, выставляя живот, и я провожу по мягкой шёрстке, поглаживая кота. За информацию приходится платить, — Но ты сама понимаешь, до недавнего времени здесь вообще всё было иначе. У нашего правителя была другая истинная, потом она исчезает, и тут ты… в теле другой. Это всё странно, поэтому я смею предположить, что в этой ситуации вполне возможно, что хозяйка тела пытается наладить с тобой связь.
Откидываюсь на подушки, стону в голос от усталости и от того, как активно в последнее время работает моя голова. Я устала думать, пытаться разгадать загадки и что-то понять.
Но другого выхода у меня нет.
— У хозяина есть огромная библиотека, Илва. При желании можно поискать что-то ценное там, возможно, на это уйдут дни, месяцы… А может, и годы. Она огромная, без преувеличений.
