Ночной палач - Астер Алекс

Айсла увидела звезды, выдохнула его имя, зашептала всякие глупые вещи и жалобно заскулила, настолько ей было хорошо и близко к звездам.

Она прижалась щекой к простыням, а Грим целовал ее шею, потом нежно обхватил ее затылок, заставляя повернуть голову, пока их глаза не встретились. Казалось, он впитывает малейшее изменение в выражении ее лица, как она затаила дыхание, когда Грим наклонился, чтобы приподнять ее выше бедра, как она прикусывает губу, чтобы не шуметь сильнее.

Грим высвободил ее нижнюю губу и глубоко поцеловал.

Айсла вскрикнула, разлетаясь на слепящие осколки. Грим продолжал двигаться, пока не присоединился к ней на самом краю.

Несколько долгих минут он крепко держал Айслу, словно кто-то мог ее у него отнять. Чуть позже он приподнялся, чтобы посмотреть на нее. На его лице метались тени эмоций. Очень неожиданных. Айсле хотелось открыть его сознание и поиграть с содержимым.

— Сердцеедка, — Грим наклонился, прижимаясь к ее губам поцелуем, — ты и яд… — прошептал он, прокладывая путь из легких поцелуев по шее и ниже, к центру груди, — и лекарство против яда.

После первого раза Айсла не захотела останавливаться. Перед ней словно открылся целый новый мир, и она хотела исследовать каждый уголок.

Спустя много часов Айсла проснулась, растянувшись поверх Грима. Щекой она прижималась к его груди. Одной рукой он обнимал ее, другая расслабленно свисала с кровати.

Что они творили в этой кровати…

Айсла приподняла голову, чтобы посмотреть на Грима, и увидела, что он уже не спит. Он встретил ее взгляд и улыбнулся.

Улыбнулся.

Девушка еще никогда не видела, чтобы он так улыбался.

— У тебя ямочка, — недоверчиво сказал Айсла. Это придавало ему мальчишеский и очаровательный вид, во что было очень сложно поверить.

— Правда? — переспросил Грим.

Он даже сам не знал.

Айсла подтянулась повыше, чтобы опереться подбородком на руки прямо перед его лицом. Она молча смотрела на него сквозь ресницы.

Внезапно Айсла вспомнила, как Грим говорил, что сумрачные не держат одного партнера. Вскоре он ее оставит? Забудет ли он ее, как и всех остальных?

Грим сел.

— Что не так? — с беспокойством спросил он.

— Ты ведь не исчезнешь? Теперь, когда мы… мы с тобой…

Грим засмеялся. Согнувшись пополам, он сотрясался от хохота. Она ущипнула его под ребрами, но сумрачный продолжал смеяться.

— Сердцеедка, — наконец выдавил он, задыхаясь, — я сказал, что правителям сумрачных, как правило, запрещено спать больше одного раза с кем-то одним. А мы только прошлой ночью…

Много раз.

Айслу затопило облегчение. Похоже, Грим никуда не собирался. Приподнявшись, она уселась на него верхом. Склонив голову, зашептала ему прямо в ухо:

— Очень хорошо. Потому что я хочу все снова повторить. Немедленно.

Грим застонал, запрокидывая голову и прикрывая глаза.

— Сердцеедка, — негромко протянул он, — ты — отрава.

Айсла вспомнила его недавние слова: «Ты и яд, и лекарство против яда».

— Еще никогда… — Грим вздохнул. — У меня еще никогда не было так.

Айсла на миг задумалась, действительно ли он имеет в виду то, о чем говорит. Он был у нее первым, она не знала, как может быть, кроме как прошлой ночью. И прошлая ночь…

— Значит, ты больше не будешь развлекать других женщин, стоящих в очереди за право переспать с тобой?

Айсла ожидала, что Грим отшутится в ответ или, по крайней мере, удивится, но он внезапно стал очень серьезным.

— Нет, — покачал правитель головой. — Ты меня погубила.

Он сглотнул.

— У меня тысячи дел, но все, чего я хочу, — запереть нас в этой комнате. — Грим провел рукой по спине Айслы, и та задрожала. — Хочу заявить права на тебя так обстоятельно, чтобы не осталось ни одной части тебя, не связанной со мной воспоминаниями.

Айсла была готова вспыхнуть огнем.

— Давай же.

Она была готова, хотела этого…

Грим снова закрыл глаза. Его грудь подрагивала.

— Проклятие, — пробормотал он.

Правитель медленно заключил девушку в кольцо своих рук.

А потом он сделал так, как она просила.

Несколькими днями позже Айсла переместилась в комнату Грима. И тут же оказалась в его объятиях. Сумрачный поцеловал ее так, словно они расставались на много лет, хотя виделись сегодня утром. Склонившись, он провел носом по ее шее, прошептав в местечко между плечом и шеей:

— Ты — зависимость. — Он легко укусил ее, заставив ахнуть. — Мой найтбейн.

Айсла порадовалась, что у правителя такое хорошее настроение.

— Только не злись, — прошептала она.

Грим мгновенно напрягся. Ему потребовалось мгновение, но в конце концов он отстранился.

— С чего бы мне злиться, Сердцеедка? — поинтересовался правитель, осматривая девушку на предмет ранений.

— Я вернулась в пещеру…

Глаза Грима расширились, он сделал шаг к дикой.

— Ты…

— Я не ранена, — успокоила Айсла, — но…

— Так. — Сумрачный скрестил руки на груди.

Айсла попыталась одарить его самой ослепительной улыбкой из своего арсенала.

— Ничего плохого! Не расстраивайся.

Выражение его лица не изменилось. Он мрачно посмотрел на нее сверху вниз и сказал:

— Выкладывай, Сердцеедка.

Айсла открыла рот, молча закрыла. Потом тихонько сказала:

— Наверное, лучше тебе просто показать.

Она вытащила звездный жезл, но, прежде чем успела уйти и вернуться с находкой, Грим схватил ее за руку и переместился вместе с ней.

И оказался рядом с деревом, где Айсла привязала…

— Дракон, — резюмировал Грим, уставившись на маленький комочек черной чешуи. — Сердцеедка, ты же не…

Айсла опустилась на колени рядом с дракончиком. Она нашла его ковыляющим в одиночестве возле пещеры.

— Думаю, его бросила мать. Потому что слишком крошечный или ранен. Я пока не выяснила.

Дракончик был достаточно маленьким, чтобы Айсла могла держать его на руках. Черные чешуйки сверкали, как россыпь темных драгоценных камней. Округлая голова сидела на гибкой шее. Айсла еще не видела, чтобы он раскрывал крылышки.

— Представь, что он домашний питомец. — Взгляд Айслы метнулся к правителю и обратно к дракончику. — Твой.

Грим посмотрел на Айслу, как будто пытался оценить ее психическое состояние.

— Ты хочешь, чтобы я оставил это существо в своих покоях?

— Думаю, да. — Айсла состроила жалобный взгляд. — Потому что я очень прошу.

Глаза сумрачного вспыхнули неверием.

— Пожалуйста, Грим, — умоляюще сложила руки девушка.

Айсла знала, что правитель откажется. Мысленно она уже перебирала все уголки земли диких, где можно спрятать дракона. Может быть, она оставит его в лесу и будет навещать между тренировками? Или стоит найти того, кто присмотрит за зверенышем?

Но, не сказав больше ни слова, Грим поднял дракончика. Стараясь держать как можно дальше от себя, сумрачный перенес их всех.

— Ему нужно дать имя, — сказала Айсла через неделю.

— Имя? Пусть скажет спасибо, что дом есть.

— Грим.

— Что, Сердцеедка?

— Хватит быть таким жестоким. Смотри, как он свесил головушку. Ты его расстроил.

Грим резко повернулся к Айсле с выражением искреннего недоверия.

— Ты считаешь, это животное может говорить?

Айсла мрачно на него воззрилась.

— Нет. Я считаю, что, как и еще один зверь в этой комнате, он может чувствовать эмоции или, по крайней мере, тон.

Айсла села и устроила дракончика у себя на коленях. Она погладила малыша пальцем между глаз, и он вздохнул.

— Все хорошо, — проворковала девушка. — Он на всех срывает злость.

Грим ехидно вздернул бровь.

— А, это теперь так называется то, что я делал с тобой прошлой ночью? Срывал злость?

Щеки Айслы вспыхнули. Дракончик с любопытством наклонил к ней голову, и дикая задумалась, не может ли он действительно их понимать.