Ночной палач - Астер Алекс

— Эта тварь залетает ко мне в постель по ночам, — пожаловался Грим.

— Какая прелесть! — восхитилась Айсла.

Грим глянул на нее со смесью ужаса и отвращения. Его любимое выражение лица.

Айсла смотрела на него и думала, что еще никогда не была так счастлива.

Глава 52. Прости меня

Не сработало.

Ни в одном из воспоминаний не было ничего полезного. Теперь Айсла чувствовала в себе еще большее противоречие к тому, что собиралась сделать.

Оро встретил ее в лесах главного острова. Айсла тренировалась погружать руку в связь между ними и пытаться удержать его силы. У нее получалось на мгновение зараз.

— Мне нужна лишь секунда, чтобы его убить, — сказал Оро. — Ровно столько тебе надо продержаться.

Убить. Эхо прошлого протестовало против слов Оро. Дикая отогнала сомнения прочь.

— Ты должен меня ненавидеть, — сказала Айсла.

Брови Оро сошлись.

— Ненавидеть тебя?

— Да. — Айсла вздохнула. — Я позвала Грима. Это было безрассудно.

— Так и есть, — кивнул король, — но это помогло тебе придумать план. Если все сработает, это наше спасение.

Айсла недоверчиво покосилась на короля. Он должен ее ненавидеть. Его бесконечные терпение и всепрощение приводили в бешенство, потому что этого просто не могло быть на самом деле.

Эния была права. Оро заслуживает кого-то лучше нее. Она его недостойна.

— Я сломлена, Оро, — прошептала Айсла. — Ты правда должен… должен найти другого, кого полюбишь.

Король Лайтларка приподнял бровь.

— Ты думаешь, это так работает? — спросил он. — Считаешь, что любовь можно контролировать?

Девушка вскинула руки.

— От меня одни неприятности. Я вижу, как ты смотришь. Могу представить, что ты хочешь. Будущее. Что, если я не готова ни к чему из этого?

Взгляд Оро не дрогнул.

— Я ждал тебя сотни лет. Ты понятия не имеешь, насколько терпеливым я могу быть.

По щекам Айслы потекли слезы.

— Я не заслуживаю твоей любви.

— Ты в это веришь?

Айсла кивнула. Она действительно была в этом убеждена.

— Ты не знаешь. Я… ужасна внутри. В голове полный беспорядок. Я в полном раздрае. — Айсла покачала головой. — Однажды я что-нибудь сотворю, а ты это увидишь. Увидишь мою суть. Худшую.

— Я вижу все, и я тебя люблю. Это так пугает?

— За что? — требовательно спросила Айсла. — За что ты меня любишь?

— Сотни лет до нашей встречи, кажется, я не улыбнулся, не пошутил или не засмеялся больше нескольких раз. Меня ничто не трогало и не заставляло хоть что-то почувствовать. — Он взял Айслу за руку. — Встретив тебя, я словно вспомнил, каким был до проклятий. Любовь к тебе напоминает, что я когда-то любил в себе.

Оро наклонился ближе.

— Твои чувства такие сильные. Ты неравнодушна. Я прожил века, не чувствуя ничего. До тебя. Неужели ты не понимаешь? Ты вернула меня к жизни.

Айсла прижала ладонь к его груди над сердцем. Услышала, как оно бьется под ее рукой. Любовь была между ними мостом. Мостом в два края. Айсла чувствовала, где встречаются их силы, точно так же, как биение его сердца.

Дикая нырнула в мост. Она ощущала Оро. Его силу. Солярианскую. Стелларианскую. Лунианскую. Небесную. Айсла слегка сжала и раскрыла ладонь. Из ее пальцев вырвался огонь. Он был окрашен голубым, как и его пламя.

Девушка никогда еще не чувствовала себя так близко к Оро. Процесс обмена силами был очень интимным.

Когтистая тьма пробралась в ее сердце, но сейчас всем, что Айсла могла видеть, был свет.

И она видела его.

Приподнявшись на носочки, Айсла поцеловала Оро. Он помедлил лишь мгновение, прежде чем поцеловать ее в ответ. Она обняла его за шею, царапая ногтями так же, как когда он впервые взял ее в полет.

— Я никуда не уйду, — прошептал король ей в губы. — Мое сердце твое, пока оно тебе нужно.

— Я тоже никуда не уйду, — пообещала Айсла.

Айсла сказала Оро, что ей нужно немного потренироваться в одиночестве, и попросила его проследить за строительством защитного барьера стелларианцев. Ранее тем же днем Синдер начала создавать щит, накопив достаточно энергии, чтобы самостоятельно соорудить сияющую стену. Остальные стелларианцы собирались построить второй барьер с другой стороны, дополнительно защищая позиции.

Когда Оро ушел и их связь совсем перестала ощущаться, Айсла тяжко вздохнула.

Воспоминания не помогли.

Айсла перешла по мосту диких и направилась к Зеркальному дворцу. Добравшись до хранилища, она остановилась и достала клинок.

— Прости меня, — прошептала она, обращаясь к Оро, а затем нарушила данное ему обещание.

Айсла прочертила длинную линию поперек ладони. Кожа разошлась, потекла кровь, боль вспыхнула, яростно обжигая. Сила диких внутри Айслы — то самое семя — растворилась, потекла по ее костям, словно жидкое золото.

Айсла вставила корону в замок и повернула.

И заставила дверь распахнуться во всю ширь.

Ничто ее не остановило.

Айсла шагнула в хранилище.

Глава 53. Открыто

В хранилище царила непроглядная темнота.

И пустота.

Нет, не может быть. Айсла чувствовала силу повсюду, металлическим привкусом во рту, такую мощную, способную едва ли не поставить ее на колени.

Откуда она исходила?

Кровь с руки дикой капала на гладкий пол. Босые ноги скользили, пока Айсла отчаянно обшаривала каждый уголок.

Ничего.

Рев наполнил ее уши, мир накренился.

Позади Айслы раздались шаги.

Она резко обернулась и чуть не рухнула.

— Привет, птичка моя, — сказала Терра.

Бывшая опекунша Айслы шагнула вперед.

— Гордишься собой, птичка моя?

Терра ухмыльнулась, глядя на сильно кровоточащую руку Айслы. Девушка больше не чувствовала острой боли. Сила все еще растекалась по костям, обволакивая все, к чему прикасалась.

— Гордишься? Хотя тебе должно быть стыдно.

Наверное, это Грим перенес Терру сюда. Единственное объяснение. Вероятно, он следил за ней.

Может, Терра украла то, что тут хранилось?

Нет, она не могла. Корона Айслы — единственный ключ.

Так почему Терра здесь?

Айсла невесело рассмеялась, шок постепенно проходил. Стыдно?

— Ты лгала мне всю жизнь. Ты учила девочку драться, но планировала, что она должна соблазнить короля. Ты… — Айсла сделала шаг к Терре, и голос задрожал, — хладнокровно убила моих родителей.

Еще шаг, пока не вышла из хранилища, оказавшись лицом к лицу со своей старой опекуншей. С учительницей. Со старым другом.

— Ты всю жизнь внушала мне страх к сумрачным, а теперь к ним присоединилась.

Терра слушала, вызывающе вздернув подбородок.

— Я делала все, что в моих силах, чтобы защитить свой народ и тебя. И я продолжу это делать. — Терра протянула Айсле руку. — Идем со мной, птичка моя, пока ты не натворила еще больше дел.

Натворила дел?

Айсла сплюнула под ноги Терре.

— Ты предательница. Не тебе судить.

Лоза появилась ниоткуда.

Айслу сбило с ног и протащило по полу. Сгорбившись, она тяжело дышала. А потом улыбнулась.

— Я больше не та бессильная дурочка, которую ты воспитала, — зло сказала она.

Айсла призвала всю силу леса сквозь потолок Зеркального дворца. Деревья тянулись сквозь остатки окон. Ветви изгибались изломанными фигурами.

Плети набросились на Терру со всех сторон, готовые поглотить, но мастер боя четкими взмахами руки порубила их все.

Сила Айслы клубилась повсюду, она затопляла каждую ее мысль, каждое чувство. Острая боль в руке питала ее неистовство. Айсла завопила, и каменный пол под ногами раскололся, когда сквозь него прямо к месту, где стояла бывшая опекунша девушки, устремились пики деревьев.