Как и ожидалось, бригадир оказался ответственным, его ребята со всем справлялись на отлично и уже завтра проблема с крышей и окнами исчезнет. Останется только лестница.
Поблагодарив за усердие, я отправилась к Управляющему. Скоро приедет королева Искарии, не хотелось бы перед ней опозориться, поселив в пыльные и непроветриваемые гостевые покои.
Если раньше это было поместье Генерала, то теперь хозяйкой была я. И пыль это удар по моей репутации, как хозяйки. Гарри со мной согласился, и, отдав указания служанкам начать уборку в гостевых комнатах, мы вдвоем направились в деревню, чтобы нанять еще женщин. Замок большой, три служанки с ним не справятся и за месяц.
Выйдя на улицу, я была приятно удивлена. Навстречу нам шел староста с деревенскими мужиками. Оказалось, ранее Ричард им оплатил работу и распорядился отсыпать дорогу до деревень от поместья мелкой галькой, чтобы могла проехать карета.
Надо же, такая забота обо мне была приятна. Я понимала, мужу достаточно обернуться драконом, чтобы быстро преодолеть расстояние. А вот я поездки в деревянной телеге переносила тяжело, по нашему то бездорожью. Но теперь ситуация изменилась. Надо будет связаться с мужем по артефакту и поблагодарить.
Но Ричард на связь не вышел. Видимо есть, что обсудить с Алексом. Они давно не виделись, а событий произошло много. Решив его не отвлекать, я вместе с двумя охранниками села в карету, а для крестьян распорядилась организовать телегу, чтобы вместе доехать до деревни.
Отдать должное, дорога стала нормальной. Я смотрела в окно и радовалась, видя как постепенно оживает окружающий пейзаж. Были видны многочисленные небольшие огородики, местами теплицы, защищающие растения от жаркого солнца.
Староста отчитался, что полноценных колодцев сделали пятнадцать штук, и жители очень благодарны, так как теперь есть возможность выращивать первостепенно важные овощи.
Приехав в деревню, я первым делом наняла женщин и молодых девушек, чтобы помогли навести порядок в поместье. Узнав, что их работа будет оплачена, от желающих не было отбоя. Отправив их на телеге в поместье, чтобы не терять времени, под присмотром одного моего охранника, я приступила к следующему шагу, который отложила из-за приезда мужа.
Весь день мы ходили втроем, я, Управляющий и староста, расспрашивали и изучали, какие овощи наиболее хорошо приживаются, как плодоносят и прочее, делая заметки на будущее. К заходу солнца у нас был четкий план, какие семена закупить, сколько примерно это принесет урожая.
Излишек для продажи не оставалось, но мы были довольны, что сможем обеспечить деревню самым необходимым. Учитывая, что мы с Ричардом решили восстановить и запустить шахты по производству агата, соответственно, наши ряды пополнит целый штат обученных рабочих, а значит, провизией надо было запастись с избытком.
К вечеру мои ноги ныли от усталости, но я была довольна. Осталось посмотреть, как продвигается строительство лечебного дома. Я помнила, что сэр Оливер выбрал эту деревню для проживания и соответственно «поликлинику» было решено строить здесь, поблизости с домом лекаря.
Подходя ближе, внезапно из-за густого высокого кустарника на нас бросилась свора собак. Они так яростно гавкали, что от неожиданности я оступилась, не заметив углубления в почве, и подвернула ногу. Староста мгновенно схватил лежащий камень на земле и запустил в них. Собаки разбежались.
Я попыталась опереться на травмированную ногу, но резкая вспышка боли пронзила тело.
- Ой, только и успела выкрикнуть.
В этот момент из-за тех же злосчастных кустов появился молодой лекарь, и с обеспокоенным видом подскочил ко мне, оглядывая с головы до ног, пытаясь определить характер травмы.
- Ваша светлость, рад, что вы почтили нас своим присутствием, но что произошло? Я слышал лай и чей-то крик.
- Нога… кажется я ее подвернула.
Бегло посмотрев на ногу, Оливер Спенсер подхватил меня на руку, словно я ничего не весила, и куда – то понес.
- Молодой человек, что вы себе позволяете! – заступился за мою честь охранник и преградил нам путь, оголяя меч.
Лекарь был спокоен, ни грамма не испугавшись и не смутившись.
- Сэр, смею напомнить, это мой профессиональный долг помочь ее светлости. Я лекарь, а у графини повреждена нога. Если сейчас не провести лечение, ее светлость в ближайшие несколько дней не сможет ходить. Я всего лишь хочу донести госпожу до дома, где есть необходимые мази и микстуры, и наложить тугую повязку.
Затем Оливер прищурился и с еле заметной насмешкой в голосе произнес:
- Если желаете, можете сами донести ее светлость до дома. Но в таком случае, кто будет исполнять ваши обязанности?
Охранник нахмурился и отошел, уступая дорогу. Продолжая следовать позади. А я в очередной раз наблюдая за лекарем, чувствовала тревогу и нарастающую подозрительность. Слишком самоуверен для изгоя, слишком часто стал появляться в моей жизни.
Неожиданно порыв ветра ударил в лицо, и мои волосы моментально пришли в движение. Пару прядей упали на лицо Оливера, отчего тот тяжело вздохнул и шумно втянул воздух ноздрями. При этом его глаза заволокло пеленой, а когда она спала, зрачки расширились и округлились, изменив цвет на огненно красный.
- Я нашел… - прохрипел он.
- Что? – переспросила, не понимая о чем он говорит.
Мужчина моргнул, глаза приобрели обычный оттенок, и, смущенно закашлявшись, он ответил:
- Нашел дорогу к дому, еще плохо ориентируюсь на месте и иногда путаюсь…
Я сделала вид, что поверила его объяснениям, а у самой холодок пробежался внутри. Я тревожно заозиралась по сторонам. Охранник шел рядом, а вот Гарри и староста остались на прежнем месте, оживленно о чем-то споря. Это они зря, подсказала мне моя интуиция…
82. и 83.Странности лекаря
Оливер осторожно занес меня в свой дом и усадил на сундук, служивший ему чем-то вроде стула.
Я сначала отказывалась и требовала поставить меня возле входа, а мази вынести наружу, но поняла, что если лекарь затеял что-то опасное или нехорошее, учитывая его отличную физическую форму, у меня шансов не будет нигде. А в его силе я не сомневалась, я успела оценить каменные мышцы, пока он меня нес.
Поэтому я настороженно осматривалась по сторонам, пытаясь заприметить что-нибудь острое в случае самообороны.
- Ваша светлость, не дергайтесь, обещаю, я не причиню вам вреда. – и вроде Оливер обращается как положено, вежливо, но в его тоне мне слышалась издевка и будто ехидный подкол. Словно он вообще не считает меня за графиню.
Или может быть это сказывается недостаток его воспитания? И вообще, что я про него знаю?!
Я задумалась, молчаливо рассматривая шатена, пока он возился с мазями на своем столе. Однозначно надо как-то его поподробнее расспросить о прошлом, может тогда удастся составить картину его жизни.
Обычно я не лезла в чужую душу, а тем более жизнь, но теперь это был мой работник, лекарь, которому я должна была доверить жизни и здоровье моих жителей.
Сосредоточившись на этой идее, я стала медленно оглядывать стены, пол в жилище, ища какие-нибудь зацепки.
Обычный дом, доставшийся после семьи, съехавшей из деревни в поисках лучшей жизни. Из мебели был только сундук, стол и односпальная деревянная кровать.
Весьма аскетично, учитывая, что лекарь в деревнях очень нужен, и я попросила заранее Гарри позаботиться и снабдить дом Оливера всем необходимым.
Интересно, почему он ослушался моего приказа? Вера в ответственность Управляющего подкосилась.
Я и так понимала, что Гарри не на своем месте, многое не понимает, да и в его возрасте учиться не хочется. Но не выполнить прямой приказ – на это должна быть веская причина!
Решив не рубить сгоряча, после возвращения в замок я задумала провести беседу со всем персоналом, вдруг, кто-то из них тоже пренебрегает своим обязанностями. Такие мне не нужны. У меня должна быть надежная и преданная команда.
