Травница и витязь (СИ) - Богачева Виктория

— Я благодарен тебе за сына, — немного помолчав, добавил Ярослав Мстиславич.

Сердце у Мстиславы подпрыгнуло к горлу и рухнуло в ноги. Добро, он дозволил ей сесть на лавку, иначе непременно пошатнулась бы и рухнула на покрытый досками пол.

— Не каждая решится пустить на порог двух диковатых мужей, — усмехнулся князь, и она поняла, что Крутояр рассказал отцу всё в точности так, как было.

С самого начала, когда поздним вечером Вечеслав притащил его к их избе. А ведь она не очень-то хотела отворять дверь...

Мстислава заставила себя поднять голову и пробормотать что-то в ответ. Князь смотрел на неё так, словно хотел прибавить что-то ещё, и по её позвоночнику пробежало холодное осознание: он знал обо всём. И о сотнике Станимире, и о грамотке, и о том, что сделала и не сделала сама Мстислава.

— Проси, чего хочешь у меня, Мстислава Ратмировна, — решив что-то, Ярослав Мстиславич заговорил совсем о другом.

Она вновь опешила и вскинула растерянный взгляд, чувствуя, как на неё смотрит половина горницы, если не больше. Знамо дело, на ум не шло ничего путного. Но отказаться она не могла. Князю не отказывали...

Обернувшись, Мстислава мельком взглянула на Вечеслава, и тот едва заметно кивнул ей: мол, не робей. Она знала, что за него просить нельзя. А для себя ей ничего не хотелось, ей и так уже обещали отстроить отцовский терем, вернули многое из того, что было награблено и утащено в ту ночь. Станимира казнят — так говорили все. Косу ей никто не вернёт, как не стереть из людской памяти, что было.

— Возьми моего младшего брата к себе в дружину, господин, — с облегчением выдохнула Мстислава и улыбнулась тому, как ловко она всё придумала.

Князь вскинул брови, удивившись, но возражать не стал.

— Позови его, поглядим на воина.

Вскоре к ним подскочил взбудораженный, зардевшийся от довольства Лютобор. В отличие от сестры он хоть и смущался, но говорить не разучился и потому принялся болтать, ничуть не страшась, что перед ним ладожский князь.

Улучив мгновение, Мстислава встала с лавки, поклонилась и отошла от стола, но не вернулась на место, а вышла из горницы и через длинные сени оказалась на крыльце. Морозный воздух заставил её поморщиться, холод тотчас укусил за щёки, она задрожала, но не спешила возвращаться.

Сердце отчего-то стучало о рёбра загнанной птахой. Она сама не знала, что с ней творилось, но после разговора с Ярославом Мстиславичем отчаянно хотелось заплакать. Словно это что-то изменило в ней самой. Словно она по-прежнему имела право сидеть за одним столом с князем, и он не чурался говорить с нею, благодарить — несмотря на остриженные волосы и покрытую убрусом голову. Несмотря на позор, бесчестие и многое, многое другое...

Когда Вечеслав с тёплой свитой в руках вылетел на крыльцо, Мстислава ревела в три ручья, и горячие слёзы даже не застывали льдинками на её ресницах.

— Мстиша! — взревел он и подскочил к ней, требовательно взял за плечи и заставил поднять голову, посмотреть на себя. — Что приключилось? Кто тебя обидел? Князь?.. — и глухой голос сорвался.

Она отчаянно замотала головой.

— Нет-нет, что ты, — выговорила кое-как, всхлипывая и размазывая слёзы. — Не гляди на меня, я некрасивая.

Вечеслав ошалело моргнул. Сколько всего он успел уже передумать! Когда увидел, как бледная Мстислава буквально сбежала от княжеского стола, куда-то запропастилась и никак не возвращалась в горницу.

— Тогда почему ты плачешь? — спросил недоумённо, чувствуя себя огромным деревянным истуканом.

— От счастья, — выдохнула она и застенчиво подошла к нему, прислонила мокрое от слёз лицо к его груди.

На следующий день они отправились к ведуну.

***... без Мстиславы.

Она сперва собиралась, но, рассудив хорошенько, осталась в тереме. Искать ведуна она ездила с лекарем Стожаром, вот и нынче уговорила его поехать вместе с Вечеславом и Крутояром. Княжич должен был быть видаком.

Они покинули терем утром, а вернуться должны были на другой день, потому как требовалось провести в избе ведуна одну ночь. Сразу после торопливой трапезы Мстислава вышла на залитый солнцем двор их проводить. Сперва она и не заметила двух молодых бояричей, которые прошли через ворота и подошли к терему. Но потом услыхала краем уха, что те поймали какого-то холопа и стали выспрашивать, здесь ли живёт Мстислава Ратмировна да как бы им потолковать с женой наместника Рогнедой Некрасовной.

Услыхала она не одна, и Мстиша всерьёз испугалась, что ни к какому ведуну дёрнувшийся к ней ладожский десятник не поедет. Лицо у него стало таким, что поневоле она прониклась к бояричам сочувствием, а, увидев, как Вечеслав зашагал к ним, вцепилась ладонями в поручень и застыла. Одна надежда была, что шагавший за ним княжич не позволит натворить бед.

— А какое у вас дело к Рогнеде Некрасовне? — до неё донёсся сдавленный голос Вечеслава.

— А ты кто таков будешь? — его окинули неприязненным взглядом, не признав.

Впрочем, откуда бы им? Они и княжича не узнали.

— Служу в дружине наместника Стемида, — с лёгкостью соврал он.

Мстиславе перестало быть страшно и сделалось весело. Она больше не сдавливала отчаянно поручень, а лучистыми глазами наблюдала за мужчинами и сдерживала улыбку.

— Госпожа терем ещё по утру покинула. Вместе с княгиней ладожской и девушками своими, — бессовестно продолжал лгать Вечеслав, глядя пригорюнившимся бояричам в глаза. — Занята она, к празднеству готовится.

Они ещё немного поговорили о чём-то, уже гораздо тише — Мстислава не слышала. Вячко не тронулся с места, пока незваные гости не покинули двор. К крыльцу он воротился одновременно хмурый и довольный, и она не стала ни о чём спрашивать.

Глупое сердце болезненно трепыхнулось в груди, когда двор покинули уже Вечеслав и княжич Крутояр. С лекарем Стожаром они встретятся у его избы.

В одном ладожский десятник бояричам не соврал: Рогнеда Некрасовна и впрямь была занята, готовясь к празднованию зимнего солнцеворота.

Мстислава в такие дни чувствовала себя особенно неприкаянной. С каким бы добром её ни принимали в тереме новоградского наместника, а всё же не подпускали к печи. Она могла только смотреть, как в неё уходят гусята в глиняных горшках, как на стол выкладывают дымящиеся пироги, как через горницу разносится запах мёда. Ей улыбались, приветливо окликали, но стряпать не дозволяли — и оттого Мстислава чувствовала себя лишней.

Лютобору было проще. Мужчинам всегда было проще, они прощали и забывали легче, чем женщины, и потому её младший брат уже давно на равных скакал по снегу с другими отроками, брался за деревянный меч, набивал шишки.

Мстислава удивилась безмерно, когда чернавка разыскала её в горнице и передала, что за ней послала Рогнеда Некрасовна. А пройдя на половину терема, где жила жена наместника, разволновалась, увидев на лавках ладожскую княгиню и двух незнакомых женщин. Возле каждой стояли веретёна с куделью, лежал лен.

Она поняла, что угодила на смотрины. Но спокойная уверенность, которая растеклась по груди ещё накануне вечером, никуда не исчезла, и потому Мстислава поклонилась сразу всем и прошла на лавку. Мимолётно прикусила губу, когда ладожская княгиня постучала по месту подле себя.

Она села, и ей сразу же дали веретено и подвинули кудель.

Сперва ничего не изменилось, вновь затянули песню, которая прервалась с её появлением, и Мстислава сосредоточилась на веретене. Она взяла в руки лён, и волокна тут же прилипли к ладоням, не желая слушаться. Она никогда не слыла великой мастерицей, прясть не любила. Но нынче никак нельзя было упасть в грязь лицом.

Украдкой она поглядывала на Звениславу Вышатовну. Вблизи и без богатого убора она казалась моложе, и Мстислава подумала, что её матушка четыре зимы назад была княгине ровесницей.

Негромко, чтобы не сбивать поющих девушек, та вернулась к разговору, который вела с сестрой.

— Так что за боярская дочь, которую твой Стемид сосватал моему старшенькому?