Ночной палач - Астер Алекс

Прежде чем Айсла успела остановить себя, рука ударила по земле, и остров раскололся. Трещина поглотила всех сумрачных на пути, погребла под скалой. Несколько человек бросилось к ней, и Айсла улыбнулась, чувствуя, как внутри шевельнулось что-то злое.

Они призвали свои тени?

Она призвала свои.

Тени стекали с пальцев Айслы, она собирала их, как учил Ремлар.

— Пригнись, — велела она Линксу, превращая тени в косу, срубившую всех сумрачных.

У Айслы перехватило дыхание: она использовала очень быстро излишне много сил.

Но все враги вокруг нее были мертвы.

Их место занимали новые.

Небесные обрушивали вниз мощные порывы ветра, сгоняя сумрачных к центру. Солярианцы создавали стены огня. Армию Грима медленно окружали, легион Лайтларка наступал со всех сторон.

«Пора», — подумала Айсла, выхватывая звездный жезл из-за спины.

— Я сейчас вернусь, — сказала она Линксу.

Леопард склонил голову, и девушка переместилась на остров Неба, где ее ждал личный легион.

— Пора? — спросил Сингрид, увидев ее.

Предводитель виндерлендов улыбался, ему не терпелось присоединиться к битве. Остальные стояли наготове позади командующего, бряцая оружием. Неподалеку Ремлар с любопытством наблюдал за происходящим вместе со своими людьми и ночными существами, которые присягнули Айсле на верность.

Их план был прост. Армии окружат силы сумрачных. Запрут их в ловушке. Продолжат теснить. Затем Айсла направит вторую волну воинов так, чтобы силы Грима оказались окружены со всех сторон.

— Пора.

Айсла растянула звездную лужу максимально широко и всеми силами держала портал открытым, пока в него проходили сотни воинов. Сама Айсла прошла портал последней.

Воздух звенел от боевых кличей. Теперь армия сумрачных была задушена. Солярианцы, небесные, виндерленды и ночные твари сражались плечом к плечу.

Айсла восхищалась ими. Враги объединились.

Линкс схватил и на ходу забросил Айслу себе на спину. Она вцепилась в седло и присоединилась к сражению.

У сумрачных не осталось ни шанса. Их почти с легкостью одолели.

А затем из моря появилась женщина, на гребне такой высокой волны, что она затмила Поющие горы. Вода обрушилась на остров, накрывая воинов, они замерзали там, где стояли. Они не могли шевелить ногами. Линкс избежал ледяных оков, высоко подпрыгнув в последний момент. Когда он приземлился на мерзлую землю, под лапами хрустнуло.

Внезапно Клео оказалась прямо перед дикой. На правительнице лунианцев не было привычного платья. Нет. Она была облачена в боевой костюм, закрывавший все тело, за исключением лица и рук. Белоснежный, с вкраплениями темно-синего. Сдвинув брови, Клео осмотрела Айслу и Линкса.

— Какой милый… питомец, — сказала она, склонив голову к плечу. — Однако ты не на той стороне, дикая. Кажется, ты говорила, что хочешь, чтобы твой народ выжил.

Айсла заметила, что Клео не убила воинов Лайтларка. Она могла заморозить их до смерти, но не стала этого делать. Все еще была вероятность, что она поменяет сторону.

Сейчас Айсла понимала Клео как никогда. Женщина, посвятившая всю себя своему народу, позволившая себе лишь один проблеск счастья и потерявшая его.

— Зачем ты это делаешь? — спросила Айсла.

— Ради него, — ответила лунианка.

Ее сына.

— Я не понимаю.

Клео вытащила из-под воротника ожерелье. Голубой камень мерцал.

— Изначальный мир обладает властью, которую мы не в силах даже постичь. Души могут воскресать еще раз.

Только теперь Айсла все поняла. Клео верила, что есть шанс вернуть сына.

— Я не могу подпустить тебя к порталу, — твердо сказала дикая.

Клео помрачнела.

— Я надеялась, что ты поступишь здраво, — проговорила лунианка. — Ты очень нам нужна.

Клео подняла руки, и океан обвился струями вокруг ее тела, оживая, меняя ее очертания. Она поднялась в воздух на волнах. Клео взмахнула водянистой рукой, и та превратилась в водную плеть, ударившую Айслу в грудь, сбросившую ее с Линкса. Леопард зарычал. Айсла почти ударилась головой о созданный Клео лед, но тут под ней сквозь замерзшую землю проклюнулись голубые цветы, смягчив падение.

Клео рассмеялась — звук был приглушен и искажен водой.

— Цветы не помогут.

Айсла медленно поднялась. Она сделала шаг, и лед треснул. За ней вставали цветы. Лозы поползли по ее рукам, ощетиниваясь шипами на костяшках пальцев.

Айсла видела, как сражается лунианка. Ей нужны были руки, чтобы повелевать водой. И Клео невозможно ухватить за запястье, пока она покрыта водой. Путы Айслы просто соскользнули бы.

Однако Клео слишком сосредоточилась на Айсле, чтобы заметить обернувшуюся живым пламенем Энию за своей спиной. Дикая и солярианка переглянулись с пониманием.

Айсла напала. Клео наблюдала за ней, вода бурлила и вздымалась.

Тут же напала и Эния. Она прыгнула вперед, разворачивая огненные крылья и окутывая ими правительницу лунианцев. Клео отреагировала мгновенно, отбросив Энию тугой струей воды. Но всего на один вздох водный щит Клео растаял, ослабленный пламенем.

Большего Айсле и не требовалось. Корни взлетели вверх из земли, стягивая запястия лунианки. Они опутали ее ноги, один обвился вокруг шеи для наглядности. На путах распустились цветы. Айсла сорвала один.

— Цветы прекрасно помогли.

Айсла не видела больше лунианцев. У Клео был легион. Возможно, она приберегала его до той поры, пока с армией Грима не будет покончено? Айсла боялась, что ее дикие выйдут сражаться бок о бок с сумрачными. Но ее народа тоже нигде не было видно.

Айсла не знала, к лучшему это или к худшему.

Через миг она снова мчалась в битву верхом на Линксе. Надежда воспряла. Большинство сумрачных были мертвы. У Лайтларка появился шанс победить. Казалось, они могут выиграть бой.

Пока мир с треском не раскололся и небо не заполнили дреки.

Их были сотни. Так много, что казалось, будто в воздухе парят обрывки ночного неба.

Они были повсюду. Небесные отбивались стрелами с наконечниками из особого металла. Некоторые существа падали, сбитые выстрелами, но на их место тут же приходили новые.

Над Айслой что-то сверкнуло, словно вспышка молнии, — кто-то орудовал мечом из особого металла и двигался так быстро, что пролетел сквозь одного из дреков. Тварь умерла мгновенно, рухнув с высоты и погребши под собой несколько сумрачных.

Зед.

Он действительно был неимоверно быстрым.

Айсла глубоко вздохнула, пытаясь направить энергию в небо. На ее поясе тоже висел клинок из особого металла. Импульсом силы она могла бы уничтожить одного из зверей. Она собиралась попробовать, но вдруг дрек резко нырнул вниз и выбил крылом Айслу из седла. От удара о землю у дикой вышибло дух.

Линкс бросился к ней, но ее мгновенно окружили сумрачные. Айсла пыталась вдохнуть, беспомощно глядя, как на нее наседают тени.

Нет.

Две фигуры устремились с небес вниз.

Сиэль и Авель.

Облегчение холодком прошлось по спине Айслы.

— Спасибо, — прохрипела она, хватаясь за протянутую руку Сиэля.

Даже сейчас они за ней присматривали. Даже сейчас…

Лицо Сиэля страшно исказилось, когда коготь дрека пронзил его живот. Крик Авель сотряс мир. Она бросилась вперед и, подхватив близнеца, дрожащими руками прижимала к себе, словно так могла не позволить ему исчезнуть.

Нет! С рыком Айсла обернула дрека прахом и судорожно принялась шарить по карманам в поисках последнего флакона с эликсиром диких. Дрожащей рукой она вылила его на рану Сиэля.

Слишком поздно.

Глаза небесного стали холодными и немигающими.

Авель качала на руках тело брата и кричала.

Это была вина Айслы. Сиэль пытался ей помочь.

Дреки приземлялись повсюду, отрывая конечности.

— Ты должна взлететь, — сказала Айсла Авель. — Они сейчас… они будут…

Небесная отказывалась. Она не замечала ничего вокруг. Слезы текли по лицу Айслы, пока она создавала небольшой купол из энергии стелларианцев вокруг них, надеясь, что он выдержит.