Сбежавшая невеста дракона (СИ) - Есенина Ксения

Но для меня рухнул целый мир! Меня словно подняло высоко в небо, а потом со всей силы швырнуло о землю. Стою оглушённая и как заколдованная смотрю в торжествующе-надменное лицо Урсулы Альдани. А за спиной вовсю раздаются смешки и издевательства.

— М-да, как с таким потенциалом можно на императорскую подаваться?

— Деваха явно что-то перепутала.

— Зато наглости не занимать! Заставила нас любоваться на такой позор. Только время зря потратили.

— Эй, деревенщина, ты на что рассчитывала вообще?

Щёки пылают, будто в огне. К такой травле я не была готова! Хочу ответить, но понимаю, что сделаю только хуже. Лишь раззадорю их и дам новый повод поиздеваться.

Оливия берёт меня под руку, вместе мы выходим в коридор.

— Не обращай внимания, они просто идиоты, — говорит она. — Придурки последние…

Оказавшись в коридоре, делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться. Оливия выводит меня в милый внутренний дворик с фонтаном, клумбами и каменными скамейками.

— Посидишь тут? Мне нужно зарегистрироваться и подать заявку на проживание в общежитии. Я скоро приду!

Опускаюсь на скамейку и внутренне благодарю Оливию за то, что оставила меня в одиночестве, потому что окончательно расклеиться перед ней совсем не хотелось.

Под рёбрами жжёт от несправедливости и разочарования. Сжимаю в кулак платье на груди. Ну почему дар подвёл именно сейчас, когда был нужен мне весь, без остатка?!

На глаза наворачиваются слёзы, и я быстро утираю их тыльной стороной ладони. Плакать хочется, но бессмысленно. Слезами горю не помочь. Что произошло, то произошло. Надо думать, что делать дальше.

При мысли о возвращении в Лассу всё внутри встаёт на дыбы. Нет! Никогда! Ни за что не вернусь туда, где люди полны дурацких предрассудков! Но и перспектива работы в Нарвилле вызывает лишь горькую усмешку. Кем меня возьмут? Третьей помощницей младшего подметалы разве что.

Без опыта, без денег, без знакомств и диплома Академии с лицензией я просто никто.

Но лучше уж так, чем вернуться к жестокому дракону! Да, тяжело, да, страх перед завтрашним днём. Зато меня не унизит, не предаст, не обманет и не прогонит тот, кому я доверила свою жизнь и безопасность.

— Ну что, побирушка, теперь угомонишься наконец?

Вскидываю голову. Ко мне с тем же надменным видом приближается довольная Урсула. Её пышные тёмные кудри рассыпались по плечам. Яркие зелёные глаза горят на лице с гладкой матовой кожей. На ней кипенно-белая рубашка, зелёный пиджак и зелёная юбка в складку — всё из дорогих тканей и подогнано точно по фигуре.

Урсула подходит вплотную и нависает надо мной, опираясь локтем о спинку скамьи. Улавливаю приторно-сладкий запах её духов, и к горлу подкатывает тошнота.

— Алвар выгнал, так ты сюда припёрлась? — шипит Урсула. — И как только хватило дерзости? Да ещё претендовать на императорскую стипендию! Думала жалостью взять? Только себя опозорила. Попрошайкам нигде не рады! Твоё место там, откуда ты вылезла. Туда и возвращайся!

Не чувствую ничего, кроме отвращения: недостаточно насладилась моим провалом, ещё и поглумиться пришла напоследок. Впрочем, её слова бьют не сильнее, чем вердикт профессора Адамс. Хотя бы потому, что если б она не чувствовала во мне соперницу, то и внимания бы на меня не обращала.

Отодвигаюсь от неё подальше, отворачиваясь.

— Отстань от меня.

— Что такое? — продолжает скалиться Урсула. — Сначала вся такая деловая, а теперь слёзки льёшь? Нечего лезть, куда не звали! — Она выпрямляется и презрительно фыркает. — Ты мне не конкурентка.

— Ну так чего ты до сих пор передо мной скачешь? — огрызаюсь я. — Найди себе соперницу по уровню, хоть будет чем гордиться!

Губы Урсулы на секунду перекашивает от гнева.

— Ты точно не мой уровень, — выплёвывает она сквозь зубы. — Наивная дурочка. А я ещё сомневалась, поверишь ли ты, будто Алвар передал послание через деревенского мальчишку? Но всё прошло как по маслу! Мозгов-то у тебя, оказывается, не больше, чем у мыши.

Урсула ухмыляется, наблюдая за моим шоком.

— Это подстроила ты? — Я даже поднимаюсь со скамейки. — Зачем? Что я тебе сделала?

Ухмылка сменяется ненавистью.

— Я тебе скажу, что ты сделала! У меня всё было прекрасно, а потом появилась ты… — Урсула давится собственными словами, а потом чуть ли не визжит: — Эта Академия моя! И Алвар тоже мой!

Ошеломлённо смотрю в её раскрасневшееся, искажённое лютой злостью лицо.

— Так ты от уверенности в себе меня на посмешище выставила? — спрашиваю я.

И, похоже, попадаю в самое больное место: её щёки мертвенно бледнеют, а глаза темнеют от ярости.

— Да как ты смеешь… — Она сжимает кулаки.

Зелёный камень, висящий на её шее, начинает мерцать. Интуиция подсказывает, что это не к добру. Урсула, кажется, начинает терять контроль над собой. Тяжело дыша, она направляет в мою сторону руку.

Пячусь, падая обратно на скамейку. Она что, собирается применить ко мне свою магию?!

Мысленно пытаюсь «нащупать» журчащую позади меня воду в фонтане, лихорадочно приказывая ей откликнуться. Но чувствую в ответ лишь слабый всплеск магии. Да как же так?! Мой дар опять меня игнорирует!

На пальцах Урсулы уже играют искры, и я чувствую подрагивание земли под ногами. Боги, она же сейчас!..

Глава 10. Господин Айсберг

— Что здесь происходит? — врывается в наш мирок властный мужской голос.

Я так и замираю с приоткрытым ртом, снизу вверх уставившись на высокого красивого мужчину с длинными белоснежными волосами. Среди яркой летней зелени он выделяется светлым зимним пятном: белая рубашка, серебристо-серый жилет с серебряной вышивкой и такие же брюки. Его пасмурные серые глаза окидывают представшую картину.

— Я задал вопрос. Мьес Альдани, вы проглотили язык?

Поведение Урсулы меняется так резко, будто вовсе не она пять секунд назад собиралась проклясть меня посреди двора Академии. Из злобной мегеры дочка графа вмиг превращается в примерную адептку.

— Ректор Аренберг! — Она ослепительно улыбается. — Добрый день.

Меня аж передёргивает. Ну сама вежливость и порядочность! Жаль только, что фальшивые насквозь.

— Добрый, мьес Альдани. — Голос ректора по-прежнему ледяной. — Чем вы тут занимаетесь?

Я даже не успеваю задаться вопросом, какое оправдание она придумает. Урсула реагирует молниеносно:

— О, видите ли, эта девушка не смогла поступить и очень расстроилась, — елейным голоском тараторит она. — Я просто хотела её поддержать!

К моему изумлению, Урсула шустро подскакивает ко мне и по-дружески обнимает за плечи. У меня даже дар речи пропадает от подобной наглости. И надо же так беззастенчиво врать прямо в глаза ректору Академии!

Но я не собираюсь поддерживать этот дешёвый спектакль. Стряхнув с себя её руки, поднимаюсь и отступаю от неё с недвусмысленным выражением неприязни на лице.

— Надеюсь, вы помните о правилах Академии, мьес Альдани, и мне не придётся писать вашему отцу.

Урсула так стискивает челюсти, что улыбка начинает смахивать на жуткую фарфоровую маску. Я прямо вижу, каких усилий ей стоит удержаться и не стрельнуть в меня полным злости взглядом.

За спиной раздаются лёгкие шаги, и к нам подбегает Оливия.

— София, я вернул…здрас-с-сьте, — с запинкой лепечет она, глядя на ректора Аренберга как кролик на удава.

— Мьес Эванс, верно? — обращается к ней ректор.

Оливия как-то неуверенно кивает, будто провинившийся ребёнок.

— Мне только что передали приказ о вашем зачислении. Пройдёмте в мой кабинет.

Оливия выглядит так, будто ректору передали приказ оботчислении, а не наоборот. Она делает мне большие глаза и семенит за Аренбергом, который уже прошёл мимо, обдав холодком.

Урсула растягивает губы в услужливой улыбочке до тех пор, пока белая фигура ректора не исчезает в замке. Потом оборачивается ко мне, становясь обратно самой собой. Но нападать она всё же передумала.

— Ты совсем с катушек слетела? — потрясённо говорю я.