Двойник короля 19 (СИ) - Скабер Артемий

— Можно и так сказать, — кивнул в ответ.

Руки чесались выпустить то, что накопилось внутри. Ярость, ненависть, жажду мести. Они слишком долго преследовали меня, слишком долго пытались уничтожить.

Мысленно потянулся к диску с духами. Почувствовал их — сотню призрачных генералов, ждущих приказа. Новое оружие, ещё не опробованное, но уже готовое к бою.

— Не знал, что у тебя столько друзей, — удивился Тимучин, обводя взглядом чёрные фигуры, окружавшие нас плотным кольцом.

— Это только часть, — улыбнулся я. — Дальше больше будет.

— Обещаешь? — оскалился хан. — Обещаешь, что враги не закончатся?

Сжал кулаки, чувствуя, как энергия пульсирует внутри, готовая вырваться наружу.

— Не смей вмешиваться! — положил руку на плечо хану. — Они мои!

Тимучин вскинул брови, но спорить не стал. В его глазах мелькнуло понимание. Он знает, что такое личная вендетта.

— Все? — удивился Тимучин, оценивая количество противников. — Может, мне хотя бы десяток оставишь?

— Да… Все мои! Я кое-что придумал.

Тени бросились на нас.

Глава 3

Пальцы коснулись пространственного кольца. Холодная энергия артефакта отозвалась мгновенно, словно ждала моего приказа. В голове пронеслась мысль: «Самое время показать, на что способны мои новые питомцы».

Серебристые нити потянулись из пустоты. Воздух задрожал, искривился. В следующее мгновение пространство вспороли десятки мохнатых тел — гусеницы, собранные в серой зоне Монголии. Массивные, они падали на землю с глухим стуком. Их сегментированные тела, покрытые странной иссиня-чёрной щетиной, извивались, приспосабливаясь к новому окружению. Острые жвала клацали, словно ножницы в руках нетерпеливого портного.

«Взять их!» — отдал мысленный приказ.

Гусеницы отреагировали мгновенно. Первая подняла переднюю часть тела, замерла на долю секунды, а затем выстрелила тонкой нитью паутины. Тварь изгибалась в воздухе, целенаправленно нащупывая ближайшую тень. Остальные гусеницы последовали её примеру. Воздух наполнился свистом разрезаемого паутиной пространства.

Моим «друзьям» пришлось отвлечься от нападения на нас с ханом и переключиться на монстров. Первая тень метнулась к ближайшей гусенице, лезвие чёрного кинжала сверкнуло в воздухе. Удар пришёлся точно в сегментированное тело, но, к моему удовольствию, клинок лишь скользнул по жёсткой щетине, не причинив существенного вреда. Ворсинки будто затвердели в момент удара, превращаясь в подобие чешуи.

«Впечатляет», — пронеслось в голове.

Гусеница даже не дрогнула. Вместо этого она изогнулась и обхватила тень своим телом, впрыскивая в чёрную плоть яд из маленьких желёз, расположенных вдоль сегментов.

Тени атаковали яростно и слаженно. Их чёрные силуэты двигались быстро, растекаясь тьмой. Уроды материализовались за спинами гусениц, но мои создания оказались на удивление стойкими. Одна за другой тени попадали в ловушки из паутины. Нити обвивались вокруг чёрных конечностей, сковывая движения, впиваясь в плоть, заставляя шипеть от боли.

Время для следующего хода. Я сжал правую руку в кулак, чувствуя, как чёрная отметина на коже начинает пульсировать. Заларак.

«Магия льда, сила затылочника, нейтральная. Всё месте», — прошептал я.

Линия от запястья до локтя вспыхнула чернильным светом, кожа натянулась.Магический резонанс отдавался в каждой клетке. Источник внутри меня заклокотал, выбрасывая энергию в заларак, где она трансформировалась, усиливалась, превращалась в нечто большее, чем просто сумма составляющих.

Боль пронзила руку — острая, режущая, словно тысяча игл одновременно впивались в плоть. Я стиснул зубы. Четырнадцатый ранг… Сила, превосходящая мои собственные способности, хлынула в тело.

Выставил ладонь вперёд, и энергия хлынула потоком, выплёскиваясь наружу, словно прорвавшая дамбу река. Воздух вокруг ладони заискрился, покрылся мельчайшими кристаллами льда, парящими в воздухе.

Первая волна ледяной энергии ударила в ближайшую тень. Чёрная субстанция её тела замедлилась, будто увязая в невидимой смоле. Движения стали скованными, неуклюжими.

Температура на капище стремительно падала. Воздух загустел, наполнился ледяными иглами, впивающимися в незащищённую кожу. Каждый выдох превращался в облако пара, зависающее перед лицом на несколько секунд, прежде чем рассеяться в морозном воздухе. По земле поползли узоры инея, с неба начали падать снежинки — сначала редкие, едва заметные, затем всё больше и больше. Идеально симметричные, они кружились в воздухе.

Я направил руку влево, и снежинки послушно сместились, образуя плотный вихрь вокруг группы теней. Резкий взмах вправо — новая группа оказалась в центре мини-метели. С каждым движением ладони стихия повиновалась, концентрируясь вокруг врагов.

Воздух наполнился воем ветра — пронзительным, будто капище внезапно оказалось в самом сердце зимней бури. Снег уже не падал, а летел горизонтально, хлёсткими струями врезаясь в чёрные силуэты, ослепляя, дезориентируя. Холод проникал даже сквозь защиту теней. Их движения становились всё более скованными, чёрная субстанция тел замедлялась, превращаясь в вязкую массу.

Я сжал ладонь в кулак, концентрируя энергию. Температура упала ещё ниже — настолько, что металлические детали на одежде начали потрескивать. Резким движением выбросил руку вперёд, словно метая невидимое копьё.

Тени замирали одна за другой, превращаясь в жуткие ледяные статуи. Гусеницы не теряли времени: их паутина опутывала незамороженные фигуры. Десять, двадцать, тридцать… Счёт шёл на десятки. Вскоре капище превратилось в причудливый музей ледяных скульптур или живых коконов.

Но не все попались в ловушку. Несколько наиболее опытных воинов прорвались сквозь метель, уклонились от паутины, избежали заморозки. Они двигались ко мне.

Источник внутри опустошался с пугающей скоростью. Заларак пульсировал всё медленнее, чёрная линия на руке потускнела. Ещё немного, и сила иссякнет полностью.

Три тени окружили меня, сжимая кольцо. «Время для плана Б», — решил я, чувствуя полное истощение магического резерва.

Сосредоточился на огненной магии, пока ещё есть хоть что-то. Пламя вспыхнуло в моём сознании — яркое, живое, танцующее. Визуализировал точку в пространстве за спиной ближайшей тени, отправил туда искру огня. Яркая вспышка на долю секунды ослепила противников. В тот же миг я активировал теневой шаг.

Мир вокруг смазался. Тело будто растворилось, потеряло материальность. Ощущение свободного падения, головокружительный полёт сквозь свёрнутое пространство. И вот я уже стою за спиной врага — там, где секунду назад вспыхнула огненная искра.

Ещё вспышка, снова перемещение. После каждого прыжка — короткий, выверенный удар, не смертельный, но выводящий из строя. Я мелькал в пространстве капища, словно призрак. Появлялся то тут, то там, никогда не оставаясь на одном месте дольше секунды. Глаза теней метались по сторонам, пытаясь уследить за моими перемещениями.

Голова начала кружиться. Теневой шаг требовал концентрации, истощал не только магические, но и физические резервы. Мышцы горели от напряжения, дыхание становилось всё более частым.

«Шесть прыжков подряд — мой предел», — напомнил себе, чувствуя, как дрожат от усталости ноги.

Ещё прыжок и ещё — сбился со счёта. Мир вокруг превратился в размытую карусель, в центре которой был только я и мои цели.

Несколько секунд непрерывного движения на грани возможностей тела и разума. Наконец, последняя тень рухнула без сознания, и я смог остановиться. Колени подкосились, но устоял. От тела шёл пар — густыми клубами поднимался в морозном воздухе капища. Сердце колотилось так, словно вот-вот проломит рёбра. Но я улыбался.

Медленно выпрямился, обводя взглядом поле боя. Теперь это моё капище, мои правила. Десятки теней покоились в ледяных саркофагах или опутанные паутиной. Остальные валялись на земле без сознания. Ни одного погибшего. Чистая работа, абсолютный контроль.