Боярский сын. Отрок (СИ) - Калинин Алексей

— Как убить? — профессор сделал паузу, наслаждаясь бледными лицами студенток. — Рубить ему руки-ноги бесполезно. Физический урон для него ничтожен. Внутри этой кучи костей всегда есть «Якорь» — оригинальный череп первого поднятого мертвеца, светящийся синим светом. Ваша задача: пробить мощным ударом брешь в костяной броне и закинуть туда огненный шар или заряд плазмы. Выжжете Якорь — тварь осыплется трухой.

Картинка сменилась. Перед бегущим Курганным Мертвяком появились трое бойцов в мобильном доспехе. Один соорудил земляное копьё и швырнул с невероятной силой в бегущего противника. Копьё погрузилось на половину внутрь бегущей кучи. Мертвяк, не сбавляя темпа, вырвал копьё из раны. Даже не запнулся на миг. Зато в следующую секунду в эту рану влетели два огненных снаряда и взорвались внутри. Куча-мала ещё сделала несколько шагов по инерции, а потом гнилые ноги подломились, и чудовище рухнуло на землю. Проехавшись несколько метров, Мертвяк остановился возле ног первого бойца. Тот брезгливо сплюнул.

Голограмма сменилась. На этот раз перед нами раскинулось живописное поле, усыпанное невероятно красивыми, пульсирующими алыми цветами, похожими на огромные закрытые бутоны лилий.

— Перейдем к флоре, — хмыкнул преподаватель. — Знакомьтесь: Кровавая Росянка, она же Багровая Плеть. Если вы увидели такую красоту за Рубежом — не спешите рвать букетик для своих дам! Под землей на площади в сто квадратных метров раскинулась корневая система, порой толщиной превосходит морские канаты.

— Какие же красивые… — кто-то из девушек произнёс с придыханием.

— Красивые и смертельно опасные. Какие у неё характеристики?– продолжил профессор. — Реагирует на вибрацию почвы и тепло крови. Как только жертва наступает на поле цветов, из-под земли выстреливают шипастые корни. Они оплетают ноги, прорезают броню и впрыскивают парализующий нейротоксин. После чего жертву заживо затаскивают под землю, и она идёт на удобрения для этих милых цветочков. Обратите внимание на преступника, который решил скрыться за Рубежом.

С дрона был виден мужчина, который бежал прочь от высокой каменной стены. Он добежал до поля с цветами. Потом запнулся и упал. Дрон снизился и показал, как вылезающие корни оплетают разинувшего рот человека. Потом тело неудачника погрузилось в землю, словно в болотную трясину. У человека только бешено вращались глаза. Остальные члены тела были парализованы.

По аудитории прокатились ахи и «нихренасебехи».

— Как убить? — Михотов постучал указкой по столу. — Огонь её берет плохо — корни пропитаны влагой и соками прошлых жертв. Зарубить мечом не выйдет, они регенерируют быстрее, чем вы машете клинком. Единственный надежный метод — магия льда. Проморозить корневище глубоко под землей до состояния хрустального стекла, а затем разбить небольшим сейсмическим ударом.

Любава Шумилова, сидевшая на ряд впереди, брезгливо поморщилась, явно представляя, как эти корни портят её идеальные туфли.

— Идем дальше! — рявкнул Михотов, щелкая пультом.

На экране возник зверь, от вида которого даже у Миши Морозова слегка отвисла челюсть. Представьте себе помесь гигантской росомахи и броненосца. Вместо шерсти были наслоения органического темного металла, шипастый хвост и клыкастая пасть, на вид способная перекусить железнодорожный рельс.

— Панцирный Иглохвост, — с явным уважением произнес преподаватель, рефлекторно почёсывая отсутствующие пальцы. — Тварь быстрая, как понос, и свирепая, как моя бывшая теща.

Этот монстр мог сворачиваться и кататься шаром с выставленными наружу шипами. Всё, что попадалось на его пути, словно проходило под асфальтовым катком.

— Характеристики, — голос Михотова стал тише, напряженнее. — Броня отражает пули калибра вплоть до двенадцати с половиной миллиметров. Хвостом выстреливает отравленные иглы на дальность до тридцати метров. Яд вызывает мгновенную смерть.

Очередной дрон фиксировал бой с Иглохвостом. Бойцы защищались прямоугольными щитами, похожими на тактические щиты полицейских. И всё-таки после удачного взмаха хвоста парочка воинов упала. Тварь вертелась и крутилась, поворачиваясь к стреляющим из обычного оружия и закидывающим магическими снарядами.

— Как убить? — профессор облокотился о кафедру. — В лоб не брать — бесполезно. Только маневрироват. У твари есть ровно одно слабое место — мягкие ткани под нижней челюстью. Чтобы достать его, охотник должен спровоцировать зверя на прыжок, в идеальный момент проскользнуть у него под брюхом и нанести точный колющий удар клинком или пронзающей магией снизу вверх, прямо в мозг. Ошибка на долю секунды — и вас превратят в мясной рулет!

Я задумчиво потер подбородок. Проскользнуть под брюхом в прыжке? Да это же идеальная мишень для моего ведарского «Скольжения». Прямо как по учебнику. Пока остальные адепты будут потеть и молиться, пытаясь рассчитать манёвр, я смогу провернуть это, даже не запыхавшись. Золотой шарик живицы в груди согласно завибрировал, словно одобряя мои мысли.

— И напоследок, на сладкое, так сказать, — Михотов кровожадно ухмыльнулся. Голограмма сменилась изображением чего-то совершенно невнятного. В воздухе висело мерцающее, полупрозрачное облако, похожее на рой крошечных стеклянных насекомых.

— Стеклянная Саранча, или Магоед Обыкновенный. Худший кошмар любого воина! Характеристики, — профессор ткнул указкой в облако. — Это не совсем насекомые, это паразитические сгустки Опасных земель. Им плевать на ваше мясо, их не интересует ваша кровь. Они питаются чистой живицей. Как только рой чувствует магический фон, он нападает. Саранча мгновенно облепляет ваши щиты и прогрызает их за секунды, попутно высасывая ваш резерв досуха. Вы остаетесь абсолютно пустым, беззащитным и падаете в истощении. А дальше уже любая тварь вас подбирает.

На этот раз не было картинок.

— Как убить? — Михотов развел руками. — Пытаться сжечь их магией огня или ударить молнией — всё равно, что тушить пожар бензином. Они просто сожрут ваше заклинание в полёте и скажут спасибо. Стрелять из автоматов тоже пустая трата патронов, они полупрозрачны для физического урона. Убить рой можно только двумя способами: создать абсолютный вакуум, лишив их кислорода, либо применить высокочастотную звуковую магию, которая в резонансе разорвет их хрустальные тельца в пыль.

Аудитория притихла. Перспектива остаться без капли живицы пугала избалованных аристократов куда больше, чем возможность быть съеденными Росянкой. Миша рядом со мной ожесточенно заскрипел ручкой, подчеркивая слово «ЗВУК» тремя жирными линиями.

— Вопросы? — рявкнул преподаватель, выключая проектор.

Свет в аудитории зажегся, возвращая нас в безопасную реальность Академии. Студенты сидели, переваривая информацию. Глеб Долгополый на первом ряду что-то увлеченно шептал Любаве, видимо, обещая защитить её от всех иглохвостов мира одним движением брови.

Я поднял руку и дождался кивка профессора:

— Вячеслав Сильвестрович, подскажите, а почему Стеклянная Саранча не нападает на чудовищ Опасных Земель? Они же тоже пользуются живицей?

— А вот это хороший вопрос, адепт. Как раз на этом предлагаю заострить внимание, — проговорил профессор и добавил. — Даже стоит записать, чтобы не забыть! Открывайте тетради!

Глава 4

В кабинете главы княжеского рода царил полумрак, разбавляемый лишь холодным, мертвенным свечением нескольких мониторов. Князь Фрол Терентьевич Долгополый сидел в массивном кожаном кресле, сложив руки на груди, и внимательно смотрел на экраны. Там, на темном фоне, нервно плясали пикообразные графики — биржевые сводки, колебания в подконтрольных секторах, отчеты о движении активов. На экране показывался пульс огромной, алчной империи, которой он управлял железной рукой.

Тихий, почти робкий стук в массивную дубовую дверь заставил графики на мгновение отойти на второй план. Кто посмел отвлекать князя во время работы?

— Войдите, — бросил князь, не повышая голоса.

В этом доме его шепот всегда звучал громче любого крика. И гораздо грознее рыка голодного льва!