– Сессиль…
– Она сказала, что уезжает к матушке, поздно вечером покинула особняк со всеми своими вещами. Я не стал вас беспокоить, мой мальчик. Решил, что это можно решить завтра, тем более возвращаются остальные слуги.
Смотрю на обеспокоенного старого дворецкого. «Мой мальчик», он с детства меня так называет, но только когда мы один на один с ним. Никакой фамильярности при посторонних, даже перед родителями.
– Все молодые служанки, которых наняла моя мать, уволены Ренард. Проследи, чтобы не взяли ничего лишнего при увольнении, расчет получат завтра. Те, которых не нанимала моя мать, пройдут повторное собеседование на свою должность со мной и моей женой!
– Что-то случилось?
– Сегодня ночью Сессиль пыталась отравить мою жену, Ренард!
Старый слуга ахнул и приложил руки к груди.
– Если я выясню, что кто-то еще участвует в заговоре против моей семьи, я не пожалею никого, Ренард! Тебя это не касается, тебе я верю, как самому себе.
– Как чувствует себя графиня? Может помощь нужна?
– Сейчас отдыхай, Ренард. Ну а завтра…
– Я понял, Мартин… Как же так? – причитает дворецкий, когда я возвращаюсь в покои жены.
__________________
Спасибо за комментарии, мои драгоценные! Все вижу и это вдохновляет меня!
13
Габби
Мартин возвращается очень быстро, но все это время пока его не было, я была очень напряжена. Муж просит прощения, что напугал меня и не уберег, дает выпить лекарство, подтягивает меня к себе поближе на середину кровати и целует в висок. А я и не сопротивляюсь.
– Спи Габби, еще рано.
Слышу его размеренное дыхание и успокаиваюсь. Сначала я думала, что он поцелует меня не в висок, как маленькую девочку, а по-настоящему. А как я буду целоваться, если я не умею? Даже успела попаниковать несколько секунд, но похоже зря.
И вообще, о чем я думаю. Мартин просто позаботился обо мне, поэтому сейчас я лежу в его постели. А обнял… потому что, в его жизни было полно женщин, как еще он с ними спал? Конечно в обнимку!
Еще некоторое время лежу, а потом аккуратно снимаю его руку со своего бедра и иду в свою комнату. Мартин рядом, Сесиль нет. Мне нечего больше бояться. Но на всякий случай на дверь, через которую могут войти слуги, накладываю охранное заклинание. Простенькое, которым могут пользоваться все владеющие бытовой магией. Сомневаюсь, что здесь есть слуги, у которых большой резерв.
Мне казалось, что я едва заснула, как раздается стук в дверь и слышу голос мужа.
– Габби, я могу войти?
– Я хочу спать, – ворчу я и переворачиваюсь на другой бок.
– Габби, – уже тише говорит Мартин, садится на край постели, – мне надо уехать на несколько дней...
Сон как рукой сняло после таких слов.
– Надолго? – смотрю встревоженно на Мартина.
– Одевайся, позавтракаешь со мной и моими друзьями. Я сам еще толком не знаю куда и насколько еду. Я отправлю к тебе другую горничную, она поможет с платьем, Сессиль больше не работает у нас.
Вздохнув, я соглашаюсь. Что поделать, если у аристократок такие наряды, что без помощи не обойтись. Вот бы для дома шили попроще. Хотя даже эти платья довольно нарядные для девушки из таверны, то есть для меня.
Раздается стук в дверь, разрешаю войти.
– Доброе утро, леди де Лебре. Меня зовут Клэр, временно я ваша горничная, — делает реверанс женщина лет тридцати. Внешне приятная, держится с почтением, смотрит прямо и открыто.
– Доброе утро, Клэр. Мне прическу попроще, чтобы много времени не заняло и платье помоги надеть.
Через пятнадцать минут я уже спускаюсь в столовую, откуда доносятся мужские голоса. Открываю дверь, я на мгновение замираю на пороге.
– Габриэлла, проходи, – муж встает, чтобы помочь мне сесть.
– Доброе утро, милорды, – я делаю короткий книксен, прежде чем сажусь рядом с мужем.
– Как вы себя чувствуете, леди Габриэлла? Мартин нам рассказал, что ночью вас пытались отравить? – интересуется Эрик.
– Спасибо, всё хорошо.
Короткий обмен любезностями, и мне приносят кашу.
– Целитель рекомендовал бульон, но, думаю, каша тоже вполне подойдет, – комментирует Мартин.
Некоторое время мы молча едим. Армэль, это второй друг Мартина, как всегда хмур и только коротко кивнул мне на мое приветствие.
– Габби, сегодня придет целитель, его зовут Эмиль. Мы с ним вместе работаем, его не надо бояться, просто выполняй все его рекомендации. Ренард, наш дворецкий, поможет тебе, по любым вопросам обращайся к нему. Всех служанок, что наняла моя мать, я уже уволил. Осталось всего несколько, присмотрись к ним. Если решишь уволить, увольняй, не бойся. Если через пару дней не вернусь, я обязательно пришлю тебе вестник.
– Я не дам скучать леди де Лебре, познакомлю ее с местным обществом, – вдруг говорит Армэль.
Вот уж не надо! Как–нибудь без вас обойдусь, занимайтесь своими делами! Естественно, вслух я это не произнесла.
– Смотри сама, Габби. Если не захочешь, можешь не ходить никуда.
– А если будут приходить приглашения? – интересуюсь я.
– Ренард поможет составить вежливый отказ, он привык к этому.
Мартин с друзьями поднялся из-за стола, поцеловал меня в щеку, и они уехали. Куда, я так и не узнала.
14
Габби
Весь день я предоставлена сама себе. Дворецкий время от времени находит меня, то в библиотеке, то в моих покоях, приглашает на обед и чай.
А вечером ко мне, вернее, к нам с Мартином, и неважно, что его дома нет, пожаловали гости. Его дед, которого я боюсь до дрожи в коленках, и его мать, служанка которой пыталась меня отравить.
– Леди де Лебре, прошу прощения, но к вам гости, – сообщает мне Ренард перед самым ужином.
– Кто? – испуганно спрашиваю я. Сердце резко начинает колотится так, что у меня кружится голова.
– Простите, леди. Но старому графу де Лебре не отказывают, – тихо почти извиняется дворецкий. – Если бы матушка хозяина пришла одна… Я бы смог противостоять… А так. Прошу, не стоит бояться, дед моего господина не даст вас в обиду. Я уверен.
У Ренарда на лице столько сожаления и сочувствия ко мне. Он знает, что я боюсь их. И мне становится стыдно.
– Ничего страшного мистер Ренард. Прикажи накрыть на троих ужин.
– Слушаюсь, графиня.
Думаю, что дворецкий меня назвал графиней лишь для того, чтобы я вспомнила, кем стала. Поэтому я расправляю плечи, поднимаю подбородок и иду навстречу к новым родственникам.
– Лорд, леди де Лебре, добро пожаловать в наш с Мартином дом, – я мило улыбаюсь и продолжаю идти навстречу.
– Что? Этот особняк принадлежит моему сыну… – начинает мать моего фиктивного мужа. Ее лицо искажается так, как будто она лимон проглотила целиком.
– Угомонись, Оливия! – громогласный голос бывшего главного палача, заставляет замолчать леди де Лебре.
Она испуганно вскидывает на него взгляд, потом переводит на меня, так же, как и я несколько минут назад, распрямляет плечи и вздергивает подбородок.
– Я говорю лишь правду, мой дорогой свекр.
Делаю в голове пометку, что леди не является дочерью. Это хорошо, значит, есть шанс, что он не будет относиться ко мне предвзято! Наверное! Плохо, что спустя столько лет, она до сих пор боится его.
А так-то, на минуточку, я вообще фиктивная жена его внука. Если с ней так, то как со мной будет?
– Ну как ты, девочка? Рассказывай, мой внук не обижает тебя? – дед берет меня под локоток и ведет прямо в столовую, где сейчас накрывают слуги ужин.
– Н-нет, – мой голос чуть дрожит, но я быстро беру себя в руки.
Чувствую взгляд графини, где-то в районе лопаток, но изо всех сил стараюсь не передернуть плечами и не оглянуться назад.
– Ну как же, уехал, паразит этакой! Насколько покинул молодую жену, неизвестно. Но ты не переживай! Я тебя в обиду не дам! – хлопает второй рукой по моей, которая лежит на его локте, в успокаивающем жесте.
