Абитуриентка. Студентка (СИ) - Абдуллов Роман

— Итак, что вы разузнали?

— Начну с рецепта, — Кастор вытащил из папки лист и передал главе. — По приходу из бюро я сразу намешал закваску…

— Вода с мукой, и все? — перебил дэр Джейсон, пробежав глазами написанное.

— Да, ингредиенты весьма просты, но, как видите, на созревание требуется пять дней. И я допускаю, что по истечению срока, действительно, что-то получится.

— Что-то… — дэр Джейсон бросил бумагу на стол. — Моча осла? Или золотой слиток? Что конкретно получится, дэр Кастор?

— Судя по консистенции и запаху смеси, думаю, выйдет нечто похожее на опару.

— Вот как? — глава задумчиво прищурился и после небольшой паузы потребовал: — Дальше!

— Здесь условия распространения рецепта. Как и предупреждал дэр Платус, они довольно необычны.

Кастор протянул следующий документ и замолчал, давая время главе самому ознакомиться с условиями. Лично ему понадобилось прочесть их дважды. И это только в бюро. По возвращении оттуда он еще долго сидел над каждым пунктом, пытаясь найти лазейку, но так и не нашел.

— Бред какой-то! — дэр Джейсон потер переносицу и вскинул на Кастора недоверчивый взгляд: — Кто это, вообще, придумал?

— Некая лиа Вэлэри Дартс, студентка Альтийской академии, первокурсница. Я записал все сведения, которые удалось о ней узнать. Прошу… Для получения информации отыскал через знакомых одну из ее однокурсниц, лию Беллу ван Тигаль, и та любезно согласилась рассказать обо всем, что знает.

Прочитав первую же строку, дэр Джэйсон в недоумении воскликнул:

— Двадцать единиц⁈ Разве такие учатся в академии?

— Если верить словам лии Беллы, то лиа Вэлэри Дартс единственная в своем роде.

— Узнайте точно! Так… Шрамы — хорошо… Нет патронессы? Это и вовсе замечательно… Арифметика, история… Надо же! Впрочем, неважно. Ну что ж, — дэр Джейсон удовлетворенно улыбнулся, — бедная, уродливая, защиты нет… Повидайтесь с ней, дэр Кастор. Оцените и сделайте предложение. Отказать не должна… Кстати, дэр Платус весточку только нам послал? Виноделы не в курсе?

— Сказал, что только нам.

— Значит, сюрприз им будет, а то сидят на своих дрожжах… Обещали еще цены поднять. Ха! Вот это будет поворот, не так ли, дэр Кастор? Пожалуй, сегодня же, как только вы вернетесь от студентки, наведаемся в столицу.

Поклонившись, Кастор направился к выходу, но у самых дверей задержался. Сомнения все-таки были, и если он допустит промах… Дэр Джейсон очень не любил, когда его подчиненные ошибались.

— Не стоит ли подождать, когда закваска приготовится? — спросил Кастор. — Возможно, там всего лишь… ослиная моча.

Дэр Джейсон поднял голову от бумаг. Под его пристальным взглядом сердце стукнуло с перебоем и стало трудно дышать, но Кастор удержал лицо в расслабленном состоянии. Так он выглядел спокойным и внемлющим.

После недолгого тягостного молчания глава произнес:

— Я доверяю вашему носу. Идите.

И Кастор вышел.

Белла купалась во всеобщем внимании: не только однокурсницы, но и старшие девушки слушали ее рассказ о визите мужчины из гильдии хлебопеков. Вчера родители прислали экипаж с просьбой наведаться домой, где ее ждал какой-то знакомый знакомых дэр Кастор. После мать уговорила ее остаться на ночь, и сегодня утром пришлось вставать чуть не со слугами, лишь бы успеть еще до занятий поделиться новостью.

Наконец Белла закончила, и в атриуме ненадолго установилась тишина.

Вдруг Розалия задумчиво протянула:

— А ведь ущербная приготовила для Маркуса ван Сатора какую-то идиотскую лепешку. Тут явно какая-то связь… Говоришь, гильдейский собирается встретиться с ней?

— Не знаю, от моих вопросов он уклонился, — призналась Белла в неудаче. — Но он интересовался, где она проводит свободное время!

— Значит, хочет встретиться. Любопытно, зачем?

Изолда хмыкнула:

— А зачем помощник главы гильдии пойдет к кому-то сам? Только если хочет предложить сотрудничество или купить информацию.

— Глупости!

— Да что эта деревенщина может знать⁈

— Глупости или нет, но мне это не нравится, — Розалия оглядела возмущенных девушек и решительно встала: — Пожалуй, куратору пора узнать, что ущербная не владеет своим потоком.

— Вот-вот, из-за таких нашу академию и причисляют к «репейникам». Прицепилась, зараза.

— Точно, избавимся от нее!

Лера заглянула в библиотеку. Никого. Если, конечно, девушки не прячутся за диванами.

— Еще одна прогульщица, — раздался вдруг сбоку голос сина Кэмиллуса.

Вскрикнув от неожиданности, Лера схватилась за сердце. И как старик подкрался? Обычно шаркает, аж за километр слышно.

Так, с прижатой к колотящемуся сердцу рукой, Лера и поклонилась:

— Светлого дня, син Кэмиллус! Дайте книгу по магическому праву.

Библиотекарь пару секунд смотрел на нее колючим взглядом, а потом, ворча, что и во время занятий ему не дают покоя, побрел к стеллажам.

Похлопывая по груди — совсем нервы разболтались, — Лера внимательно осмотрелась. Ни движения, ни голосов, ни шуршания страниц. Тогда о каких еще прогульщиках говорил син Кэмиллус? Ведь не стали бы старшекурсницы подкарауливать ее здесь — слишком много чести, да и не могли они знать, что она решила пропускать уроки рандомно. Сегодня вот ушла с последних двух, арифметики и магправа.

— Здесь еще кто-то есть? — на всякий пожарный спросила Лера, когда син Кэмиллус вернулся.

— Так лэр Маркус ван Сатор.

Библиотекарь ответил с неким удивлением, как о чем-то обыденном, о чем она должна бы и сама знать, и зачем-то пояснил:

— Видать, после столичной-то академии легко ему тут. Другой гулял бы да радовался, а этот все книжки какие-то требует. В моей библиотеке отродясь таких не бывало, а те, что есть, все на верхних полках.

Лера слушала краем уха, раздумывая, куда усесться ей. Надо чтоб и Маркусу глаза не мозолить (подумает еще, что она его преследует), но и чтобы в случае опасности успеть спрятаться.

— А я ведь уже не молод, — ворчливо заключил син Кэмиллус.

Тут Лера встрепенулась:

— Так может вам помощник нужен? Я бы с удовольствием, за чисто символическую плату.

Син Кэмиллус вздернул седые брови и с полной серьезностью сказал:

— Конечно, нужен. Поглядите-ка, сколько народу, я ж за всеми не успеваю.

Лера дернулась было обернуться на «народ», но в последний миг с досадой поняла — старикан шутит. Вот же блин, а она-то уже губу раскатала. Здесь и скрываться хорошо, и денежки бы капнули, но самое главное (и об этом она думала каждый раз, как приходила в библиотеку) — был бы доступ ко книгам. Уж она бы пошерстила тут хорошенько, глядишь, и нашла бы чего полезное о перемещении в другой мир.

Взяв учебники, Лера прошла в зал. Маркуса нигде не было, но проверять и заглядывать за ту самую монстеру духу не хватило. В итоге Лера выбрала диванчик неподалеку. От входа не видно, а что Маркус в пределах слышимости, так пускай — она песни-стихи читать не собирается.

Целых полчаса было спокойно. Позади остались с десяток статей по магическому праву, уже к концу подходил разбор соответствующих прецедентов, и вдруг раздались тихие, но уверенные шаги.

Лера напряженно вслушалась.

Голос, что-то спросивший сина Кэмиллуса, был мужским. Библиотекарь ответил, и уверенная поступь направилась в ее, Лерину, сторону.

Тело опалило жаром, Лера вскочила и замерла. Прятаться, нет? Все-таки мужчина, не девушки… И может, он к Маркусу, а она как дура за диван полезет!

Потратив на сомнения драгоценные секунды, Лера так и встретила незнакомца: напружиненная в готовности бежать, с прижатыми ко груди книгами и испуганно вытаращенными глазами.

При виде ее мужчина сбился с шага. Лера же, заметив мимолетную растерянность на его лице, облегченно выдохнула. Не за ней.

Однако незнакомец быстро взял себя в руки и протяжно произнес:

— Лиа Вэлэри Дартс.

Он не спрашивал. Он констатировал факт, и совсем не смущаясь, в упор смотрел на рубцы.