Испытания. Земли Ордена (СИ) - Игнатов Михаил

— Хватит держаться за прошлое. Заплатите долг за дом и уйдём отсюда.

Тот медленно покачал головой и процедил с ненавистью:

— Всё же это представление. Мы должны были поверить в него, отдать деньги и остаться ни с чем.

— Отдать деньги? Деньги, которые госпожа копила на лекарство? — Индара сжала кулаки, покачала головой, а затем твёрдо и разделяя каждое слово сказала: — Ни за что.

— Я так понимаю, — хмыкнул Ламур, — что денег вы, старший Ирал, не будете платить. Значит, мы возвращаемся к тому, с чего начали. Видимо, придётся мне позвать уже своего старшего.

Я потёр бровь и честно признался:

— Как мне это надоело. Да, я не рассчитывал, что последняя верная слуга и последний верный друг Дараи настолько упёртые. Да, у меня нет с собой таких денег.

— Да хватит уже притворяться, — возмутился Шадок, — вы тут все заодно!

Я невозмутимо продолжил, переворачивая левую ладонь лодочкой:

— Но у меня есть это.

В это мгновение из кольца появился фиал. Не тот, что я должен был добавить Дарае после окончания её службы, с аукциона Лазурного Облака, и свитком подтверждением подлинности. Зелье, которое я купил для Дараи в городе Тысячи Этажей. Прямо сказал, осознавая, что они могут впервые видеть такой вычурный фиал и не понять, что перед ними:

— Это зелье Древних. То самое, лучшее, которое помогает на два года при болезни Навеи, — с неловкостью произнёс я её имя. — И уверяю, оно стоит больше, чем вы должны за дом.

— Зелье Древних? — нахмурился Шадок, снова, похоже, не веря мне.

Ответить я не успел.

— Стоять, убийцы!

Ворота вышибли окончательно — они влетели во двор вместе с потоком духовной силы и десятком идущих, что перепрыгнули через стену.

— Останови поток! — рявкнула Виликор, разворачиваясь им навстречу. — Не дай ему попасть в дом!

Я подчинился, не раздумывая, выплёскивая из себя ответную волну силы, сбивая ей чужую, вставая на её пути, отшвыривая назад вместе с теми, кто её запустил, впечатывая их в забор, не успев задавить окончательно, через миг выплеснул ещё одну, сжимая её в плоскость и сбивая ей трёх людей уже с крыши дома.

— Стража города! — заорали от ворот. — Прекратите сопротивление!

Я сомкнул пальцы, пряча в кольцо зелье, а моё восприятие вновь накрыло всю округу, ощущая за воротами вместо нападавших странную пустоту, которая должна была смутить меня гораздо раньше.

Я прекрасно понял, о чём меня просила Виликор — Закалка Навея может не пережить даже отголосков спора Властелинов, а мне сейчас явно противостояли Властелины. Одна ошибка, одна небрежность, случайное касание незримой горы духовной силы идущего — этапа Властелина Духа, просто уничтожит, раздавит девочку.

Восприятие донесло до меня именно то, чего я и опасался: если те, что за забором, в пустоте и невидимости, непонятно что там делали, то сбитые с крыши решили идти напролом — сквозь дом — вскинули руки, формируя обращения и готовясь проломить стену.

С огромным трудом мне удалось удержаться от того, чтобы не ударить так, как привык в тренировках в кольце — добавив удар духа. Я могу устроить подобное для тех, кто передо мной, но обогнуть ударом дом? Это выше моих навыков, а значит, подобное точно ранило бы Навею.

— Стойте! — закричала Виликор, делая ещё шаг навстречу страже у ворот. — Это недоразумение! Это ошибка!

Скрипнув зубами, я сдержал и желание накрыть соседнюю улицу печатью Указа, сгустил духовную силу над крышей дома, вливая в неё как можно больше, и обрушил её вниз и вперёд, перепахивая мостовую и буквально подкидывая её вверх, ставя на пути техник стражи.

Булыжники и моя духовная сила стали достаточным щитом против того, чем готовились проломить хлипкие стены дома стражники, а уже через миг я швырнул Шадоку древко Флага и рявкнул не хуже Виликор:

— Используй эту защитную формацию!

— Да вы что творите⁈ — завопил и Ламур, приходя в себя. — Груаль, ты обезумел?

Ну, хотя бы сейчас Шадок не спорил и не подозревал меня в каком-то обмане — едва схватив древко, он тут же вбил его перед собой, вливая силу и активируя — всего через вдох дом накрыл мерцающий купол защиты.

Я не успел даже вздохнуть с облегчением, как меня вдруг окатило жарким порывом, и тело начало действовать само.

Шаг в сторону от ветра опасности, выплеск духовной силы, Коготь Роака прочерчивает пустоту, на миг разрывая её и обнажая чужую сталь, встретившуюся на половине пути. Шаг назад, Поступью, разрывая дистанцию.

Выплеск духа, который сопровождал шаг Поступи, заставил воздух пойти рябью.

Невидимка.

Невидимка, над которым я даже не вижу печатей.

Виликор изящным росчерком цзяня рассекает летающую в неё технику и топает ногой, покрывая землю вокруг себя льдом.

— Ламур, в сторону! Замри, и тебя не назначат соучастником попытки убийства госпожи Аэлиры! — через выбитые ворота во двор влетает ещё один стражник. Властелин, не меньше, чем пятой звезды. — Сдавайтесь или умрите!

Как бы не так. Ещё один шаг в сторону, вместе с едва слышным гудением струны, но его вполне хватает, чтобы сбить половину техник стражи. Они кривятся, охают от срывов, я же торопливо вылепляю в себе змея побольше и очерчиваю над стражниками печать.

Но раздаётся новый голос:

— Я тоже предлагаю тебе остановить своих людей или умереть.

И это голос Пересмешника. Вбежавший стражник-Властелин замирает в странной, неудобной позе, высоко тянет подбородок, выгибая шею, и все могут видеть торчащий словно из пустоты острый треугольник стали, что упирается ему под подбородок. И не просто упирается, а уже прорезал кожу, как-то продавив Покров Властелина.

— Старший Груаль! — охает кто-то из стражников.

Позади грохает — это в соседнем дворе пробуют на прочность формацию защиты дома, и недовольно цедит:

— Вижу, ты выбрал умереть, глупец.

Груаль злобно сверкает взглядом, хрипит, дёргается, словно скованный, но, похоже, не собирается ничего приказывать своим людям, вместо этого толкает от себя мыслеречь: «Тревога! Убийцы Глаза в городе!», и уже я рявкаю, на этот раз вкладывая в слова и мыслеречь дух, тщательно отмеряя его и направляя вперёд и только вперёд:

— ВСЕМ СТОЯТЬ!

Полноценный, ясно ощутимый звук лопнувшей струны прокатился по двору, выметая пыль из всех щелей, дёрнул одежду, толкнул в грудь. Последовавшая за ним духовная сила заполнила весь двор, сковала всех, кто в нём был, нащупала всех трёх невидимок и навалилась на всех стражников, безжалостно придавливая их к земле.

На миг мне показалось, что я ошибся, перестарался, но плёнка защиты на доме лишь чуть дрогнула, да и на Индаре и Шадоке халаты даже не дрогнули — удар духа их не коснулся. Отмерил и направил верно.

Прорычал, впившись взглядом в этого Груаля и вбивая слова в его тупую башку:

— Останови это безумие! Я всего лишь гость города. Твоё обвинение про убийц — это ложь и ошибка.

— Теперь уже неважно, — прохрипел тот в ответ, не обращая внимания на текущую по шее кровь. — Нападение на стражу города — это серьёзное преступление.

— А нападение на гостя города — это не преступление? — зло цежу я в ответ и требую: — Зови сюда главу стражи города. Ну! Мыслеречью, артефактом, что там у тебя? Зови!

Груаль лишь зло усмехнулся. Верный. Ничуть не менее верный, чем любой из моих людей. Но очень, очень невовремя мне он попался. И кто же мог подумать, что такая простая вещь, как пробежка по городу, повлечёт за собой такие проблемы?

Восприятие по-прежнему показывало мне странно ощущаемый вытянутый овалом участок за воротами — какую-то маскировочную формацию, за которой и собрались для нападения стражники, а ещё оно показывало мне десятки фигур, что спешили, бежали, летели сюда со всего города.

В себе и даже в Пересмешнике я не сомневался. Но здесь была Виликор, всего лишь Предводитель. И здесь была Навея — дочь Дараи — всего лишь под формацией средней силы. Сражаться в таких условиях — безумие. И ещё большее безумие — не попытаться разрешить это недопонимание и позволить ему перерасти в битву.