Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

— Не знаю, во тьму ведет множество путей.

— Почему пошел ты? — Чувство такта лешему было незнакомо. Дарий одарил обладателя зеленой кожи многозначительным, осуждающим взглядом и поднялся на ноги. Соль обиженно, почти как ребенок, нахмурился. — Не станешь мне отвечать?

— Не стану, — мирно кивнул Дарий, проверяя работоспособность ноги, рана на которой успела покрыться корочкой и немного воспалиться. Наступать на нее было больно, но все-таки реально. Да и опасности прохода парнишку больше не пугали, хотя, он и не пытался преуменьшить их опасность.

— Тебе стыдно желать славы и силы?

Дарий удивленно моргнул:

— Если честно, о славе я не думал. В общем, я пойду, если не вернусь через сутки, нет, двое суток, уходите. — Тянуть дальше не имело никакого смысла.

«Не верю, что мы добровольно туда возвращаемся», — скорее с легким удивлением, нежели страхом заметил Вик.

— Я иду с тобой, иначе мне и вовсе не стоило покидать поле боя.

Дарий опасно прищурился. Соль ответил недобрым оскалом.

— Не только ты мечтаешь о силе, человек. Я хочу понять таких, как ты, чтобы в будущем никто не смел вторгаться в наш лес.

Дарий смерил лешего надменным взглядом. Он мог замедлить ритм его жизни до такой степени, чтобы лесной брат проспал на меху упыря не меньше пары-тройки суток, но не стал, вместо этого, прикидывал, как быстро сможет справиться с бургомистром, если разум того захватит черная обида.

— Надоел. Иди, если не страшно. Однако, если поддашься и нападешь на меня, церемониться не стану.

— Милосердия не жду, — парировав, Соль обернулся к спутникам, которые, в отличие от него, никуда идти не хотели. — Двое суток, потом возвращайтесь к границе, сообщите о нашей смерти. И передайте мой приказ: старика должны судить, а здесь нужна зачистка.

Бургомистр искоса глянул на парнишку, видимо, ждал, что тот начнет возмущаться, спорить, всячески защищать предка, но Дарий кивнул. Не то чтобы ему настолько хотелось наказать старика, но его дальнейшая судьба парнишку совсем не интересовала.

На этой ноте двое: человек и леший, отправились к проклятому месту. Дарий не собирался тащить остальных в опасное место, поэтому к нужной тропе они добирались, по меньшей мере, час. Но даже здесь, в еще живом, полном зверья, лесу Дария успел почувствовать странность. Аромат тлена становился сильнее, богаче. Проклятие распространялось. И, вполне возможно, из-за слишком частых посещений глубокой могилы.

Годимир тоже должен был чувствовать ритм чужой жизни. Что, если таким способом он пытается позвать на помощь? Или наоборот, прогоняет, хочет, чтобы его оставили в покое?

Дарий мотнул головой. Гадать бесполезно.

— Раз уж ты здесь, будешь страховать.

Соль не ответил, позволив человеку продолжить.

— Если увидишь, что ситуация выходит из-под контроля, сделай все, чтобы Годимир остался под землей.

— Что мне какой-то человек.

— Ты и со мной не справился, — язвительно напомнил Дарий, ступая осторожно, прислушиваясь к происходящему вокруг. Соль ступал совсем неслышно. Не жужжали даже кровососы-комары. Тишина намекала на близость опасного места.

— Да я!..

— Не время, — грубо перебил лешего Дарий. — Просто поступай, по ситуации.

Дальше они шли в тишине. И не потому, что им не о чем было поговорить. Дарий просто дышал, напитывался тем, что в прошлый раз заставило его испытать дичайший дискомфорт.

«Знаешь, мне нравится, когда то, что одних губит, нам работает на пользу», — Вик больше не пытался фильтровать воздух. Дарий с удовольствием бы заглянул в зеркало, чтобы понять, насколько потемнел родовой кристалл, но опять же, не сейчас. Да и не прихватил он из дому ничего отражающего.

Дарий не мог не ухмыльнуться. Ему тоже начинало нравиться собственное превосходство.

По мере приближения к мертвой зоне, Дарий чувствовал себя все лучше. Легче. Нога почти перестала болеть, не пыталась начать кровоточить. Дарий даже воспрянул духом, хоть и не терял бдительности. В какой-то момент он вдохнул настолько глубоко, что его малость повело и он, само того не понимая, каким-то образом почувствовал всех и все вокруг. Ритмы всего, что его окружало, всех искаженных обидой созданий, деревьев, что были не такими уж и пустыми внутри. Здесь оказалось куда больше тварей, чем хотелось бы.

Дарий вновь вдохнул и замер на полушаге. Ритм жизни человека сильно отличался от ритма настоящей нечисти. Ухватив его, словно нить Ариадны, парнишка сконцентрировался, заставил раскрыться свое новое видение, ощущение мира. На мгновение ему показалось, что он не просто добрался, а ухватил и услышал ритм чужого, отнюдь неслабого, сердца, но его тут же что-то оттолкнуло. Да с такой силой, что Дарий упал. Отшатнулся, пошатнулся и сел, удивленно моргая.

Соль не пытался протянуть человеку руку помощи, но смотрел на него с изумлением, не понимая, что заставило молодого колдуна упасть на ровном месте. Леший огляделся в поисках врага, но не обнаружил никого похожего. Дарий же мотнул головой и поднялся. Он вновь попытался почувствовать Годимира, но на этот раз человек под землей удачно от него спрятался. Неужели, все же не хочет, чтобы его беспокоили?

— Что это было?

— Ничего, — пояснять Дарий не собирался, резко возвел руку, ухватив нечто невидимое справа, которое с шумом рухнуло в колючий куст.

— Это?..

— Один из твоих сородичей, — не только Дарий, монстры тоже почувствовали его приближение, собираясь вместе для нападения. — Еще не поздно повернуть, я смогу их удержать.

— Хватит считать меня…

И вновь обстоятельства не дали благородному бургомистру закончить пламенную речь. Лишение лиц создания подобрались к ним со всех углов разом. Разве, что за спиной не слышалось их влажных шагов. Глаза Соля стали больше обычного, заняли едва ли не треть лица. Дарий бросился вперед. Кнут уже блестел в его руке, а кровь бурлила.

От соприкосновения с водой проклятые создания вытягивались и переставали двигаться. Кто-то сразу лишался головы, без которой не побегаешь. Падали безлицые, точно надоевшие юнцу оловянные солдатики. Бороться с ними оказалось в разы проще, чем с навками. Дарий быстро вошел во вкус. Рассек живот одной твари кнутом, чтобы в прыжке сбить с ног другую, которой ударом ноги переломил шею.

В ушах звенело. Дыхание участилось вместе с пульсом. Дарий дышал битвой, дышал сгущающейся тьмой. Его свирепость и очевидная сила отпугнула хоть и обозленных, но все ж не пустоголовых созданий. Уяснив, что с наскоку победить не получится, они начали разбегаться, кто куда, прятались от кнута, заползали под кусты, длинными пальцами на ногах вспахивая землю.

Убедившись, что поблизости никого не осталось, Дарий позволил кнуту распасться и влажной пятерней зачесал волосы на затылок. Те стали заметно длиннее, не мешало бы подстричься, только вряд ли в межмирье сплошь и рядом сидят мастера с ножницами.

И вновь противоестественная лесу тишина. Дарий вспомнил, что прибыл сюда не один. Посмотрел по сторонам, не нашел лешего, обернулся. Но и там никого не обнаружилось.

Неужели убежал? И это после того, сколько храбрился? Хотя, Дарию ли его винить, в первый раз, он и сам был не против повернуть, так бы и поступил, если бы Всеволод не настоял на обратном. Вряд ли до сего момента бургомистр видел нечто подобное.

Дарий успокоился и, отпихнув носком сапога мертвую тварь, пошел дальше.

— Знаешь, я тут кое-что понял.

«Что?».

— Мы не взяли с собой лопату.

Вик смолчал, чтобы через несколько мгновений разразиться чистым, искренним смехом.

— Надо было все же взять с собой мертвых. Они бы и руками выкопали, — Дарий с большим неудовольствием предвкушал предстоящую работу. Он ведь не лесное создание, чтобы ворочать валуны и прочие камни руками. Да и черная земля не казалась ему легкой.

«Думаешь, теперь бы мы смогли удержать над ними контроль?».

— А почему нет? В крайнем случае, отсек бы им головы. Может еще не поздно вернуться за лопатой?