Гнев Безумного Бога (ЛП) - Фейст Раймонд Е.

— Вот это зрелище, — пробормотал Каспар из Оласко.

— Ещё какое, — согласился Паг.

Паг протянул руку и закрыл глаза. Прошло почти пять минут, но ничего не происходило. Однако Каспар давно усвоил, что в делах магии нужно терпение.

Внезапно в воздухе возник сияющий овал, мерцающий серебристыми искрами.

— Возвращайтесь домой, — сказал Паг, указывая на Талной.

Как один, существа повернулись к магу. Первый Талной оторвался от земли, поплыв вверх. Достигнув края пещеры, он ускорился и влетел в только что созданный разлом. За ним последовал второй, третий — с каждым новым скорость росла, пока Талной не стали мелькать так быстро, что превратились для человеческого глаза в размытое пятно.

— Даже на такой скорости десяти тысячам потребуется время, — заметил Паг.

— Куда они направляются?

— На Келеван. В Чёрную Гору, а затем — во второй мир. Древние боги дасати возвращаются, чтобы вернуть свой дом.

— Потрясающе.

Паг взглянул на Каспара:

— Что будешь делать теперь? Ты заслужил право выбора. Какие бы преступления тебе ни приписывали, ты искупил их с лихвой в глазах Конклава. Если останешься, мы будем рады. Ты находчив и многогранен.

Каспар пожал плечами:

— Вряд ли, Паг. Но спасибо за предложение. Думаю, последую примеру Кога Ястринса. Как и он, я готов помочь, если понадоблюсь. А пока… мне нужно начать новую жизнь.

Паг улыбнулся:

— В Королевстве Мубоя есть молодой король, которому не помешал бы новый генерал.

Каспар усмехнулся.

— Знаешь, я уже думал об этом. Аленбурга за шахматами рассказал мне достаточно о том мальчишке, чтобы я понял, что там требуется.

— Завоевания и войны?

— Нет, эта фаза закончилась. По крайней мере, пока соседи Мубои не совершат глупости. Сейчас им нужны мир и грамотное управление.

— Чем бы им ни потребовалось, им повезёт заполучить тебя на службу.

— Спасибо, Паг.

— За что?

Глаза Каспара блеснули:

— За то, что позволил мне вернуть свою душу. На твоём месте я бы повесил себя сразу после взятия цитадели в Оласко. Твой сын и Ког Ястринс оказались лучшими людьми, которыми я когда-либо надеюсь стать… но я постараюсь быть достойным твоей щедрости.

— Ты уже стал, Каспар.

Паг наблюдал, как последние Талной исчезают в разломе, затем спросил:

— Хочешь, я перенесу тебя в Мубою?

Каспар покачал головой:

— День ещё длинный, а в деревне неподалёку можно купить лошадь. После всего пережитого мне не помешает несколько часов тишины. Прогулка пойдёт на пользу.

— Понимаю, — Паг протянул руку. Они пожали друг другу руки. — Счастливого пути, Каспар из Оласко.

— Счастливого пути, маг.

Каспар развернулся и зашагал по тропе. Когда он достиг подножия холма, последний Талной исчез, как и сам Паг. Взглянув вверх, он увидел, как разлом в небесной ткани бесследно растворяется.

Благодаря богов за то, что жив, Каспар из Оласко твёрдым шагом направился по дороге — навстречу новому пути своей жизни.

Паг появился в своем кабинете, где его ждали Миранда, Магнус и Калеб. Миранда бросилась к мужу и крепко обняла.

— Все закончилось?

— Не совсем.

Она отстранилась, изучая его лицо.

— Ты возвращаешься туда! — в ее голосе звучал скорее упрек, чем вопрос. Не дав ему ответить, она заявила: — Я иду с тобой.

— Нет! — Это прозвучало резче, чем он планировал. Измученная женщина явно готовилась к серьезному спору. — Нет, — повторил он мягче. — Ты нужна мне здесь. Без тебя я не смогу вернуться.

Ее настроение медленно менялось.

— Почему?

— Потому что я собираюсь сделать то, что делал лишь однажды.

— Что именно?

— Закрыть разлом, находясь внутри него.

Миранда уставилась на него.

— Должен быть другой способ!

— Хотелось бы, но у нас остались часы, а может, и минуты, прежде чем то, что поднимается по тоннелю из мира дасати, получит контроль над разломами. Я должен вернуться и закрыть их, но последний нельзя закрыть с этой стороны. Ты знаешь это. Его можно закрыть только со стороны Келевана.

— Или изнутри, — добавил Магнус. Он не был таким мастером магии разломов, как его отец, но изучал ее гораздо усерднее матери. — Отец, что нам нужно сделать?

— В моих покоях есть два посоха. Принеси их мне.

Магнус поспешно вышел, а Паг повернулся к жене:

— Со мной всё будет в порядке, если ты просто останешься здесь и выполнишь свою часть.

Глаза Миранды наполнились слезами, и она не могла вымолвить ни слова. Она лишь крепко вцепилась обеими руками в мантию мужа, словно боясь отпустить. В конце концов, она просто кивнула.

Калеб подошёл к ним:

— Могу я поверить, что ты вернёшься целым и невредимым?

Паг рассмеялся. Обнял младшего сына за шею и крепко прижал к себе:

— Ты всегда был самым чутким, Калеб. И хотя ты стал мужчиной, которым любой отец гордился бы, приятно видеть, что тот маленький мальчик всё ещё где-то внутри.

Тихо Калеб прошептал:

— Ты мой отец. Я люблю тебя.

— И я тебя.

Вернулся Магнус, и Паг сказал:

— У нас мало времени. Выходите, пожалуйста.

Они вышли из здания и остановились в небольшом саду у дома. Паг взял один из посохов и протянул жене:

— Я сделал их из старого дуба, поражённого молнией на другом конце острова. Они — близнецы, и один должен остаться здесь, в земле этого места, как якорь.

Миранда воткнула посох в почву. Паг посмотрел на Магнуса и Калеба:

— Помогите матери, сыновья.

Магнус и Калеб крепко сжали посох и кивнули.

— Что бы ни случилось в ближайший час, не отпускайте посох. Он мой единственный путь домой.

— Где ты научился этому? — спросила Миранда.

— У твоего отца.

Она закатила глаза, но ничего не ответила.

— Я вернусь, — пообещал он.

И исчез.

Мать и сыновья замерли неподвижно, крепко сжимая посох.

Паг появился у разлома в Академии, где полдюжины магов в тревоге наблюдали за потоком беженцев. Высокий маг по имени Малкольм из Тайр-Сога крикнул:

— Паг! Мы не справляемся! Не успеваем переправлять их с острова, а в Шамате уже начинаются продовольственные бунты!

— Тогда отправьте остальных в Ландрет! — Паг указал на парные врата. — Как только я пройду, закройте их. Понятно?

— Да, но что насчёт этих?

Беженцы, переходящие через разлом, были на грани паники, толкаясь и крича.

— Я закрою их с той стороны. — Паг глубоко вдохнул. — Я закрою все разломы!

Пробившись сквозь почти неуправляемую толпу и перекинув посох через плечо, он шагнул в врата — на Келеван.

Там царили безумие и хаос.

Бой шел менее чем в ста ярдах от врат, ведущих в новый мир. Толпа отчаявшихся людей яростно пробивалась вперед, слабые падали под ногами сильных. Паг поднялся в воздух, чтобы оценить обстановку.

Дасати были повсюду. Черная Гора не расширялась с момента его отъезда, но он знал, что это вопрос времени. Магическим зрением он определил, какие из врат находятся в наибольшей опасности. Ближайшие к нему разломы могли пасть в любую минуту.

Паг колебался. Каждая секунда промедления давала шанс еще нескольким цурани спастись. Жизнь в новом мире будет тяжелой, но это будет жизнь. Как только он закроет эти врата, все оставшиеся будут обречены на страшную смерть — такую, какую он видел в сердце Омадрабара.

Заметив Рыцаря Смерти, пробивающегося к основанию рампы, ведущей к вратам, Паг выпустил сгусток белой энергии. Бронированная фигура вспыхнула, как факел.

Это оказалось ошибкой. Два Жреца Смерти тут же направили на него свою темную магию. Паг едва успел возвести защитный барьер. Теперь любая его атака сделала бы его уязвимым. Он подумал было снова стать невидимым, но понимал, что предстоящая работа потребует всех его сил.

Закрыв глаза (чтобы не видеть отчаяния тех, кто внизу, и чтобы сосредоточиться), Паг обратился к вратам. Никто на Мидкемии или Келеване не понимал природу разломов так, как он. Эти врата он создал сам и предусмотрел возможность их быстрого закрытия. Напрягая волю, он стер их из бытия.