В Александрийск мы въехали малой колонной, вчетвером, на санях, да десяток верховых охраны.
Весь народ высыпал к воротам, до последнего человека. Мастеровые, бабы с детьми на руках, каменщики прямо с растворных корыт. Стояли вдоль дороги молча, и по лицам их ходил страх.
Я попробовал сесть в санях ровнее, чтобы не выглядеть покойником. Получилось, судя по лицам, не очень.
В доме Фёдор развернулся за минуты. Стол в горнице накрыли чистым холстом, ученики таскали кипяток, Инна раскладывала на рушнике инструменты, иглы, щипцы, кривые ножницы.
— У нас всё готово, Дмитрий Григорьевич, — сказал Фёдор, вымывая руки по локоть. — Рубаху срежем, дёргать не будем.
— Режь. Рубах у меня много, спина одна.
Мне дали кружку конопляной настойки, потом Инна подала палку, обмотанную холстиной, и я зажал её зубами.
Фёдор ощупал спину. Наконечник сидел под кожей у лопатки, бугром, дошёл почти до выхода. Я сам учил его на такой случай: не тащи назад через всю рану, дорежь и выведи наружу. Он и дорезал.
Больно было чудовищно, врать не буду. Но взвар и усталость сделали своё дело. Сознание отъехало куда-то в сторону, и я смотрел на операцию почти со стороны, как на чужую. Вот Фёдор ведёт нож коротким уверенным движением. Вот Инна разводит края раны и промакивает, не дожидаясь просьбы. Вот щипцы взяли наконечник, качнули, и он вышел вместе с обломком древка. Ржавый, зазубренный, с клоком моего полушубка на зазубрине. Вот рану промывают хлебным вином, и тут меня выдернуло обратно в тело, и палка в зубах хрустнула.
— АРХ! — зарычал я, потом тяжело дышал, стараясь стерпеть боль. Наконец-то стало легче, и кивнув Фёдору дал понять, чтобы продолжал. Потом он прочистил рану солевым раствором, и хорошо, что это сделал. Мусора с кровью вышло немало.
Что же до боли: о-о, её я хлебнул в полной мере!
Потом Фёдор начал шить. А в конце меня перевязали через плечо и грудь, и я минуту просто дышал. Ещё минут десять я приходил в себя.
Тем временем Иву посадили к окну. Она держалась молодцом, только губы дрожали.
С ногой вышло проще, чем я боялся. Сапог пришлось срезать, стопа распухла и посинела, но, когда я её ощупал, понял, что перелома нет. Стопа вышла из сустава и встала криво, оттого и не держала. Вправлял Фёдор, под мой счёт: тяга на себя, разворот и глухой щелчок. Ива ойкнула, а стопа встала на место, как влитая. Тугая повязка, лубок из двух дощечек, три недели без беготни.
Потом я взял самую тонкую иглу, самый тонкий шёлк и повёл стежки мелко, часто, край в край, вполовину меньше обычного шага. Долгая работа, зато шрам выйдет почти незаметный. Девке пятнадцать лет, ей с этой шеей жить, сарафаны носить и, дай Бог, замуж выходить…
Фёдор тем временем перешёл к Богдану: того посекли по плечу и боку, крови вытекло много, но опасных дыр, по счастью, не нашлось.
На улицу я вышел через пару часов, и левая рука висела на перевязи.
Тем временем двор гудел. С дороги втягивался обоз, возвращались верховые, у длинного амбара принимали раненых. Народ толпился между возами, отыскивая своих, и то тут, то там кто-то вскрикивал, от радости или от горя, издалека не различить.
И тут я увидел мужика с топором. Того, что первым, без всякого приказа, кинулся из-за возов, когда рубились мои дружинники.
— Подойди, — позвал я.
Он подошёл и стянул шапку. На вид ему было лет тридцать. Не молодой уже, но и стариком он не был.
— Как звать тебя?
— Нефёдом, боярин… — он мял шапку. — На конюшне работаю. О дружинных конях забочусь.
Я набрал воздуха и заговорил громко, на весь двор.
— Слушайте меня, люди! Сегодня на дороге нас убивали. Били из пушек, из арбалетов, шли на нас латные рыцари. И пока одни сидели за возами… — я сделал паузу, — их я не корю, на то они и не воины. НО! — повысил я голос. — Вот этот человек взял плотницкий топор и встал на защиту остальных. Без приказа и без кольчуги, по одной своей воле.
Двор затихал.
— С этого дня Нефёд мне больше не холоп. Вольную даю при всех, и все вы тому свидетели, а слово моё крепкое, это здесь каждый знает. По весне поставим ему дом, здесь, в Александрийске. Служить будет при мне служилым человеком, с жалованьем и с землёй, как положено. — Я обвёл глазами двор. — И запомните этот день. Мне без разницы, кем человек родился. Важно, каким он становится, когда приходит беда. Храбрость в моей вотчине оплачивается всегда. Так было и так будет.
Секунду стояла тишина, а потом двор выдохнул и одобрительно загудел. Тогда как Нефёд стоял передо мной и, кажется, не верил ни единому слову.
— Боярин… — выдавил он наконец. — Да я ж… я ж за тебя, боярин…
— Вот за это и жалую, — сказал я. Из толпы к нему протолкалась баба в сбившемся платке, с мальцом на руках. Жена, по всему видать, и повалилась мне в ноги раньше, чем я успел шагнуть назад.
— Встань, — я поднял её за локоть здоровой рукой. — Мне кланяться не надо. Поклонись лучше мужу, он сегодня заслужил.
Она обернулась к своему Нефёду и заревела в голос, уже не от страха. Малец на её руках, ничего не понимая, посмотрел на мать, на отца и на всякий случай заревел тоже. Двор засмеялся, и смех этот был нужен всем нам сегодня, как хлеб.
Дослушать его я не успел.
От ворот закричали, толпа подалась и расступилась, пропуская сани. На передних, на соломе, укрытый чьим-то тулупом до подбородка, лежал Некрас. И клянусь, ОН ДЫШАЛ!
Я со всего ходу бросился к нему.
Глава 7
— Дмитрий Григорьевич, шёл бы ты спать, — не оборачиваясь, сказал Фёдор.
— Шить будешь ты, я же рядом постою, и подскажу если что не так пойдёт.
Он вздохнул и больше не спорил. Знал, что бесполезно.
Некраса положили на тот же стол, где недавно из меня выковыривали железо.
Одежду с Некраса срезали. Инна провела ножом от подола, обходя древко, и полушубок разошёлся под лезвием. Под ним нашлась кольчуга, и я понял, что болт прошёл её насквозь, но кольца скрутились вокруг граней и сожрали часть силы удара.
Болт сидел справа от грудины, между третьим и четвёртым ребром. Вошёл косо, снизу вверх, и, судя по углу, ушёл к середине груди.
На губах у Некраса пузырилась розовая пена.
Значит, лёгкое. Да и крови он потерял много. Шансов, откровенно говоря, было немного, но я не мог просто оставить его умирать.
— Дышит часто, — сказал Фёдор.
— Вижу. Ты правую сторону послушай. Только не у ключицы, а внизу, под лопаткой.
Он приложил ухо к боку, потом переставил ниже, потом ещё ниже. Выпрямился.
— Внизу справа не слышу ничего.
— Кровь в груди, — кивнул я и здоровой рукой полез ему за спину.
Спину я ощупал сам, хотя это стоило мне пары болезненных мгновений.
— Эфир, — сказал я. — Инна, маску. Капай медленно и считай вдохи вслух.
Тем временем ученики бесшумно метались по горнице. Иглы заново перекипятили, шёлк размотали и обварили, кувшин с хлебным вином переставили Фёдору под левую руку. Я встал с той стороны стола, откуда было удобнее видеть, и прижал перевязанную руку к телу, чтобы не болталась и не лезла под локоть.
Эфир взял Некраса быстро. Перед этим он дёрнулся, замычал, попробовал поднять руку, потом обмяк, и веки перестали дрожать.
— Считаю, — сказала Инна. — Раз… два… три…
— Начинай, — сказал я Фёдору. — Кожу режь двумя дугами вокруг древка. Шире бери, не жалей. Через дырку в палец ты туда не влезешь.
Фёдор резал хорошо.
Кровь пошла сразу, и Инна промакивала, не дожидаясь просьбы. Под ребром ударила струйка… толчками.
— Жила, — выдохнул Фёдор.
— Пальцем прижми, — прорычал я. — Да не тряпкой, пальцем! Тряпкой ты её упустишь.
Федор быстро прижал в том месте, где было сказано. Потом я объяснил, где вязать и как заводить петлю за палец, и с третьей попытки узел сел. Струйка иссякла, и в ране сразу стало видно вдвое больше.
