Убийство в книжном - Дэвисон Анита

– У полиции.

Он негромко, но затейливо выругался.

– Человека, на которого ты работаешь, зовут Вебер? – Подбородок Монти дернулся, и Ханна кивнула. – Полиции о нем известно. Сообщение, которое он искал, тоже у них. – Если Монти осознает, насколько безнадежно его положение, возможно, ей удастся уговорить его сдаться.

– Это все твоя вина. – Он опустил занавеску и вернулся в кресло. – Если бы ты меня не уволила, я бы спокойно передал сообщение, и все шло бы своим чередом.

– Как ты вообще связался с немецкими шпионами? – Ее нервозность практически исчезла, потому что Монти выглядел скорее отчаявшимся, чем опасным.

– Я не знал. Сначала не знал. – Прежде чем продолжить, он сделал еще один глоток бренди. – Он предложил мне недурную схему продажи открыток: он говорит своим постоянным клиентам, куда приходить, а я просто передаю товар. Идея показалась мне удачной, и деньги он предложил хорошие. – Он протянул свой опустевший бокал, чтобы его снова наполнили. – Господи, он меня убьет за то, что я потерял сообщение. Там вроде должны быть инструкции для его следующего задания.

Ханна принесла графин с буфета, выхватила у Монти бокал, щедро плеснула туда еще бренди, потом почти швырнула обратно в раскрытую ладонь, забрызгав его брюки, и с грохотом поставила графин на место. Пусть бы он напился до бесчувствия, тогда, может, обойдется без уговоров.

– Ну и характер у тебя, Ханна. – Монти, поморщившись, провел рукой по расплывающимся на брюках пятнам, прежде чем опрокинуть в себя очередную порцию.

– Технически, я укрываю беглеца, и, поверь, у меня нет настроения выслушивать еще и комментарии по поводу моего характера. А теперь расскажи мне все. – Она подошла, чтобы сесть рядом с ним, но раздумала и осталась стоять. – Лили-Энн узнала, чем ты занимаешься, и пришла в магазин, чтобы разобраться с тобой?

– Она пришла поговорить, но не о Вебере. – Монти опять вскочил и начал нервно расхаживать по комнате. – Нет, у нее были свои причины. И я ее не убивал!

– Тогда кто? – Лили-Энн терпеть не могла паразитическую натуру Монти, и это наводило на мысль, что она не отказалась бы получить над ним хоть какую-то власть.

– Я не знаю! – Монти с такой силой грохнул по приставному столику бокалом, что едва не расколол его. – Лили-Энн понятия не имела об открытках. А я и не представлял, что может случиться, иначе бы никогда…

– А что могло случиться? Ты можешь нормально объяснить? – Терпение Ханны было на исходе, хотя теперь она ясно понимала, что Монти не представляет угрозы. Просто человек, оказавшийся в чудовищной, непредсказуемой ситуации.

– В тот вечер – ну, ты знаешь – я вернулся за открытками и сказал Арчи, что сам все запру. Не успел он уйти, как я услышал дверной колокольчик. – Монти сел, наклонился вперед, опираясь локтями о колени и держа обеими руками бокал. – Я подумал, что Арчи вернулся за чем-то, но это была Лили-Энн.

– Она объяснила, зачем пришла?

– Вроде того. Она выдвинула свои требования, и, ну, она была не одна.

– Не одна? – Ханна нахмурилась. – Ты же не пытаешься сказать, что ее убил Арчи?

– Что? Нет! Смотри, я… Мне пришлось ненадолго отлучиться, а когда я вернулся, она уже была в этом кресле. Мертвая.

– Я не понимаю. Почему же ты оставил ее? Она была ранена? Умирала? Ты даже не попытался спасти ее?

Она не могла себе представить, что Монти действительно убил Лили-Энн, но его явно мучила совесть, и мысль о том, что он бросил подругу, когда та еще дышала, и сбежал, не позвав на помощь, приводила Ханну в ярость.

– А что я мог сделать? У нее из груди торчал нож. Она явно была мертва. – Монти пригладил волосы дрожащей рукой. – Я убрался оттуда так быстро, как мог, приехал домой, собрал вещи и прыгнул в первый же поезд на север.

– Монти, ты должен все рассказать полиции. Особенно про человека, который пришел с Лили-Энн. И почему ты не можешь сказать мне, кто это был?

– Потому что не могу! – Монти повернулся к ней лицом, в глазах его читался неподдельный страх. – И меня не повесят за убийство, которого я не совершал. – Оставив пустой бокал на столе, он схватил шляпу и трость и, оттолкнув Ханну, направился к выходу.

Ханна последовала за ним, испытывая искушение отметить, что Монти не стоит так уж беспокоиться о виселице, поскольку его расстреляют на Тауэр-Грин как предателя.

– Что мне сказать инспектору Фарреллу?

– Если не хочешь помочь, то, по крайней мере, промолчи. Не выдавай меня. – Он рывком распахнул входную дверь, и в напряженной тишине отчетливо зазвучали голоса ночных птиц и шорох волн. – Я разберусь со всем этим, как только… – Он медленно выдохнул, глядя на реку. – Мне не следовало приходить. Я сожалею обо всем, что случилось, но у меня не было выбора.

Ханна лихорадочно соображала, как бы заставить его остаться, но Монти уже наполовину одолел дорожку до ворот, оставив входную дверь распахнутой – она так и раскачивалась на петлях.

24

Схватив шаль с крючка в прихожей, Ханна побежала за Монти, кутая плечи, чтобы защититься от туманной мороси, которую несло с реки. Она уже собиралась окликнуть его, но слова замерли на языке. А вдруг Вебер все же следил за ним и сейчас околачивается где-то поблизости?

Она выскочила за ворота и успела заметить Монти в двух домах дальше по улице, когда стук копыт и грохот колес за спиной заставил ее повернуть голову. На нее из ниоткуда несся конный фургон и, похоже, не собирался снижать скорость. Он был уже рядом, Ханна видела в нескольких дюймах над собой раздувающиеся ноздри лошади и белки ее выпученных глаз.

Ханну охватила паника, но она инстинктивно рванула в сторону и тяжело рухнула на покрытую травой обочину у собственного воротного столба, проехавшись ладонью по камню. Она почувствовала резкий запах конского пота; ветер бросил ей в лицо пряди растрепавшихся волос, когда высокий борт фургона промелькнул мимо ее головы. Послышался щелчок кнута, протестующее ржание лошади и глухой удар, а затем фургон умчался в сторону Хаммерсмит-Бридж.

Монти нигде не было видно. Перед ней расстилалась пустая грунтовая дорога с домами по одну сторону и рекой по другую. Ханна быстро заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд, и тут заметила темнеющий холмик футах в тридцати от того места, где стояла она.

– Нет-нет-нет, – взмолилась Ханна и, подобрав юбку до колен, кинулась к нему.

Монти лежал лицом вниз на обочине, где земля размякла от дождя, который прошел днем. Голова была повернута набок, невидящий глаз широко распахнут, руки раскинуты, одна нога согнута под неестественным углом. По одну сторону от него валялась забрызганная грязью федора, по другую – откатившаяся к садовой ограде трость.

Ханна обернулась на топот бегущих ног и увидела фигуру, мчавшуюся к ней оттуда же, откуда приехал фургон. Ранний вечер перетек в лиловые сумерки, небо потемнело от проносившихся облаков, и приближающийся силуэт с развевающимися полами пальто походил на гигантскую призрачную летучую мышь.

Ханна потянулась за тростью, опасаясь, что это может быть Вебер, но, разглядев лицо бегущего, с облегчением выдохнула. Констебль Джонс остановился рядом с ней, согнувшись и упираясь руками в колени, грудь его тяжело вздымалась.

– Он мертв?

– Похоже на то. – Она отвела глаза. Одного взгляда было более чем достаточно. – Вы следили за ним?

– Все выходные. Надеялся, что он встретится с Вебером. На станции Чаринг-Кросс он купил билет до Стэмфорд-Брук, и я догадался, что он, должно быть, направится сюда. Я сообщил инспектору Фарреллу в Скотленд-Ярд, и он сказал, чтобы я следовал за Карстейрсом, а сам он приедет на автомобиле. На Стэмфорд-Брук Карстейрсу удалось оторваться, но я знал, что вы живете на этой улице, только номера дома не знал. Потом я увидел, как он выскочил за ворота, но решил выждать и посмотреть, куда он побежит. – Джонс застонал. – Я должен был сразу остановить его, но не заметил фургон… Теперь инспектор Фаррелл отстранит меня от работы!