Убийство в книжном - Дэвисон Анита

– Прошу прощения? – Ханна озадаченно уставилась на него, а потом вспомнила свою провальную теорию о сестре Кавана. – Н-нет, я… оказалось, что это тупик.

– Жаль. Я с нетерпением ждал, что вы скажете о мисс Элизе Браун. – Его глаза озорно блеснули. – Весьма впечатляющая молодая особа, вы не находите?

– Она очаровательна. – Ханна отказалась принять вызов.

Знал ли инспектор, куда она направится, когда они расстались у студии в Сохо? Не исключено. Она посмотрела на тетю Вайолет, которая помогала констеблю Джонсу забраться в машину скорой помощи.

– Вы можете счесть меня наивной, инспектор, но я надеялась, что воздушный налет отменят, если шпионская записка не дойдет до адресата.

– Скорее оптимистичной, чем наивной. По крайней мере, Вебера арестовали. Неплохой результат, если подумать.

– Но они просто пришлют новых шпионов, так ведь?

Он не ответил. Ему и не надо было отвечать.

– Не думал, что вы поддадитесь пораженческим настроениям, Ханна Меррилл.

– Я и не поддаюсь. – Она сокрушенно оглядела заваленную обломками улицу и дыры в крышах магазинов.

– Думаю, вам будет интересно узнать, – сказал инспектор, рассеянно почесывая Бартлби за ушами, – когда Вебера арестовали, при нем обнаружили список видных британских подданных, которые побывали в Германии за последние пять лет. Цель состоит в том, чтобы добиться их доверия и привлечь на сторону нового режима, когда Британия проиграет войну.

– Проиграет? Какая самонадеянность с их стороны.

– Имена из списка, вероятно, сейчас бесполезны для немцев. А если и нет, то станут. Мы собираемся связаться со всеми этими людьми.

Они замолчали, когда подошел Дариус, отряхивая пыль с рукавов.

– Эти ребята сейчас заколотят все досками, чтобы защитить магазин от мародеров, пока я не найму строителей для ремонта.

– Ты так добр, Дариус, а ведь это даже не твой магазин. – Ханна почувствовала угрызения совести, вспомнив, что он потерял в этом кошмаре двух друзей и невесту. Он был единственным, кто ничего подобного не заслуживал.

– Пустяки, – сказал он и шагнул в сторону, чтобы пропустить тетю Вайолет. Она явно хотела отвлечься от всего, что пришлось пережить.

– Неизвестно, сколько всего убитых и раненых. – Тетушка вздохнула. – Если бы Военное министерство озаботилось поставить сирены, чтобы предупреждать жителей о налетах, то люди могли бы заранее укрыться, и многих смертей удалось бы избежать. От парней со свистками на велосипедах пользы с гулькин нос.

– Возможно, после сегодняшней ночи они изменят свою позицию, – сказала Ханна.

– Возможно, – отозвался явно не убежденный Дариус.

– Мы должны позаботиться о том, чтобы доставить вас домой. – Инспектор, как обычно, принялся распоряжаться. – Сомневаюсь, что сегодня можно найти хоть одно такси в этом бедламе. Разве что ты сама приехала на машине, Ви? – Похоже, его больше не беспокоили условности.

– Мы приехали поездом. – Тетя Вайолет старательно отряхнула грязь с юбки, что не дало никакого эффекта. – И даже не думали о том, как вернемся домой, правда, Ханна?

– Могу я одолжить вам свой автомобиль? – словно опомнившись, с прежней своей любезностью предложил Дариус. – Я припарковался на Тависток-плейс, так что, надеюсь, он все еще цел.

– На котором из них ты сегодня? – лукаво спросила тетушка. – На «свифте» или «ровере»?

– На «ровере». – Дариус улыбнулся в ответ. – У него есть стартер, так что вам не придется крутить рукоятку. Я останусь здесь, помогу волонтерам и солдатам из ближних казарм. Даже отряд скаутов подъехал, и ребята отлично справляются. – Он потянулся по привычке взять Ханну под руку, как делал тысячу раз, но в последний миг отстранился.

– А как ты доберешься домой, Дариус? – Ханна засунула спящего Бартлби под пальто, и кот счастливо завозился там, прижимаясь к ней.

– Я, наверное, возьму на ночь номер в «Уолдорфе», а утром приеду к вам за машиной.

– Ты уверен? У тебя усталый вид. – Ханне хотелось побыть с ним еще хоть немного.

– Мне надо чем-то заняться. Сомневаюсь, что смогу уснуть. Мозг просто не отключается и продолжает работать вхолостую. – Его взгляд замер в одной точке, затем Дариус сунул руки в карманы и сгорбившись пошел прочь.

– С ним все будет хорошо, Ханна. – Тетя нежно обхватила ее за плечи. – Он просто должен справиться с этим сам.

– Я знаю. – Ханна сглотнула и зарылась носом в мягкую шерсть Бартлби, и тот удовлетворенно замурлыкал в ответ.

31

– Не могу поверить, что Дариус позволил тебе сесть за руль, – сказала Ханна тете Вайолет, которая, подобрав юбку, забралась на водительское сиденье любимого «ровера» Дариуса. – Он обожает эту машину.

Если не считать небольшой прорехи в брезентовой крыше и длинной царапины на капоте, автомобиль не пострадал.

– Как ты смеешь! Я великолепный водитель. Хотя сегодня мне придется быть особенно внимательной со всем этим мусором на дорогах. – Она нажала кнопку на приборном щитке и расплылась в счастливой улыбке, когда двигатель, оживая, заурчал. – Нет, ты только послушай!

– Я бы предпочла вечность принимать горячую ванну в нашей роскошной ванной комнате из мрамора и хрома – вот что мне сейчас нужно, и чем скорее, тем лучше. Я чувствую себя совершенно разбитой, и… – Она осеклась. – Боже, о чем я говорю.

– Что-то про ванну? – Тетушка наклонилась к лобовому стеклу, впившись глазами в дорогу, и осторожно лавировала между грудами черепицы, выбоинами и разбитыми бордюрами.

– За последние несколько часов мы узнали, что Каван не вероломный убийца, но у него есть тайная сестра. Чуть не погибли от немецкой бомбы, пробирались по улицам среди разрушенных зданий, воронок, изувеченных людей, не говоря уж о трупах! – Слова сыпались все быстрее, и Ханна едва успевала перевести дыхание. – В книжном магазине кромешный ужас, Сесили повесят за убийство моей лучшей подруги, а мы сидим в роскошном автомобиле и рассуждаем о ваннах!

– А о чем ты предпочитаешь поговорить? – невозмутимо спросила тетушка. – О немецких шпионах и убийцах? О том, сколько людей сегодня разнесло на куски или было раздавлено под обломками зданий?

– Ни в коем случае. – У Ханны перехватило дыхание, и она сжала губы, стараясь сдержать слезы.

– Я так и думала. Нет смысла снова и снова переживать все кровавые, душераздирающие нюансы, каждый чудовищный эпизод. Этим ты ничего не изменишь. Воспоминания о сегодняшней ночи еще долго будут преследовать нас, но однажды мы сможем рассказать о ней нашим внукам, и они придут в ужас или посмеются над нами, потому что не поверят ни единому слову. – Тетя Вайолет смотрела прямо перед собой, стиснув зубы. – Мы выжили, мы целы и невредимы, как и те, кто нам дорог. Война никого не щадит. И прежде, чем она закончится, появятся сотни историй о потерях и разбитых сердцах, которые превзойдут нашу.

– Но как нам все это осмыслить?

– Не уверена, что мы сможем. – Тетя Вайолет покосилась на нее. – Ты действительно решила забрать домой этого кота? Айви терпеть не может все, что покрыто шерстью, но не мертвое.

– Да она его даже не заметит. А теперь перестань ворчать на одного крошечного, безобидного котика, и давай помедленнее, ладно? – Ханна вытерла мокрые щеки грязной рукой и поцеловала черное, пушистое ухо, торчавшее из-под отворота пальто.

* * *

Ханна проснулась, услышав, как открылась дверь. В спальню вошла тетя Вайолет, на ней был пурпурно-белый халат в цветочек, в котором Ханна узнала один из халатов своей матери.

– Тебе он идет больше, чем маме.

– Я украла его, когда навещала Мэделин в прошлый раз. Она, наверное, и не заметила.

Тетушка распахнула шторы, звякнув латунными кольцами, и свет хлынул в комнату. Ее волосы, так похожие на волосы Ханны, струились по плечам, лицо было чистым и свежим после ванны, и выглядела она молодой и прекрасной.

Ханна зевнула и глубже зарылась под одеяло, не желая покидать свой уютный кокон.