И вот теперь Лау, который должен был раствориться в тени, купался в лучах глобальной славы под кричащим прозвищем «Азиатский Гэтсби».
— Не волнуйтесь, босс. Это просто глупые сплетни. Скоро всё уляжется, вот увидите, — тогда он ответил уверенно, пытаясь унять дрожь в голосе.
Но теперь, глядя на заголовки новостей, он задавал себе один и тот же вопрос:
«Почему эта шумиха не утихает?..»
Время шло, а легенда об Азиатском Гэтсби лишь обрастала новыми, всё более фантастическими подробностями.
— Заткни их! Немедленно! — брызжа слюной, орал Лау на своего помощника. — Мне плевать, сколько это будет стоить — убери это из сети!
Но помощник лишь переминался с ноги на ногу, пряча растерянный взгляд.
— Босс, даже если мы попытаемся… это невозможно остановить, — промямлил он.
Это была не та проблема, которую можно решить, заткнув пару ртов пачками денег. Как выловить каждого интернет-пользователя, который с азартом копается в грязном белье «Голливудского Гэтсби»? Как найти всех анонимов, что когда-то пили его вино на вечеринках и теперь строчат разоблачения?
«Если так пойдет и дальше…» — мысль холодом обожгла мозг.
Все это время его спасала только анонимность, выстроенная на тщательной осторожности. Он жил жизнью султана, сорил деньгами, но для большинства оставался лишь размытым образом «какого-то богатого азиата».
А теперь… Казалось, с него сорвали одежду посреди переполненной площади. Он чувствовал себя абсолютно голым и беззащитным.
«Это… опасно.»
Раньше его лицо забывали через минуту, а теперь этот образ намертво приклеился к конкретному человеку с именем и фамилией.
И вот настал момент, которого он боялся до дрожи в коленях.
Эксклюзив: Истинный владелец суверенного фонда Малайзии — Азиатский Гэтсби?
Заголовок на экране сингапурского новостного портала кричал красными буквами. Какой-то «свисток» слил информацию, раскрыв личность Лау.
Раньше иногда проскальзывали слухи, что существует «некий Лау», но это были лишь пустые слова без доказательств. Но стоило прилепить к этому имени ярлык «Азиатский Гэтсби», как пазл сложился. История заиграла новыми красками.
Конечно, железобетонных доказательств всё еще не было. Лишь слова информатора. Но общественное воображение, разогретое месяцами сплетен, уже неслось в одном направлении, как поезд без тормозов.
— Да ладно? Серьезно?
— А что такое суверенный фонд?
— Выходит, вся эта роскошь Гэтсби была оплачена украденными деньгами фонда?
— Быть того не может…
Беда не приходит одна. Следом прилетели дурные вести, от которых запахло крахом.
— Кумар уволен.
Его ключевой человек на Ближнем Востоке, тот самый, кто помогал проворачивать схемы и выводить средства, был внезапно отстранен от дел.
И это было еще не всё.
— Deutsche Bank требует досрочного погашения кредита в один миллиард долларов.
Слухи о связи Лау с MDB дошли до банкиров. Финансовые акулы почуяли кровь и начали действовать. Если его заставят вернуть все займы прямо сейчас…
«Банкротство.»
Это конец. Финита.
«Может, бежать?..» — мелькнула паническая мысль.
Он всерьез обдумывал вариант исчезнуть, раствориться, сменить лицо. Но была одна-единственная причина, удерживающая Лау на краю пропасти.
Литиевый рудник Сонора наконец в деле?
Этот заголовок в бизнес-издании стал для него спасательным кругом. Шахта, разработка которой годами буксовала из-за экологических проблем, наконец-то подала признаки жизни.
Это был тот самый рудник, который обещал развить Гонсалес.
«Это пока лишь спекуляции, но…»
Гонсалес был не простым парнем с улицы, а третьим сыном мексиканского горнодобывающего магната. Если пошли такие новости, значит, там действительно началось движение.
«Если я успею вложиться в это… прямо сейчас!»
Это решило бы всё. Одним махом. Стоимость активов MDB взлетела бы до небес, закрывая зияющие дыры в бюджете фонда. Он даже смог бы оправдать все свои безумные траты, списав их на «секретные инвестиционные расходы».
Проблема была в одном — Гонсалес пропал с радаров сразу после того вечера на Met Gala.
Его секретарь, словно попугай, твердил одно и то же: «Мистер Гонсалес в командировке».
И вдруг…
"– Он вернулся! Гонсалес в Нью-Йорке!
Услышав это, Лау, не теряя ни секунды, помчался в его офис. Сердце колотилось в горле.
Он ворвался в кабинет без стука.
— Какого черта ты пропал со связи⁈ Я чуть с ума не сошел! — выпалил Лау с порога.
— О, давно не виделись, — голос Гонсалеса был спокоен, даже ленив.
Мексиканец сидел в своем кресле, с вальяжным видом закинув ноги в дорогих туфлях прямо на полированный стол. Он выглядел абсолютно безмятежным, словно вокруг не рушился мир.
— Я был занят, — бросил он, лениво потягиваясь.
И Лоу почему-то сразу понял: это была чистая правда.
Конец восьмой книги. Следующая книга: https://author.today/work/518352
