— Собирай вещи, завтра утром едем к твоим родителям.
Сердце забилось часто-часто. От неожиданности я не знала, что сказать. Маратовна перестала храпеть и открыла глаза. Зоя вытаращилась на Илью:
— Мы Диму тут бросим что ли?
— Поедем только мы с Варей. Потом вернемся за вами.
Казалось, что я сплю. Какая замечательная идея! Только я и Илья. Хотя бы некоторое время. Это ли не счастье⁈ Зоя думала иначе. Она насупилась и пошла в комнату, демонстративно хлопнув дверью. Я не понимала, что происходило с принцессой, откуда такая агрессия в нашу сторону. Неужели она ревновала?
— Отличная идея, — поддержала Маратовна. — Вам хватит нескольких дней. Проведаете Вариных родителей и приедете за нами. Заодно и разведаете обстановку.
Решено. Едем. От нахлынувшей радости хотелось петь и танцевать. Илья снова куда-то ушел, а я стала собирать те немногие вещи, что у меня были.
За окном стремительно темнело. Маратовна ушла к себе в комнату, Зоя вышла на улицу, Илья все еще не вернулся. Мне хотелось как можно скорее уехать, но предстояло дождаться утра. Ехать ночью — чистое самоубийство.
Не находя себе места, я вышла во двор и устроилась на скамейке недалеко от дома. Фонари не горели. Я сидела в темноте, мечтая о завтрашнем дне. Наконец-то увижу родителей и окажусь подальше от принцессы. С каждым днем становилось все сложнее и сложнее терпеть ее выходки.
Вдруг я заметила какое-то шевеление возле дома. Глаза привыкли к темноте, и я различила очертания стройной фигуры Зои. Девушка нервно ходила возле крыльца, в ожидании чего-то заламывая руки. Появился второй силуэт. Илья. Он подошел к принцессе, которая стала что-то горячо шептать ему на ухо, обвивая руками его за талию. Илья сначала стоял неподвижно, затем обнял девушку в ответ. Меня они не видели.
Стирая непрошенные слезы, я успокаивала себя тем, что именноя́завтра поеду с Ильей. Я, а не она.
Глава 23
Наш микроавтобус уезжал от войсковой части все дальше и дальше. Илья крепко держал руль двумя руками, внимательно следил за дорогой. Я смотрела в открытое окно на мелькающие деревья и кустарники. Ветер развевал волосы, дарил прохладу. Ехали молча. Мне не хотелось разговаривать из-за ненужной ревности. Илья на общении не настаивал. Настроения не было, несмотря на неожиданную долгожданную свободу. В воздухе висело напряжение.
Маслов собственноручно снарядил нас шлангом для откачки бензина, канистрой и двумя коробками с продуктами для военных, которые по-простому назывались сухими пайками.
— К сожалению, больше ничем не могу помочь, — словно извиняясь сказал он. — Нам нужно кормить солдат и гражданских. Времена сами знаете какие…
Убедив его, что большего не требуем, мы поблагодарили за дары и отправились в путь. Генерал открылся нам с другой стороны. Если раньше он казался взбалмошным, думающим только о своей персоне, то в тот момент он выглядел спокойным и заботливым. Когда мы уезжали, он смотрел нам в след, поправляя хохолок.
— Ни о чем не переживай, — уже в машине сказал Илья. — По пути найдем еду и транспорт, с которого можно будет слить бензин.
Брошенные автомобили действительно попадались, но бензина в них практически не осталось.
Устав от тишины в салоне, я включила радио. Ни одна из частот не работала. Я продолжала переключать каналы, больше от скуки, чем с надеждой. Внезапно за треском помех послышался чей-то голос. Вскоре он стал отчетливо вещать на всю машину. Мы с Ильей завороженно слушали.
— … кому нужна помощь, вы знаете, куда обратиться. Повторю еще раз. Если вам некуда идти, если вы готовы защищать ближних, помогать тем, кто нуждается, будем рады видеть вас в своих рядах. Станьте одним из рейнджеров. Приходите в Логово. Здесь безопасно! Мы находимся к северу от Краегорска, в бывшем городе Светополис. Кому нужна помощь, вы знаете, куда обратиться. С вами был Агент П.
— Это же он жил в Старом городе, — задыхаясь от волнения сказала я Илье. — Помнишь, у него еще собака была?
Илья кивнул. Он тоже выглядел взволнованно.
— Но Старый город совсем в другой стороне от Светополиса. Как он там оказался? — спросила я.
— Не знаю. Может, на него кто-то вышел, услышав по радио.
— Как думаешь, мы сможем забрать родителей и отправиться туда?
— Посмотрим.
— Можем, конечно, остаться у них, в Роднино, — предположила я. — Но нам в любом случае понадобятся медикаменты. Да и под защитой рейнджеров, как говорил Агент П., было бы безопаснее.
— Посмотрим.
— А где твои родители? — поинтересовалась я. — Возможно, мы могли бы…
— Не могли, — перебил меня Илья. — Их больше нет.
На этом разговор закончился. Он не хотел об этом говорить. Все, что я знала об Илье — это то, что он был военным, его сестру убили, мама носила обереги в виде Лунницы. Возможно, со временем он сможет мне довериться и рассказать о себе больше.
Мои мысли вернулись к Агенту П. Я вспоминала его монолог, который мы слышали ранее, ту безнадежность, звучавшую в голосе. Сейчас, казалось, говорил другой человек. Уверенный, сильный. А вдруг, в Логове действительно безопасно? Что, если мы найдем там дом? Мысль о постоянном пристанище будоражила. Я так устала от бесконечного бегства. Хотелось чувствовать себя в безопасности, иметь свой уголок.
Спустя несколько часов Илья припарковался возле придорожного кафе перед поселком с милым названием Ромашковый, где стояло сразу три машины: две легковые и один небольшой грузовик. В них определенно мог остаться бензин. Не мешало заглянуть и в продуктовую лавку — мы успели изрядно проголодаться, а сухие пайки открывать не торопились. Они могли пригодиться позже.
Я вышла из машины, немного размялась после продолжительной поездки, щурясь от яркого солнца. Ромашковый оказался тихим спокойным поселком. Таким же мертвым, как и другие, что нам встречались. Я оглядела пыльное здание с выцветшей вывеской «Лакомка». Грязные окна частично закрывали разномастные наклейки с изображением продуктов. Зеленая железная дверь, увешанная обрывками объявлений, приоткрыта. Кто-то был здесь до нас.
Илья, взяв из машины канистру и шланг, отправился на поиски бензина. Я направилась к магазину.
— Не ходи туда, — больше приказал, чем попросил Илья.
Я не удостоила его ответом, все еще злясь из-за их с Зоей объятий. Понимала, что глупо себя веду, но ничего не могла с собой поделать. Упрямо вздернув нос, я направилась к открытой двери, доставая из набедренных ножен боевой нож, который мне подарил Илья перед отъездом. После тренировок в военной части я чувствовала себя более уверенной. Вряд ли я стала бы использовать нож против живого человека, но к схватке с синим я была готова. По крайней мере, так мне казалось в тот момент, когда я шла к магазину, забыв об осторожности. Ревность перекрывала другие чувства.
Медленно открывая зеленую дверь, я чувствовала на себе тяжелый взгляд Ильи. Ничего. Пусть позлится. Илья в два прыжка преодолел расстояние между нами. Он больно схватил меня за руку и резко развернул к себе. Красивые карие глаза сузились от гнева. В них сверкал опасный огонек. Я напряженно затаила дыхание, изо всех сил стараясь не показывать, как мне страшно. Его реакция пугала и возбуждала одновременно.
— Одна ты туда не пойдешь. Что непонятного?
— Я хотела только… — пыталась оправдаться я, но Илья перебил:
— Жди меня. И не отходи далеко.
— Хорошо, — сдалась я.
Цепкие пальцы отпустили мою руку. Илья развернулся и пошел к машине, где его ждала канистра. Кончиком языка я провела по пересохшим губам. Как же мне нравился Илья. Его сила сводила с ума. Ему инстинктивно хотелось подчиняться. Но упрямый характер заставлял идти наперекор. Зачем я пошла к магазину, прекрасно осознавая, что не справлюсь в одиночку с синими, если они там окажутся? Тем более в тесном пространстве. Тем более их там могло быть несколько. Я хотела вывести Илью на эмоции. Что ж… Это получилось. Теперь он на меня злится. Пусть так. Все, что угодно. Лишь бы не равнодушие.
