"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений

Он не слышал ни шума, ни возни. Те двое вернулись, волоча по бетонному полу неподвижного Джерри, потом бросили к ногам Аолы. Белые волосы на его затылке пропитались кровью. Эдди вопросительно взглянул на Аолу. Она тянула с ответом, быть может, не оставляя надежды запугать его.

Эдди стиснул зубы и, разжав пальцы, уронил сигарету, потом молча раздавил её ногой.

— Надеюсь, ты меня не обманул, — мурлыкнула она.

Эдди не смог скрыть презрения: она всё-таки не удержалась от пустых угроз. Дешёвка.

Он вернулся к коробке, взял на руки Джину и направился к выходу, даже не взглянув на неподвижного Джерри. Это всё было в прошлом. Он прошёл по проходу к двери и, завидев впереди охранников, процедил сквозь зубы:

— Открывай.

Здесь не было светильников, только две лампы над входом, но этого было достаточно, чтоб они разглядели выражение его лица и безропотно открыли дверь.

Прижимая Джину к груди, Эдди вышел на воздух. Над головой светился россыпями золотой песок мелких звёзд. Среди затхлых запахов Порта неожиданно возник принесённый порывом ветра солёный аромат океана. Эдди молча шёл, глядя на одиноко стоящую неподалёку синюю машину с серебристой полосой на борту — «Гепард» Джерри. Ему казалось, что он ни о чём не думает, но отвести взгляд от флаера не удавалось. Джерри не взял надёжного оружия, потому что был уверен в безопасности, и не надел обеспечивающий защиту костюм Пустынного Льва, потому что был приглашён в ночной клуб. Аола благополучно отработает свой гонорар. Эдди остановился и замер. Аола и её заказчик всё равно не получат Мышку и амулет. Это точно. Значит… Эдди взглянул на дочь. Джина прижалась к нему и перестала всхлипывать. Она чувствовала его рядом и успокоилась. Эдди стоял и смотрел на синий «Гепард». Потом обернулся на дверь пакгауза. Его глаза холодно прищурились. Он быстро пошёл к своему флаеру.

До машины было несколько шагов, когда впереди выросла огромная тень, и он остро ощутил отсутствие у себя оружия, и впервые за эту ночь по-настоящему испугался. Белые горящие глаза смотрели на него. Он подавил облегчённый вздох и шагнул навстречу Аксандеру. Он не стал рычать на него из-за того, что тот нарушил приказ и потащился следом. Он не стал выражать восторга по поводу того, что это оказалось весьма кстати. Передав ему Джину, Эдди произнёс:

— Отвези её домой. Головой отвечаешь.

Он обошёл ригорца и направился к машине. Аксандер молча смотрел на него.

— Убирайся, — приказал Эдди и открыл купол флаера.

Тропа войны

Подняв флаер над землей, Эдди направил его вглубь Порта. Джина была в безопасности. Он слишком хорошо знал Аксандера, чтоб сомневаться в этом. Тот выполнит приказ и сделает это со всей присущей ему тщательностью. Джина больше не была предметом его беспокойства. Теперь им стал Джерри.

Эдди петлял по запутанному лабиринту металлических конструкций и обшарпанных строений, держа путь к океану. Он знал, что уже заблудился, но знал также, что поднявшись вверх, в небо, легко найдёт прямой путь домой. Но он искал нечто другое. Здесь было опасно, но ситуация требовала действий. Он опять не испытывал страха. Он чувствовал отвращение к себе из-за того, что так безжалостно заманил друга в ловушку, но не чувствовал стыда, потому что у него есть оправдание. Для него этого оправдания было достаточно, а оправдываться перед другими он не собирался. Его не пристрелят за предательство, но накажут так, как принято у них, спокойно указав на дверь. Рискуя жизнью сейчас, он никому ничего не доказывает. Он просто пытается спасти Джерри.

Внимательно следя за дорогой, он проверил бардачок. Рука сразу же нащупала ребристую рукоятку бластера. Здесь он был бесполезен, но являлся необходимой деталью экипировки. Эдди сунул его за ремень брюк сзади. Потом поправил пиджак. Костюмчик не слишком удачный для такого путешествия. Он так и не переоделся, вернувшись от судьи. Только снял галстук, чтоб тот не мешал. Теперь с чёрным костюмом белая рубашка казалась ему чем-то вроде мишени на груди.

По крыше кабины стукнуло что-то тяжёлое и тут же передний обзор закрыло нечто тёмное. Наверху кто-то ёрзал, пытаясь не соскользнуть. Эдди резко затормозил, и этот кто-то слетел вперёд вместе со своей тряпкой. Эдди включил фары и опустил флаер на грязную землю. Его тут же обступили тёмные тени. Открыв дверцу, он вышел из салона и с вызовом огляделся вокруг.

— Мне нужно видеть Дусама и немедленно! — тоном, не терпящим возражений, произнёс он. Одна из теней двинулась к нему, и он ловко выхватил бластер. Уперев дуло в подбородок жуткой физиономии, похожей на морду мастифа, он полушёпотом добавил: — Думаю, он будет счастлив, если вы поторопитесь.

Ему под рёбра уперлось что-то острое, и по коже потекла тёплая струйка. Он замер. Он знал, что сделал всё, что нужно, теперь оставалось надеяться на удачу.

— Отпустите его, — раздался визгливый голос. На куполе его флаера сидела грязная встрепанная каркарская амазонка. — Это Эдди. Я его знаю.

Он тоже узнал её. С год назад он избил её сутенёра за то, что тот дал ей пощёчину, а потом довёз на своей машине до дома. По дороге она стащила у него из бардачка пачку сигарет и золотую зажигалку.

Он молча взглянул на неё, не ожидая благодарности за тот случай. Она вполне могла перерезать ему глотку из-за дорогих часов на руке.

— У Дусама с ним бизнес, — добавила она, и Эдди вздохнул с облегчением.

Его тут же отпустили. Большая часть гоп-стопников убралась в направлении Эйка, где легче было найти подходящий объект для ограбления, а амазонка и ещё один бледный оборванец с клыками вампира вызвались проводить его к Дусаму. В салон он их не пустил, помятуя о «лёгкой ручке» амазонки и опасаясь, что запах крови из пореза возбудит природные инстинкты вампира. Они не обиделись и уселись на бампер, указывая дорогу.

Дусам устроил своё логово в трюме огромного лайнера, неизвестно как оказавшегося в десятках метров от океана. Эта громада, накренившись, возвышалась над остальными достопримечательностями этого адского местечка. Вход был проложен через пробоину в борту ниже ватерлинии. Внутри всё кишело грязными и жуткими существами, которым не было места даже в Эйке. Эдди спокойно шёл среди них, не обращая внимания на звуки, которые они издавали. В основном это был лай, похожий на хохот, шипение, напоминавшее проклятия, и скрежет, не похожий ни на что.

В центре всего этого располагался импровизированный трон, установленный на аккуратно поставленный кожух реактора, к которому вёл широкий трап. У Дусама было не слишком богатое воображение. Он был облачён во что-то ярко-красное и увешан множеством золотых украшений. Эдди остановился у трапа и взглянул вверх на толстую человекоподобную рептилию, которая радостно улыбалась ему зубастым ртом. Рядом с её необъятным троном стоял хрупкий, красивый юноша с золотистыми волосами и большими голубыми глазами, в чёрных, наглаженных брюках и свежей белоснежной сорочке. В его ухе блестела алмазная серьга. Он тоже улыбался, но не столько радостно, сколь нежно.

Эдди усмехнулся, глядя на эту парочку.

— Никак это Эдди?.. — забулькал Дусам, издавая звуки, напоминавшие трясину.

— Конечно, Эдди, — колокольчиком прозвенел юноша, и гостеприимно раскинув руки, начал спускаться вниз по трапу.

Усмешка Эдди стала чуть настороженной, он не спускал глаз с молодого алкорца, идущего ему навстречу. Три месяца назад полиция Луарвига сбилась с ног, пытаясь поймать ловкого мошенника, выдававшего себя за незаконнорожденного сына Великого Тирана Алкора. Он тонко намекал в приватных разговорах с богатыми собеседниками на затруднения царственной семьи в части финансов и предлагал купить сокровища алкорской короны. Учитывая, что настоящие сокровища уже наполовину были распроданы, желающих урвать часть из второй половины оказалось достаточно. Эдди тоже почти клюнул на эту приманку, но вовремя додумался посоветоваться с Джоном Вейдером, который навёл справки и выяснил, что бастард Тирана таковым не является, и кто он, никто толком не знает. Вежливо отказавшись от сделки, Эдди, тем не менее, продолжал встречаться с юным Мораном, с интересом наблюдая за его изысканной игрой. Удовольствие обоим испортила полиция города, которая тоже навела справки в алкорском консульстве при Конгрессе. Моран успел испариться, но в шикарном особняке, где он жил, обнаружили кое-что из драгоценностей, похищенных у его потенциальных клиентов за последнее время, и трупы трёх местных шантажистов, видимо, имевших неосторожность решить, что Моран будет склонен поделиться с ними своей добычей. Его искали до сих пор, но без прежнего рвения, потому что знали, что этого вундеркинда пригрел Дусам. Теперь мальчик стал его правой рукой, если не сказать больше.