Осада Кастеллакса (ЛП) - Вернер К. Л.

Один из громадных орков завалился на бок, когда его тело пронзили выстрелы из ружей надсмотрщиков. Несмотря на то что в него стреляли из трех дробовиков, зеленокожий все ещё продолжал бороться: он направил свой толстоствольный пистолет в сторону нападавших и выпустил магазин в людей. Когда оружие было израсходовано, орк швырнул его в печь, за которой укрылся ближайший надсмотрщик, а затем бросил один из своих сапог, когда пистолет не попал в цель. Раненый зверь озирался в поисках чего-нибудь ещё, когда в него ударила ещё одна очередь из дробовика, едва не оторвав голову от плеч.

Первый орк, которого убили надсмотрщики, стал и последним. С диким ликованием все орки на фабрике отвлеклись от расправы над рабами, чтобы наброситься на небольшое скопление людей, имевших смелость сопротивляться. Пули и снаряды врезались в механизмы, которыми прикрывались охранники. Снаряды с меньшей скоростью отскакивали от препятствий, но инопланетное вооружение не отличалось постоянством, и несколько снарядов пробили механизмы, словно они были сделаны из бумаги. Из-за укрытия доносились человеческие крики: одного за другим охранников разрывало на куски высококалиберным оружием орков.

Юйцзянь ещё глубже спрятался в тени, увидев, как последний из надсмотрщиков попятился и упал, а его дробовик шмякнулся на пол всего в нескольких метрах от него. Раб с ужасом наблюдал, как несколько орков рыщут среди тел, снимая с мертвецов оружие и ремни с боеприпасами. Он оглянулся на дробовик. Нерешительность охватила его. Он мог бы броситься к оружию и схватить его, пока орки не заметили его.

Сама возможность привлечь внимание чужаков заставила Юйцзяня ещё ниже прижаться к стенке своего рабочего места. Он не был солдатом и не мог рассчитывать на боевое мастерство надсмотрщиков. Даже если бы у него было оружие, он все равно не смог бы противостоять одному из пришельцев. Нет, его единственной надеждой было спрятаться и молчать.

За мгновение до того, как Юйцзянь увидел орка, вышедшего с другой стороны своего рабочего места, до его чувств донеслась жирная, мускусная вонь. Запах кожистой плоти пришельца был просто ошеломляющим, словно он мог пустить корни в его легких и задушить своей мерзостью. Раб зажал рот рукой, чтобы не закашляться, борясь с инстинктивным отвращением своего тела.

Это были напрасные усилия. Орк сделал несколько шагов к ружью, а затем внезапно развернулся. Красные глаза чудовища сузились, уставившись на Юйцзяня, но именно раздувающиеся ноздри пришельца подсказали рабу, как его нашли. Как он учуял чудовище, так и оно учуяло его.

Юйцзянь медленно поднялся на ноги: в одной руке он сжимал моток цепи, в другой — скрученный кусок арматуры, которым он разорвал цепь. Орк на мгновение нахмурился, а затем его морда вытянулась в садистской гримасе, обнажив пожелтевшие клыки. Орк убрал пистолет в кобуру и увидел, как тело пришельца задрожало от удовольствия. Его глаза перебегали с петли цепи на кусок арматуры.

Усмехнувшись, орк потянулся к поясу и вытащил огромный нож — оружие с лезвием больше предплечья Юйцзяня. Зеленокожий ткнул одним из толстых пальцев в активационный шип, и зубцы на острие ножа запульсировали взад-вперед. Схватив своё жестокое оружие, ухмыляющийся орк шагнул к Юйцзяню.

В следующее мгновение прямо над головой раба прогремел одиночный выстрел. Орк зашатался, нож выпал из его онемевшей руки. Из дыры во лбу поднялся дым, красные глаза-бусинки скрестились, словно пытаясь заглянуть в рану между ними. Секунду спустя взрывчатка сдетонировала, сорвав шлем с головы зеленокожего и разбросав по полу большую часть его мозгов и часть черепа. Тело ксеноса рухнуло на колени, а затем перевернулось на то, что осталось от его лица.

Облегчение Юйцзяня быстро сменилось страхом, когда в поле зрения появился его спаситель. Как и орк, его спаситель появился из-за механизмов и возвышался над рабом. Юйцзянь снова увидел череп-икону Железных воинов, но если раньше он видел её на крыле одного из их боевых кораблей, то теперь она была выгравирована на доспехе самого космодесантника.

Броня Железного воина была почти чёрной от огня. Это было невероятно, но Юйцзянь понял, что этот космический десантник, должно быть, находился на штурмовом челноке и выжил в пожаре, который его поглотил. На дуле болт-пистолета Железного воина виднелись рубцы, пузырились, что свидетельствовало о воздействии самой высокой температуры. Каким-то образом броня выдержала такой же жар, как и человек внутри.

Нет, не человек, поправил себя Юйцзянь. Чудовище, такое же жестокое и чуждое, как любой орк. Железный Воин.

Словно бог смерти, громадный космический десантник смотрел на свою работу. Он обрушил свой бронированный сапог на обломки головы орка, размозжив то, что от неё осталось, в жирное месиво. Выглянув из-за угла рабочего места Юйцзянь, Железный Воин стал наблюдать за тем, как расходятся остальные орки. Через мгновение его клыкастый шлем опустился в знак удовлетворения.

— Тридцать целей, — прорычал Железный Воин через свой вокс-передатчик. — Брат Бельфегор уничтожит троих возле конвейеров. Когда остальные отреагируют на гранату, оставшаяся часть отряда атакует с флангов. Я буду занимать огневую позицию у них в тылу. Если кто-то из чужаков попытается отступить, отбросьте их к моей позиции.

Почти сразу после того, как Железный Воин отдал приказ, фабрика вновь огласилась эхом выстрелов из болтеров и взрывов гранат. Из дымящихся обломков своего транспорта космические десантники восстали, как мстительные фениксы. Теперь настала их очередь принести смерть на Перерабатывающем заводе Секундус Минорус.

Юйцзянь опустился на основание своей рабочей станции, и все мысли о побеге и свободе пошли прахом. Железным Воинам невозможно было бросить вызов. Они были несокрушимы. Они были непобедимы.

Единственное, на что мог надеяться простой смертный, — это держаться от них подальше.

Родаан с криком вонзил острие своего цепного меча в тело орка. Зеленокожий корчился на лезвии, но даже когда его позвоночник был разрублен пополам, пришелец изо всех сил пытался направить свой широкоствольный пистолет в голову Железного Воина. Космический десантник дёрнулся в сторону в последний момент, когда палец орка нажал на спусковой крючок, и яростная вспышка выстрела заставила левую линзу шлема Родаана на мгновение потемнеть. Пуля пронеслась мимо его головы, вонзившись в бок пневматического пресса. В следующее мгновение тело орка, разрубленное на части, шлепнулось на пол.

Железный Воин презрительно посмотрел на изувеченного чужого, а затем направил свой болт-пистолет ему в голову. Там, где орк промахнулся, Родаан прицелился точнее, одним выстрелом разнеся череп твари.

Звуки битвы постепенно стихали, и лишь несколько разрозненных воплей и редкие выстрелы раздавались там, где несколько мгновений назад царил бедлам. Остальные члены отряда «Кирит» расправлялись с инопланетными захватчиками. Штурмовики, преследовавшие разбитый штурмовой челнок, узнали, что значит противостоять Железным Воинам. Они считали, что космодесантники погибли во время крушения. Теперь они знали, что это не так. Не то чтобы этот урок пошёл им на пользу. Мертвый орк не станет умнее.

Родаан выпустил несколько снарядов в поднявшегося с пола орка, пытавшегося с помощью ракетного ранца добраться до дыры в стене и сбежать. Выстрелы повредили ранец, из боковой части механизма вырвалась струя пламени, и ракета понеслась по заводу по неровной траектории, которая закончилась огненным шаром, когда чужак врезался головой в одну из стен.

Родаан моментально забыл о пришельце. Когда вторжение орков на фабрику было фактически ликвидировано, он вернулся к более серьёзной ситуации.

— Отряд «Кирит» — Бастиону, — прорычал Родан в вокс своего шлема. — Штурмовой корабль уничтожен. Запрашиваю эвакуацию и передислокацию. Наше местоположение — перерабатывающий завод Секундус Минорус. Присутствие ксеносов на нашей позиции минимально.

Капитан подождал, пока его доклад передадут сервиторы Бастиона. Он настороженно наблюдал за проломом в стене, ожидая увидеть орков, которые попытаются проникнуть на территорию завода или покинуть её. Здание все ещё сотрясалось от бомбардировок, которые пришельцы продолжали обрушивать на район. Простая логика подсказывала, что орки не стали бы размещать войска в этом районе — только идиот или безумец стал бы бомбить своих солдат. Но Родаан уже сражался с орками и знал, что пришельцы бывают и идиотами, и безумцами. Единственное, на что можно было положиться, — это на их ненадежность.