Следы борьбы. Нужно, чтобы магия была на этом месте, а не только кровь.
Земля качнулась снова. Этот толчок был сильнее предыдущего. Фонарь в переулке погас, не вспыхнул снова. В отдалении кто-то закричал.
Ирина стояла совершенно неподвижно. Только чуть расширились ноздри, когда земля дрогнула под ногами.
— Тебя спишут завтра утром или раньше, — сказал я. — Официально ты мертва. Дальше ты работаешь на меня. Я кое-что ещё сегодня сделаю и у всех не возникнет вопросов.
— Я поняла это ещё в коллекторе, — ответила она ровно.
— Тогда спускайся обратно. Тебя там уже заждались. — улыбнулся я.
Она подобрала чемодан, поправила ворот блузки. Посмотрела на пальто на асфальте. На кровь. На амулет со Змеевых.
— Хорошая работа, — произнесла она без интонации и пошла к люку.
Я смотрел ей вслед. Она не оглядывалась. Взял кристалл связи и связался с одним человеком, которому я помог. Пора его задействовать в своих планах.
* * *
Коля ждал там, где я ему сказал. В полутёмном кармане между двумя заборами заброшенной стройки, за квартал от восточной набережной. Строительство здесь встало, судя по виду. Фундамент был залит и везде мусор. То ли деньги кончились или интерес пропал, и теперь котлован с недостроенными стенами первого этажа медленно заполнялся дождевой водой. Удобное место. Никакого движения, никаких окон с видом, сирены отсюда доносились как будто из другого города.
Коля сидел на обломке плиты, сгорбившись, руки между колен. Когда я вышел из темноты, он вздрогнул, поднялся резко, едва не потерял равновесие
— Владимир, — выдохнул он. — Я думал уже…
— Присядь, — сказал я.
Он сел. Я встал напротив, скрестил руки, посмотрел на него. Коля был бледноват, глаза ввалились.
— Семья в порядке? — уточнил я.
— Да. Спрятал, как ты сказал. Далеко отсюда.
— Деньги есть?
— Из тех что ты дал. Есть.
Я кивнул. Достал из кармана ещё одну пачку. Протянул. Коля взял, на секунду задержал взгляд на пачке, потом убрал в куртку молча.
— Сейчас слушай внимательно, — сказал я. — Повторять не буду.
Он чуть наклонился вперёд. Слушает всем телом. От этого зависит не только его жизнь, но и жизни тех, кого он спрятал.
— Сейчас идёшь к куратору, — начал я. — К Чешуе или к тому, кто сейчас за него в столичном отделе СКА. Докладываешь следующее: Большов сорвался, убил учёного Ирину, забрал какие-то образцы и прячется на заброшенном заводе. Хочет выйти на Медведевых и передать им наработки, чтобы решить с ними личный вопрос.
— Какой вопрос? — спросил Коля осторожно.
— Ты не знаешь какой. Так и скажи. Я тебе не говорил. Только что хочет встречи с Медведевыми и что на заводе можно его найти.
Коля переваривал. Рука лежала на колене, пальцы слегка сжались.
— Они придут на завод, — произнёс он медленно.
— Именно.
— И что…
— И ничего больше, — отрезал я. — Это не твоё дело. Ты пришёл, доложил, ушёл. Всё.
Он помолчал секунду. Нога болела, я это видел по тому, как он время от времени смещал вес — не жаловался, просто двигался так, как двигаются с хронической болью, приспосабливаясь.
— Хорошо, — сказал он. — Сделаю.
— И ещё одно, — добавил я. — Пока я с тобой разговариваю, тебе нужно кое-что для меня узнать. Есть человек — Виктор Медведев.
Коля не поменялся в лице. Выдержка хорошая для человека, который не военный по природе.
— Знаю такое имя, — произнёс он осторожно. — Из рода. Из основной ветви.
— Мне нужно знать, где он сейчас находится. Конкретно. Не адрес поместья, не общий район. Где именно он живёт или прячется прямо сейчас. Сможешь сделать используя СКА?
Коля посмотрел на меня.
— Это сложно, — произнёс он.
— Поэтому я прошу тебя, а не ищу сам.
— Мне нужно время.
— До утра, — сказал я. — Когда пойдёшь в СКА с докладом, до того — узнай. Используй всё, что есть. Контакты, связи, слухи. Мне неважно откуда. Мне важен адрес. Хочешь подкупи кого-то в СКА.
Он кивнул. Медленно, но без колебаний.
— Ты понял задачу? — уточнил я.
— Понял. Сначала, докладываю в СКА, потом узнаю про Медведева.
— Хорошо. И последнее. После придёшь на этот завод.
— Адрес?
— Кажется, — задумался. Пока было время и гулял, нашёл одно местечко. — Судостроительная 19.
Коля смотрел на меня. Потом кивнул.
— Связь через кристалл, как всегда? — спросил он.
— Да, жду тебя на заводе, как ты закончишь.
Я развернулся и пошёл в темноту между заборами. Шаги на бетоне глухие, ровные. Сзади тишина. Коля сидел на месте и не смотрел мне вслед.
Заброшенный металлообрабатывающий цех на западной окраине, три корпуса, из которых рабочим остался только один. Хорошее место. Достаточно большое, чтобы вместить две группы, достаточно разрушенное, чтобы никто не удивился обвалившимся потолком.
Теперь — Дарков.
Кристалл набрал тепло быстро, как будто Элиас и сам только что хотел позвонить.
— Владимир! — голос Даркова был натянутым. — Вы в порядке? Город сходит с ума.
— В порядке, — ответил я. — Что у вас?
— У меня? У меня, Владимир, на трёх складах стоят военные с печатями проверки, СКА прислала двух агентов, которые делают вид, что случайно оказались рядом. Часть уже моих вещей забрали. Другую я успел спрятать. Давят и требуют покинуть занятые места. — голос Даркова поднялся на полтона. — Я не жалуюсь, я описываю обстановку.
— Хорошая обстановка, — сказал я.
Тишина. Потом что-то похожее на вздох.
— Вы странный человек, Владимир.
— Держите склады. Военным не сдавайте ни сантиметра, я вам уже говорил. Это контроль, а не изъятие.
— Я помню. — Пауза.
— Насчёт того что вы забрали у Вороновых. — начал я.
Документы, которые нашла Вика. Кое-что сложилось в голове. Уверен, что у папаши далеко не одна лаборатория по адресу: Мраморный переулок, дом четыре. Вороновы, скорее всего, тоже были связаны с этим. Не просто же так были у них документы.
— Это… — кашлянул Дарков. — Что вы имеете в виду?
— Ядра гигантов. Я уверен, что они у вас есть. Как и оборудование для лаборатории, назначение которой вы ещё не поняли. Образцы и твари, которых вы убили.
— Как? — удивился Элиас.
— Вы забыли, кто за мной стоит? — улыбнулся. — Я хочу всё это забрать. Мои… вы поняли. Им это нужно.
— Что именно?
— Всё!
— Но… — голос Даркова захрипел, будто я ему горло сжал.
— Вы забрали территорию, бизнес и контакты. Это я вам организовал. Всё остальное… Будьте так добры отдать нам. Так будет лучше, или… Военные, СКА и Медведевы со Змеевыми вдруг очень разозлятся.
Пауза была длиннее обычного. Я шёл по пустой улице, магия Земли тихо текла через подошвы. Не полноценное сканирование, просто привычный фон, как зрение на периферии. Асфальт влажный после недавнего дождя, от ближайшего перекрёстка доносился шум. Там стояли несколько машин, люди не расходились, смотрели на небо и переговаривались.
— Хорошо, — произнёс наконец Дарков. — Приготовлю. Когда вам нужно?
— Завтра вечером.
— Будет. И ещё одна небольшая просьба с моей стороны, Владимир. Если вы планируете ещё какие-либо… яркие события в ближайшие дни, возможно, стоит меня предупредить заранее. Чисто из соображений координации.
— Нет, — ответил я.
Молчание. Потом сухой смешок — настоящий, без украшений.
— Понял.
— И ещё кое-что, — добавил я, прежде чем он успел разорвать связь. — Есть один человек. Сержант Кзот, если о нём говорят в городских кругах. Бойня в промышленном квартале — его работа. Медведевым будет интересно узнать, что он прячется на заброшенном заводе на западной окраине.
Пауза.
— Вот как раз такой случай. Вы что-то задумали?
— Вас это не касается, — хмыкнул.
Рыбка на крючке, чем больше он думает и верит, что за мной стоит император. Тем проще им манипулировать. Какие же людишки простые в этом плане.
— Вы уверены Владимир? — кашлянул Элиас. — Люди будут серьёзнее Вороновых. За голову… сержанта Кзота объявлена большая награда.
